第103話 不完全な安定
揺らぎは、再び発生した。
『中規模揺らぎ：発生』
警報が鳴る。
以前と同じ。
だが、
空気が違う。
「中央補正、参考値出ます！」
「了解、現場判断優先！」
声が飛ぶ。
迷いはある。
だが止まらない。
エルドはモニターを見る。
揺らぎは広がる。
以前なら、
中央が一括で抑えた。
だが今は違う。
「北側、先に補助入れろ！」
「南は待て、拡大見てから！」
判断が分かれる。
ばらばらに。
同時ではない。
揃っていない。
少し遅れる。
少し歪む。
揺らぎが一瞬、大きくなる。
「……！」
誰かが息を呑む。
だが、
止まらない。
局所で抑え込まれる。
別の場所で広がる。
また別の場所で収束する。
全体として、
波が崩れていく。
均一ではない。
だから、
連鎖しない。
やがて、
全域で収束。
完全ではない。
波形は歪んでいる。
だが、
止まっていない。
「……収束」
誰かが言う。
確認するように。
安堵ではない。
理解だ。
ミアが深く息を吐く。
「ちょっと怖かった……」
「でも止まらなかった」
別の声。
それがすべてだった。
エルドは画面を見ている。
波形は揃っていない。
ばらばら。
歪んでいる。
だが、
生きている。
カルディアが隣に立つ。
何も言わない。
ただ、
同じ画面を見る。
「……非効率ですね」
小さく言う。
エルドは頷く。
「はい」
否定しない。
「無駄も多い」
「はい」
それも事実。
カルディアは少しだけ間を置く。
そして言う。
「でも」
その一言。
エルドは顔を上げる。
「止まりません」
静かな言葉。
だが、
以前とは違う。
断言ではない。
理解だ。
エルドは小さく笑う。
「はい」
短い返事。
それで十分だった。
屋上。
風が吹いている。
少し強い。
だが一定ではない。
揺れている。
ばらばらに。
ノアが言う。
「どうだ」
エルドは答える。
「……安定してません」
「そうだな」
ノアは頷く。
エルドは続ける。
「でも」
言葉を選ばない。
「止まらないです」
ノアは空を見る。
雲が流れている。
揃っていない。
「それでいい」
その一言。
すべてを肯定する。
エルドは空を見る。
完全ではない。
整ってもいない。
だが、
動いている。
それが、
今の正解だった。
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