第７話 「ボクの初期値はモヤシだった」
「ハァ………ゼェ…ハッ……フッ…ムリ、だ…よこれッ」
『はい、アンリ～。まだ一周よ？ほらッ！後たった二週よ！』
「死ねるッ！」
はい、どうも。ボクです、アンリです。
あれから月日が流れに流れてつい先日に５歳になりました。
時の流れの速さに無情さすら感じますよ。えぇ、ほんとうに。
それで、５歳でもなれば自分の足だけで歩くことが出来るようになりましたよ。
正直、感動しましたよ。
だってボクは、前世でさえ自分の足だけで立った事がないんですからね。
あっ、前世を思いだしたら涙が……。
……と、とりあえず現世でボク、「アンリ・ブロサール」は元気に走って歩けています。
あぁ、健康な肉体のありがたきこと…。
こればかりは一度、寝たきり人生を味わってもらわないと理解できない感動かもしれませんけど。
そんな人生をそもそも味わいたくないものである
あっ、ついでに喋れるようになりました。まっ５歳くらいになれば当然ですけどもね。
それで、ボクはあれから熱心な両親の教育によりスクスク育っております。
どのくらいかと言うとですね。この前、鏡を覗いたら愛らしい金髪で緑眼の愛らしい美幼女が映ってたんですよ。
その時は、思わず「誰これ？！」なんて叫んじゃいましてね。いや～恥ずかしかったなぁ。ハハハッ
その後も自分の姿が信じられずに少しの間、鏡の前で右往左往してたんですよ～。
……え？今何をやっているかって？ハッハッハ………ランニングですよッ！トレーニングだよ畜生ッ！
嫌々やってるのかって？むしろボクから望んだ結果がこのザマですよッ！
「げ、限界です……た、助け…てフェリさん……」
『………筋金入りの軟弱体質ねぇ、アンリって。ほら、弱音を吐かずに頑張りなさいッ！』
「は、薄情者～」
「頑張れ～我が娘のアンリよ～。未来の風の狩人になるために頑張るんだぞ～！
俺も心を鬼にしてアンリを鍛えるからな～」
「き、鍛え……てくれ…てありが………とう、ゼェ…で、でもオヤ……ジ！
ハァ…量…を考え直し………て？！ボク…死んじゃうッ！」
「ぐぅぅッ！！娘の言葉で……胸が痛いッ！だがイカンぞぉ…俺ッ！
心を鬼にして……娘を…アンリを育てるんだぁ…許せッアンリ！」
「へ…ヘルプミー！！」
こんな感じの訓錬がずっと続いておりまして、
どうしてこうなったかというと少し前に遡る事になるのですが＿＿＿＿＿＿＿。
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訓練を開始する数か月前…
「よしッ！アンナ！お前はもう５歳だ。そろそろ、体も出来てきて、
本格的な運動をしていい頃合いだろ。というわけで今日から外で鍛錬を始めるぞ」
「本当ですか？！やったぁ！外で鍛錬が出来るッ！」
この時は純粋に嬉しかったのを覚えています。
室内しか知らなかったボクが、青空の広がる大地の下に出ることが出来るなんて思いもしなかったことですから。
「よしッ！娘だから御淑やかに育ってほしいって気持ちもあるが……元気に外で鍛錬する娘もいいのものだよな。ガハハハ！」
「お父さん？ほどほどにしてくださいね？アンリは未来の風の狩人様だからって女の子なんですから」
「わかってるよレノラ。俺も鬼じゃねぇ。………というかむしろ厳しく出来るかどうか方が心配だ」
アンリの両親は揃って親馬鹿であった。だが、妥協出来る辺りまだマシな部類である
「親父ッ！厳しい感じで頼むよ。ボクは、強くならないといけない気がするんだ！
だから弱音を吐かれてもボクをビシバシ鍛えて欲しい！」
「流石は俺の娘だ！その勇ましさは買ったぜ、よぉぉし！外に出るぞぉ！さぁ、俺に続けぇ俺の娘よ！」
「おぉー！！」
「アンリ～？身体に気を付けて訓練してくるのよ～？」
「わかってるって母さん！いってきます！」
意気揚々と外に繰り出しました。その時が初めての屋敷の外に出る事となったのです。
そして、扉を開けて外に出ました。あぁ、あの瞬間は心が躍り心地よかったものでした。
大地を踏み締める感触、晴れ渡る青空、風に乗って香る森の香りと村からの生活臭。
どれもが新鮮であり、前世を通してもありえなかった初めて尽くしの事でとても舞い上がってしまいました。
身体が動かせなかった身としては、自由に動けて、
二足で走れる普通の人にとっては当たり前のような事もボクにとっては最高の気分でした。
