第992話 晩夏の長閑な収穫風景
キックスケーターの安全面に関しては、ヴィックスさんに丸投げした。
安全に乗れないなら、増産はなし、と言ったら、ヴィックスさんだけではなく、ドワーフたちや子供たちまでが真剣な顔で、ちゃんとやります！ と言ってきた。
――そんなに楽しかったのかい。
彼らの様子を思い出すと、思わず苦笑いが浮かぶ。
そして今日も私はログハウスの畑仕事に精を出す。
といっても、私がやるのは収穫だけ。季節関係なく育つから、食べたい物を植えられるのでありがたい。
――たくさん採れても、タブレットに『収納』できちゃうしねぇ。
気が付けば、こんなにあったっけ、というくらい野菜が貯まっている（遠い目）。
なんとか消費せねばと、時々、村へ行っては物々交換してもらっている。さすがに、うちの畑の物は、グルターレ商会には売ることはできない。
だったら植えなければ、と思うんだけど、ちょっと食べたいな、と思ったら、ついつい植えてしまうのだ。
ノワールやマリン、セバス、時々エイデンがいるから、まだ消費できてるほうだとは思うけど。
「五月～、これで最後～」
お手伝いしてくれるマリンの小さな手には、大きなナスが握られている。
――マリンが持つと小さいこん棒みたいだわ。
そんなことを思いながら、ありがとう、と言って笊の上に載せてもらう。
畑の収穫がほぼ終わった頃。
「五月ー！ ナシー！ ナシが生ってるー！」
桜並木のほうの入口から、ちびっ子ノワールが走ってきた。
その手には食べかけの大きな梨。手を果汁でベトベトにしながら、嬉しそうに走ってるから、私は慌てて首にかけてたタオルを持って、ノワールにかけよる。
「今年も美味いぞ！」
「そうか、そうか。それはよかった……けど、ベトベトはやめてー」
「うむ？ あー、ほんとだー」
「ほんとだー、じゃないわよ」
マリンに呆れたように言われて、ノワールはムーッと唇を尖らせる。
「はいはい、じゃあ、野菜は終わったから、果樹園行こうか」
「やった！」
「ブルーベリー、まだ残ってるかしら」
「もう、食べつくしちゃったんじゃないの？」
チラリとノワールに目を向けるけど、本人は知らん顔。
三人で果樹園へとのんびり向かうと、見事に大きな梨が生っている。
「おお～、今年も豊作だねぇ」
『わたしたちがいるからね』
『とうぜんよー』
精霊たちまで集まってきて、自慢しあっている様子は、お馴染みの風景だ。
『くりもなりはじめてるぞ』
『まだみどりだけどな』
『もうちょっと、かかるだろ？』
『はやめるか？』
「やめてー」
精霊たちに任せると、とんでもないことになるから、ちゃんと止めないとダメだ。
「そういえば、葡萄は？」
隣の山の斜面はすっかり葡萄畑と化している。
ドワーフたちの張りきりに、土の精霊王も協力していて、ワインができるのを楽しみにしているらしい。
『はやいのをたべたドワーフが、もうちょっとまてってさ』
『まだあまみがたりない？』
『そういいながら、ばかぐいしてたけどな』
「あははは……私たちが食べられる葡萄、少しは残してくれるかな」
ほとんど期待できないだろうと思いつつ、一房くらいは食べたいなぁ、と思いながら空を見上げた私であった。
