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『編入へ』

「できれば断りたいのだけど……

　こうして話を持ってきたということは、ほとんど王命ということかしらね」

「そうですね。

　陛下がご存じないということはあり得ないと思います」

『じゃあ、決まりじゃん』

　思わずオフェーリアは心の中で毒づいた。

「はぁ〜

　ドーソン、王宮への返事、代筆を頼みます。

　渋々お受けすると、正式な書式でお願いします」

　高位貴族が公式文書に右筆を使うことはよくあることだ。

　特にオフェーリアはこの国の書式に慣れておらず、まずはこれから勉強だ。

「これで如何でしょうか？」

　さすがに異国の花嫁の教育係を任される人物である。

　オフェーリアもそれなりの手跡だがドーソンはそれ以上だった。

「拝見致しますわ。

　……なるほど、こういう言い回しを使うのですね。

　結構です」

　最後にサインして、王宮に届けるように言うと見た目でわかるほど脱力した。

「まさかこの歳で学生をすることになるとは思わなかったわ」

　ドーソンは苦笑いするしかない。

　しかし王宮がこのような手を打ってくるとは少し意外だった。

「ドーソン、あなた王宮にツテはあって？

　あちらで何が起きているのか、少し調べてみてちょうだい」

「わかりました。

　うちはあまり高位の貴族ではありませんが、それなりのツテはあります」

　この後ドーソンは自身が手紙を持って王宮へと足を運んだのだ。

　そしてオフェーリアの高等貴族学院への留学が決まり、公爵家嫡男の一年下、5年教育の4年生に編入することに決まった。

　その翌日から制服の採寸やら何やらで忙しくなってしまい、ピピとの時間が取れずにオフェーリアはおかんむりである。

「編入試験、編入試験ねぇ」

　一応目を通すように言われた、この国の歴史などの本を手に、気乗りのしないオフェーリアはまた毒づくのであった。