………だが、すぐにそれは間違いだったと気づく事になりました。
「さぁ、アンリ！少し先に訓練用の広場があるッ！今日はそこで訓練だ。さぁ、軽い準備運動も兼ねて走るぞ～！」
『私も仕方がないから応援してあげるわッ！ほら、頑張ってきなさいッ！』
「わかったよ親父（それとフェリ）ッ！やるぞぉぉ！」
そう叫んでボクと親父は輝かしい外へと走り出したんだ……。
＿＿＿＿＿＿１分後＿＿＿＿＿＿＿
「ゼェ…ハァ……ま、待って……フゥ…も、もう無理」
「……………マジか」
『アンリ……』
広場までの道のりを軽く走っただけでボクは満身創痍になって虫の息でした。
まだ後ろを振り返れば、我が家がすぐそこにある……嘘でしょ？５０ｍも走ってないよ？
ボク……信じられないほど体力がなかったみたいです。泣きたい。
「…ゼェ、ハァ………ゼェ……その…憐みの……目線…が…痛い……です」
「アンリ、その…なんだ、とりあえず……体作りから始めるか。な？」
『あ、あのね？アンリはまだ５歳だしね？う、うん。もっとこう…長い年月をかけて頑張れば、ね？大丈夫よ……多分』
「あれ？おかしいな、親父（とフェリ）の優しさで前が霞んで見えないや……」
生暖かい目線や言葉が、アンリの心に深く突き刺さるのであった
……どうやらボクは、前世の「病弱」から「軟弱」にランクアップ（？）したようです。
あんまり変わってないように思うのは贅沢なんでしょうかね？
いや、体を自由に動くだけでもありがたい事ですけども、解せぬ。
リーヴェル様、健康で丈夫な体とは一体……。
ともかく、体は弱いみたいだけど「努力」して鍛えるしかないでしょう。
「努力」すればするほど強くなるリーヴェル様より授かりし力【努力】を存分に使いこなすためにね。
実は、まだ使い方も知らないことをこの時点でアンリが気づくことはなかった
まぁ、それでもモチベーションは保ちやすいっていうのはいいですけどねッ！
何せ、「努力」したら必ず力になるっていう確証がある。
そりゃ、頑張らないわけにはいかないでしょう。もったいない。
こうして、ボクの体作りのための訓練は始まったのです＿＿＿＿＿＿＿＿
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そして、現在
「じ、自分で…ゼェ…言い出し…た、とは…ハァ…いえ…キッツイッ」
「うぅ、アンリ…お前の今の努力が未来の強さに繋がるんだッ！苦しい時こそ根性の見せ所だ。頑張れ俺の娘よ～！」
『人間って大変ねぇ……ほら、後ちょっとよ～』
「…ゼェ……もう、（ランニングを）終わって……いいよね？」
「おぉ！後、一周したら休憩だ。よく頑張ったッ！休憩後は筋肉を鍛えるぞ！」
「明日も、筋肉痛かなぁ。あはは……ハァ」
身体を鍛えるという事がいかに大変であるかを思い知らされるアンリであった。
その後、特に何の問題もなく（ボクは瀕死だけど）ランニングが終わり休憩タイムがやってきた。
この時間がボクを癒してくれる。疲労し切って汗でビッショリと濡れた体に爽やかな森の風が吹き付ける…。
あっ、これ今思ったけどフェリの力を貸してもらえばいいじゃん。
思い立ったが吉日、早速フェリに頼んでみる。
『フェリ～ボクの体に涼しげな風を良い感じで送ってくれない？』
『……偉大なる風の精霊の力をそんなしょうもない事に使っていいのかしら。
いえ、使い方を決めるのはアンリよね。うん、釈然としないけど勝手に使うといいわ』
『ありがとう～フェリ。その辺りに触れるのは野暮ってもんだと思うし、使える物は使わないと勿体ないよ、ね？』
『ま、まぁそれもそうね？い、一理ある気がするわ。……で、でも何故かしら、上手く言いくるめられた気がしてならないわ…』
『（チョロイ…）気にしたら負けだよ。それじゃあ【精霊よ呼びかけに応えよ】【爽風】』
ボクが心の中で適当な呪文を唱えながらイメージを脳内に練り上げて魔法を行使すると、
とても心地よい爽やかな風がボクの体を撫でていき汗でべたついた衣服をサッパリ乾かしてくれた。
うーん、スッキリ爽やか気分で気持ちがいい。やはり魔法って便利ッ！
これを生活にあまり生かさないんて、勿体なさの極みだね。
そうして魔法で涼んでいると親父がやって来て休憩時間が終わりを告げる。
「おーいアンリ、休憩は終わりだぞ。さぁ、俺と一緒に筋トレを頑張ろうかッ！」
「えぇいッ！もはやいつもの事ですが頑張らせてもらいますよッ！もはやヤケクソだよ！！」
