冷酷無慈悲の特別な許嫁

依存された王子様

「ルミア！おいしっかりしろっ！ルミアッッ」

俺はすぐさま駆け寄って

彼女を抱き起こし、呼び訴える。

胸元で光るペンダントの光は薄くなりつつあった。

「っ”っう”－－っ、リ、ォ・っぅ”リ、ォーー」

うつろな瞳で呼吸に苦しみ、俺を呼ぶ。

まるで俺を探しているかのように、俺を求める声で紡いでいた。

俺がいなかったからだ。俺が、朝顔を見ずにいったから・・－－！

「ルミア！俺はここにいる。

ルミアッ、－－－」

彼女のつらそうな表情を見て

俺の存在が彼女の中でどれほど大きいか、知る。

必死に必死に呼びかけた、おれはそばにいると、－－なのに、

「－－－っう、ぅく”ぅぁっ”－リ、オ、”－－リォ・・っーー」

ルミアには俺の声が聞こえなかった。

俺がいるのに、どこかへ探そうと抵抗する。

「リオ様！ルミア様がーーー」

「あぁ、わかってる。

俺がいないせいで、こうなったんだろう？」

そういいながら、しっかりと彼女を抱き寄せ、体制を整える。

わかってる。

彼女が倒れて苦しむ理由も。

侍女ユラがそばにいてもどうしようもできなかったことも。

「は、はい。そうです。

ですが、リオ様がこうしているのにーー」

「あぁ。だから俺の宝珠と鎮静剤がほしい！

すぐに用意させろ、側近二人に！！」

「御意っ」

「お二方！リオ様の宝珠と鎮静剤をすぐに！！」

ユラはうなずいて、二人を呼び寄せ、命じた。

「御意」

「医者から鎮静剤をもらいにいってきます」

レルとルトは、うなずいて、それぞれひゅんっと姿をかき消した。

「俺は彼女を部屋に運ぶ」

ここでは人目を多く集めすぎる。

俺はそうつぶやき、彼女を抱いて立ち上がる。

「はい。お供します」

侍女も即座についてくる。

ルミアが倒れていたのは食事の間の近くだった。

そこからルミアの部屋まで行くにはそうかからないが、

「ッ”－－リ、オーーっ、ぅぅ”リ、－－ォッ”」

俺を探そうと求め動く彼女の抵抗を抑えながらは、少し胸が苦しくなった。

ちらりとみれば、息苦しい中俺を呼んでいるのがわかる。

力を入れたり抜いたりを繰り返し、深く単発な呼吸を肩でする。

助けたい。

そう素直に思う。

だが、俺がそばにいるのに気づかないルミアに胸が締め付けられる。

そして、俺をそこまで求めるルミアに対してうれしく思う。

矛盾も矛盾。

くるんしでほしくないのに、なんで歓喜する自分の心がわからなかった。

「ルミア・・－－もう少しだ」

カツカツカツカツ・・カツン

ガチャッ

部屋についてドアが開けられる。

そうして、彼女の寝台に俺は腰掛け、

服越しに肌と肌を合わせるようにして密着させる。

そこまでしたところで

バタンッ！

「！」

「！！」

扉が強く開け放たれ、二人が入ってきた。

「リオ様、宝珠をお持ちしました」

「あぁ」

俺はすぐにうけとり、彼女の手の中にそれをにぎらせ、胸元に近づかせる。

「ルミア、俺だ。リオミヤだ。

俺はお前のすぐそばにいる。ルミア」

呼びながら、彼女を自分の鼓動の聞こえる胸まで頭ごとだきよせ、聞かせる。

ドクンッ”

俺の鼓動と、宝珠が脈打った。

「ルミア、俺だ。帰ってきた。だからもう大丈夫」

ゆっくりとそう言い聞かせるように言う。

「っぅ、”ぅ、－－リ、オ？」

うつろな瞳に色が戻った。

顔を上げて俺を瞳に映し、理解する。

「そうだ。ルミア、リオミヤだ。

鼓動が聞こえるだろう？」

「っ！”ぅ”リオ！ッリ、オっ”リオッ！！」

俺を何度も呼びすがりながら、俺に抱きつく。

「もう大丈夫だ。勝手にいなくなったりしないから」

「っ、ぅう”っぅっくッ”うぅぁ、ぁっ、ぅぁ、ぁあああーーーー」

俺の背中に腕を回しながら彼女は泣き崩れた。

瞳から大粒の涙をこぼし始める。

ひくっ、－－ひくっ、ぅう、ひゅっ、ぅくっ＿”

「！」

のどが苦しそうに絞まる音が聞こえた。

まずい！

「ルト、鎮静剤を」

「は、はい！」

そうして渡された鎮静剤の液体を持ち、

「ルミア！」

叫んで、彼女の腕を俺からひきはがし、こしをぐいっと抱き寄せた。

「これを、飲め」

口にコップをあてがう。

しかし、

「っ、！う、ぅう”っっー！！」

いやいやと首を横に激しく振り飲もうとしない。

呼吸はさらに苦しくなっていく。

何かをまるではきそうなそぶりさえするほど、

音が単発に深く、何度もなる。

「チッ、ーーールミア！！」

強く叫び、俺はまっすぐにかのじょの瞳を捉えた。

「俺だけをその瞳に写せ！！」

そう強く言い残し、俺は自分の口に残りの鎮静剤を含んだ。

そしてーーー

「んっ、んんぅ！んぐっ、んぅ、んん」

唇を奪い、口をこじ開け、口伝えで液体を無理やり流し込む。

舌を器用に使い、後頭部に手を回して抵抗を抑えて飲ませた。

「んぐっ、んん」

ーーゴクンッーーー

のどが、なった。

「んっーーー」

唇を離し、俺は彼女を再び抱き寄せる。

泣き濡れた瞳からこぼれる涙をぬぐってゆっくり言った。

「ルミア、

俺はそばにいるから、今はもう寝てしまえ」

しっかり、手に宝珠を持たせて、胸元に頭を引き寄せ、

横抱きに抱きなおす。

「っ、んーー」

とろんとした瞳は俺を穏やかに見つめる。

素直に彼女はすっと眼を閉じた。

「－－－－」

そのまま、気を失うように彼女は眠りに落ちていく。

「おやすみルミア」

安心できるように、魔力をこめて額に口づけをする。

服越しに身体を密着させて、寝るのを待った。

＊＊＊

「眠り、ましたね」

しばらくして普通の呼吸に彼女が戻り深く眠り始めると

侍女ユラがいった。

「あぁ、そうだな。

レル、ルトよくやった、礼を言う」

「自分にできることがあるならいつでもおっしゃってください」

ルトが敬礼し、

「陛下があとで理由を教えるようにといってましたよ？」

と、ニヤニヤ笑ってレルは言う。

「！わかってるさ。－－それよりも、ユラ」

今しでかしたことを思い出し、

カァッと頬が熱くなっていくのがわかった。

しかし、そんな暇はないと自分を叱って侍女に向き直る。

「はい」

「今日あった出来事を教えてくれ」

「はい、わかりました。」

俺の言葉に侍女はうなずいた。

「それはつい先ほど、ちょうど半刻前の夕方頃のことでしたーー」

真剣でどこか悲しそうに、彼女は語り始めた。