ソクラテスはなぜ死んだ

strangers

BOY MEETS GENTLEMAN

「……え？ここ？」

病院近くの巨大な平屋。以前から芸能人の別荘だという噂があった。

「あ、はい！おばあちゃん家です」

上手く説明出来ないが、ボルゾイとサモエドは確実にいた。

とりあえず連絡先を交換して帰宅。バァちゃんのバイクがない。「畑に行きます」の書き置き。

畑の上のあの場所と、歌を歌っていた人物について暗くなる前に確かめておきたかった。真夏の16時半。まだ明るい。夏場は野菜も大量に採れるのでバァちゃんの手伝いも兼ねて、山へ向かった。

バイクはあるが畑にバァちゃんの姿が見えない。畑の上の方から話し声がする。

声のする方に登って行くと、バァちゃんと男の人の声。なんだ、他に誰かいたんだ。サクラが見たのはこの人だったんだろう。前に僕が聞いた歌声もこの人だったのかもしれない。

それにしても珍しいな。誰だろう。

挨拶をしに、近付く。バァちゃんの怒声が聞こえた。いつもと違う、低くて唸るような声。非常事態だ。

「蒼汰に近付かないでくれ。何度も言っただろう！」

男が、こちらに気付く。

「マツ、そんなに怒るな。久しぶりだな。蒼汰。大きくなったな」

身なりのいい初老の男性。僕が写真で知っている顔ではなかったが、知っていた。

「阿部鼎造……さん？」