俺はロリコンでも漏らし魔でもない
空けといた窓から夏らしくない朝の涼しい風が入り、身震いしながら硬い畳から起き上がった健太は、朦朧とした意識を覚醒させながら、隣の布団で寝ている立花の方へ視線を向ける。
「はぁ〜、これからどうしよう」
ため息が漏れる。昨日は大変だった。なんせ立花が、一緒にお風呂入ろうだの、一緒の布団で寝ようだの言って、それは駄目だと説得するのに随分と体力を使ってしまった。
「無駄に可愛いくなりやがって」
健太は、8年前に祖父の家に帰省した時に会った立花の姿を思い出し、成長を実感する。しかしながら、頭の中で何かが引っかかるのを感じ、それは直ぐに頭の中で導き出された。
「ん？立花って何歳だ」
昨日会った時はせいぜい10歳くらいかと思っていた。
しかし、8年前に会った当時は言葉もしっかり話せていたし、少なくとも2、3歳という感じではなかった。
「やば、急に緊張してきた」
体が地味に震え、呼吸も少し荒くなる。
どうしよう、小学生なら小さい子の面倒を見てあげる気持ちで行けるけど、中学生は流石に無理があるだろ。
「ピンポーン」
部屋中にインターホンが響きわたる。
「健太、早く起きなさい。早くしないと町内会の祭りに遅れるよ」
花苗の声が聞こえ、ドアがガチャと鳴り、そのままドアが開いて部屋の電気が付く。
「なんだ起きてたんだ。それなら返事くらい・・・」
花苗が言葉を失い、健太と立花を交互に見る、そして視線を健太に止め、
「ロリコン」
と汚物を見るように吐き捨てた。
「ちょっと待って、きっと誤解してる。取り敢えず、話を聞いて」
反射的に反対するも、立花を覗き込むような体勢にいた健太では、説得力のカケラをない。
「そうね、確かにロリコンだなんて勝手に決めつけるのは良くないわね」
しかし、予想とは裏腹に花苗の言葉は健太の言葉を真摯に受け止めてくれている反応をする。
「おお、なんか今日は物分かりがいい」
「ロリコンで漏らし魔の変態」
「ロリコンでも漏らし魔でもね〜よ」
やはり、予想は的中していたらしい。
「健太、朝からうるさいよ」
健太と花苗が言い争い中に、立花が不機嫌そうな声を出して起き上がる。そして、2回ほど目をこすり、視線は花苗の方へ向かった。
立花と花苗は、視線を合わせお互いを威圧する。
何故こうなった。これではまるで、浮気相手と一晩過ごしたら、彼女とばったり遭遇してしまった。なんていう修羅場展開ではないか。
「貴方は誰。健太とはどういう関係なの」
健太がしょうも無い事を考えていると、花苗が先に均衡を崩した。
「私は健太の未来のお嫁さんです。今日も一夜を共にしました」
立花が誇らしげに語り、花苗がゴミを見るような目でこちらを睨みつける。
「それで、貴方こそ健太の何なんですか」
立花も対抗して花苗に聞き返す。
「え、私は、その、健太の幼馴染というか、その……」
花苗はさっきとは裏腹に動揺して、モゾモゾと喋っていると、ドアの向こうから足音が近づいてくる。
「もう、花苗何しているの。早くしないと祭りが」
そして、足跡の持ち主で花苗の姉である陽子が部屋を見渡し、
「あ、ごめんね、邪魔したね。町内会には、上手く言っておくからごゆっくり」
と言って誤解しながら、そそくさ部屋に戻っていく姿を見ながら、健太は深い落胆を迎えるのであった。
