ワンコのママは、ハイエルフ。

四つ子。

　おばばが、帰って来た。

　ハクは許可が出たけど、長はまだ本館に入れないらしい。

　お昼ご飯は、ハンバーグだ。

　ミミが来るので、お供えのおすそ分けらしい。

　なかなか肉々しいと思ったら、長が解体した鹿肉のハンバーグなんだって。

　これはこれで、あっさりして美味しい。

　ハクとユキは、生っぽい感じのタルタルステーキだ。

　ユキは、それほど食べれないけど。

　ユキの息が、荒い。

　「おばば、ユキが！」

　「陣痛が、来たみたいだね。」

　「産まれる？」

　「まだだよ、もう少し息まないと。」

　「ただいまぁ。」

　「あっ、ママだ！」

　「ちゃんと、いい子にしてた？」

　「うん、ユキが陣痛始まったって。」

　「本当？間に合って、良かった。」

　「産まれるのは、まだ先みたいだよ。今、おばばが介抱している。」

　「そっか、スナック寿司買って来たわよ。食べる？」

　「お昼ご飯食べたから、かんぴょう巻だけ食べたい。」

　「そう、とりあえずユキの様子見に行こうかな。」

　「おばば、ママ帰って来た。」

　「圭子さん、様子は如何ですか？」

　「なんだい麻里、改まって。」

　「だって、ほら。」

　「まっ、いいか。ユキは、多分日が暮れる頃には産まれるね。」

　「今は、ヒールか何かかけてあげてるんですか？」

　「いや、陣痛が治まったら産まれにくくなるからね。産まれたら、麻里のエクストラヒールかけておやり。子供は、柳山さんに任せればいいから。」

　「わかりました、お寿司買って来たんで少し休んでください。私が、代わりに見てます。」

　「そうかい、じゃあお願いね。」

　「おばば、ボクがお茶入れる。」

　「いい子だね、ついでに肩揉みもしておくれ。」

　同い年なのに、本当に孫とおばあちゃんみたいだ。

　ユキ、苦しそう。

　私も、こんな感じになるのかしら。

　頑張って、ユキ！

　別館に戻ると、長が鹿肉のルイベで一杯やっていた。

　「おぉ、帰って来たか？街の様子は、どうだ？」

　「少し静かだけど、至って変わりないですな。ユキは、大丈夫ですか？」

　「陣痛が、始まったみたいだな。日が暮れる頃には、産まれるな。柳山さんも、神事が終わったら寄ってくれるそうじゃ。お前も、社に行くのか？」

　「顔だけ、出してきます。一応、当主ですから。」

　「まぁ、急がんと一杯やっていけ。そういや、午前中にあのドアーフの男の子が来とったの。」

　「何しに、来たんですか？」

　「ユウナに届け物だけして、とっとと帰りおったわ。」

　「そうですか、陽介には悪い事したな。これからも、ユウナを支えてもらわなきゃいけないのに。」

　「しょうがなかろう、自分で選んだ道だ。眷属なんて、そんなもんじゃ。お前らも、親でもあり眷属なんだ。覚悟、せなあかんぞ。」

　「そうですな、長達の無念を刻みますよ。」

　長達も、やりきれなかっただろう。

　女王は、何でも一人で抱え込む人だった。

　その割には、社交的で色んな友人もたくさんいた様だ。

　それが徒になったかは別として、護るべき者が増えて眷属に託して一人で突っ込んだ。

　防御には秀でてはいるが、性格もあって攻撃手段はあまり持たぬ女王。

　呆気なく、散ってしまった。

　最後まで支えた麻里の両親も、あの世へ逝ってしまった。

　俺は、ユウナに多くの事を望みすぎた。

　強くあれ、賢くあれと、ワンコの頃から厳しく育てた。

　おかげで、母性を知らない歪んだ子供になった。

　そんな時、麻里と言う少女が現れた。

　あのハイエルフの、忘れ形見らしい。

　それはそれは、ユウナを目に入れても痛くないくらいに可愛がってくれた。

　歪んだユウナの心も、少しづつ治ってきた。

　そして、麻里はユウナの最強の母親としてそばにいてくれる。

　やはり、子供には母親が必要なのだ。

　いっぱい甘えて、たくさんぶつかればいい。

　何かあっても、俺が何とかする。

　俺は、父ちゃんだから。

　社に顔を出して、別館に帰る。

　何やら、慌ただしい。

　「あっ、パパ。柳山のおっちゃんは、まだ社？」

　「あぁ、どうした？」

　「ユキの子供が、産まれたの。ボク、おっちゃん連れて来る！」

　「ほう、やったな！気を付けてな。」

　転移で、その場からいなくなった。

　転移と言っても、一里四方だいたい4kmくらいしか飛べないが。

　それに、連続で二度しか使えない。

　使えるのは、ユウナとオリビアのママだけだが。

　ユウナは、人も運べる。

　やはり、優秀なのだな。

　ちなみに、オリビアのママはコロボックルではなく真祖の吸血鬼らしい。

　だから、いつまでも少女のままなのだ。

　長を連れて行くと、近所のおばちゃん達が忙しなく動いている。

　俺達は、玄関でぼぅっとしていた。

　ハクも、うろうろと何していいかわからないらしい。

　そこに、ミミ様がやって来た。

　「お主ら、何している。早く、薪を持ってこんか。」

　ユウナが、柳山さんを連れて来た。

　「あっ、ミミ。おっちゃんも、こっち来て！」

　ユキは、ママのエクストラヒールでゆっくり眠っている。

　おっちゃんが、子犬を一匹づつ抱えあげる。

　「元気な、赤ちゃんだ。白いのは、全員女の子だな。ブチのは、一人男の子だ。よくやったな、ユキ。ほれ、ハクやお前さんの子供達だぞ。」

　「ハク、ユキをほめてね。」

　ハクが、ユキの顔を舐める。

　そのまま、子供達の匂いを嗅いでいる。

　みんな、熱湯消毒された柔らかい布に包んで並べてあげる。

　ユキが起きたら、授乳の時間だ。

　ボクは、一人一人の顔を眺める。

　なんだか、とても懐かしい。

　ブチの子が、ボクに手を伸ばす。

　抱き上げると、ママがこう言った。

　「ユウナ、その子にするの？」

　「うん…。」

　ボクは、遠慮ガチに頷く。