第997話 ラインハルトからの手紙（２）
ノワール＝エイデン説が濃厚となったので、もしかして黒いドラゴンであればいいのか、と思いつく。
「部屋の窓を開けてベランダに出るくらいには元気にはなってるわけだよね」
「そう書いてあるんでしょ？」
「うん。だったら、ドラゴンの姿のノワールとの交流をしてもらうのはどうかな」
「えー、僕がわざわざ行くのー？」
ノワールがかわい子ぶって頬を膨らませて文句を言う。
「でも、しょっちゅう行ってるんでしょ？」
マリンの住んでた所の様子を見に行ってるんだし、ラインハルトくんのいる王都にまで行ったくらいだ。
「そ、そりゃぁ、行ってるけど……僕、ドラゴンの姿じゃ、人と会話はできないもん」
「あ」
エイデンはドラゴンの姿でも話をしてたから、ノワールも普通にできると思ってしまった。
「……子供の姿になったら、ダメかな？」
「どうだろう」
私とマリンは考え込みながら、ノワールへ目を向ける。
「……ちびっ子ノワールは、可愛いと思うのよね」
「普通の人族だったら、可愛いと思うわね」
『わたしたちには、かわいくないドラゴンだけどね』
『かわいくなーい』
キャッキャと騒ぐ精霊たちに揶揄われたノワールは、なんだとー、と言いながら精霊たちと追いかけっこを始める。
「……こうして見ると、普通にちびっ子なんだけどね」
クスッと笑った私は、再びラインハルトくんからの手紙に視線を落とす。
――そういえば、ネップルの実、美味しかったな。
ジェアーノ王国のお土産でカスティロスさんから渡された果物だ。
『南には南のよい物がありましたが、東には東の、変わった物がありますから』
カスティロスさんの言葉がよみがえり、私の少しばかりの好奇心がうずきだす。
「ねぇ、ノワール」
「なぁに～？」
部屋の中を走り回っていたノワールに声をかけると、返事とともに私のそばにやってきた。
「私をジェアーノ王国まで連れて行くとなったら、どれくらいかかると思う？」
「え、五月が行くの？」
「うん。なんか、美味しい物がありそうだなって思って」
私はカスティロスさんから受け取ったネップルの実のことを伝えると、ノワールは知らなかったのか、食べてみたい！ と騒ぎだす。
「後で出す、出す。で、どれくらいかかるかな？」
ノワールがむーんと言いながら、短い腕を組んで考え込んでから、チロリと私に目を向ける。
「……五月をあの馬車に入れて抱えてとなると、僕だと最短で三日かな」
「あら、意外にかかるわね」
ジェアーノ王国日帰り旅行をしたというノワールなのに。
「仕方ないでしょ。両手で抱えるんだし。あれ、魔法陣で軽くしてても、そこそこ重いんだからね！ バランスとるのも大変だし」
「本気のエイデン様なら、一日かからないくらいじゃないのぉ？」
マリンが頬杖をつきながら言う。
「ぐっ」
「五月、エイデン様にお願いしたら？」
「そ、そうねぇ」
悔しそうなノワールの顔。ちょっとだけ可哀想と思ったけれど、安心安全を考えると、エイデンに話をするのが一番な気がした。
