祭りで大注目
「ワッショイ、ワッショイ、ワッショイ」
太陽の日差しと神輿を担ぐ人の熱気が充満し、とんでもない温度になっているこの場所で。
健太は、両手を立花と花苗に腕組みされながら、神輿の後ろを歩いていた。
「健太、大丈夫？なんだか顔が赤いよ」
花苗が心配そうに健太に話しかけ、持っていた鞄から空いている手で器用にハンカチを取り出し、そのまま健太の額の汗をハンカチで拭う。
すると、拭ったハンカチからほのかに香るいい匂いが健太の鼻を刺激し表情が一瞬緩み、
かと思うと、ただでさえ近い花苗との距離が近くなっている事に気付き、健太は更に顔を赤らめる。そして、
「ちょっ、それくらい自分でやるから」
「いいから、これくらい遠慮しないで」
と言う具合に、健太の心情に気付かない花苗が、続きとばかり首筋に、ハンカチを持って行く。
すると、その行動が気に食わなかったのか頬を膨らませた立花が、
「健太、そんなことより水分補給です」
と言って健太の汗を拭いていた花苗の腕を退かして、飲みかけのお茶を健太の口に流し込む。すると、その結果健太は、
「オヘ、ッヘ」
とむせて口と鼻から盛大にお茶を吐き出した。
「何やってるのよ、こんなところで恥ずかしい」
花苗が背中をさすりながら小言を言う。いや、花苗さん。確かに今の俺も恥ずかしいけど、さっきまでの腕組みも十分恥ずかしいからね。
「いい加減健太から離れてよ。あなた」
突然立花が叫び、花苗に突っかかるも、
「何よ突然、しかもあんたのせいで健太がむせたのに、それを謝るでも無く、私に突っかかってきて」
しかし、花苗の正論に何も言い返せなく、小さくなる。
すると花苗はこれをチャンスだと見たのか、
「そもそも、あんた何なのよ、いきなり許嫁とか言って健太の部屋に転がり込んで。言っとくけど私は健太と2人で一緒の布団で寝た事もあるんだから」
と、小さい頃の話を自慢げに語る。
そして立花は、今にも泣きそうな顔で健太に一瞬視線を向けると大きな声で、
「だから何よ、私だって健太と一緒にお風呂に入って体だって洗ってもらったことあるんだから」
と、これまた昔の事を叫ぶ。
そんなやり取りを見ていた健太は、いつのまにか2人の声しか聞こえないのに気付き周りを見渡す、するとそこには祭り周りの人全て、神輿を担いでいる人までもが言葉を呑み、ただ3人を注目する光景だった。
「ちょっと待って2人とも、流石に人目が」
「「うるさい」」
「はい、すいません」
しかし、2人とも怒っているのか、周りが見えていない。
こうして健太達3人は、騒ぎを聞きつけた陽子が来るまでの20分間、大勢の人の注目を浴び。
健太は、女の子と少女を二股した最低野郎というレッテルを貼られたのでした。