『今日は、連続で１０回くらいまではいけるかしらね？』
『き、昨日は６回までいけたからッ！きょ、今日こそは連続１０回を成し遂げて見せるさ！』
というわけでまずは腹筋から、親父に足を抑えてもらって始まった。
「いーち！にーぃ！さーんッ…………」
「よーし！いいぞアンリ！その調子だぞ、頑張れッ！」
『大丈夫？……いや、なんかもう既に、もう死にそうって顔になってるわよ？』
「よーん……なんの……ごーぉ……これしきッ！……まだ…まだぁ！…」
「頑張れーッ！負けるなーッ！」
『あっ……もう無理そうね、これ。』
ふふふ、フェリがもう無理そうって言うならばボクはその限界を突破しようじゃないか！
見よ！これがボクの全力だッ！１０回なんて軽く越えてやるぞぉぉ！
ハードルが死ぬほど低く見えるがアンリにとっては山のように高いハードルなのである
「ろぉーく…ゼェ…しぃーち…ハァ…はぁーち……グフッ」
あぁ、今日もまた駄目でしたよ……。
薄れゆく意識の中、ボクはお約束の定型文を頭に浮かべる。
「あ、アンリぃぃ？！」
『毎日飽きもせずに、倒れるほどよく頑張るわねぇ……本当大変ねぇ』
親父の心配してくれる叫び声と心無い相棒の呆れ声を聞きながら、
ボクの意識はブラックアウトしていきました……。
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「はっ！？ボクは一体……」
目が覚めるとボクは、自室のベットに寝かされていました。
……腹筋して意識を失うってどれだけ軟弱なんですかね？ボクの体は。
そんな事を思いながらベットから起き上がるとまるで狙ったかのように部屋のドアが荒々しく開かれて母さんが入ってきた。
「あ、アンリ？！もう起き上がって大丈夫なの？！全くあの人は……加減ってものを知らないんだからッ！」
すごい勢いでボクの事を心配してくれる母さん。
でも、親父は完全にとばっちりだ。
元々はボクが致命的なほどに体力がないのが原因なんだから。
「う、うん、大丈夫だよ。母さん、親父を責めないでよ。
親父はボクの事を思って鍛えてくれてるんだから。悪いのはあれだけで倒れちゃうボクが悪いんだからさ。あははは」
「あ、アンリ……。べ、別にあなたは無理に鍛えなくていいのよ？
精霊様に選ばれたからってむ、無理に鍛えなくても＿＿＿＿＿＿＿」
「母さんッ！」
ボクは、母さんの発言を遮った。
違う、ボクは選ばれたんじゃない。むしろ自分から望んだんだ。大切の相棒と世界を旅する力を…ね。
「違うよ母さん。ボクは無理に鍛えているつもりはないよ。
それに精霊様……いや、フェリに選ばれた気はさらさらないよ。
ボクの意志で契約したし、それに……今はとってもワクワクしてるんだ」
『わかってるじゃないッ！敬われるのは嫌いじゃないけど、
アンリの態度の方が私は結構…その、好きよ。……こ、この好きに特別の意味なんてな、ないんだからねッ！』
『う、うん。ありがとフェリ、気持ちは嬉しいけど、ツンデレは後で、ね？』
空気を微妙に読み切れずにいつも通りのツンデレぶりを存分に発揮するフェリースであった
念話でフェリに少し黙ってもらうように頼みながら、静かにボクの言葉を待つ母さんに続きの言葉を紡ぐ。
「たしかに今日みたいに倒れる日もあるけど、身体が弱いからって逃げないよ、
何度倒れても…ね。ボクは自分の意志で強くなるために「努力」しているんだ。
ほら、最初はもっと早くに倒れていたけど最近ではもう少し持つようになったよ？
ボクも、成長しているんだ。だから、母さんは見守って欲しいな」
し、しまった……ボクが今５歳児なのをすっかり忘れてた。
流石に達観し過ぎた台詞を言った気がする。
やり過ぎたかな？ど、どうしようか……。
母親に天使のような微笑みを向けるアンリは内心、本音を言い過ぎたと感じて冷や汗を流す
見た目だけなら健気で元気な５歳児だが中身は既に２２歳だ
流石に５歳児を演じるには無理があり過ぎた
その結果＿＿＿＿＿＿
「あ、アンリ……。ご、ごめんね？わ、私の思い込みを押し付けちゃって…。
でも、わかったわ。うん、お母さんも応援するわッ！」
「か、母さんありが…………」
おかしく思われなかった事に安堵しながら母さんにお礼の言葉を言おうとしたら……。
爆弾が投下されました＿＿＿＿＿＿＿＿。
「決めたわッ！母さんもビシバシと鍛えてあげるわッ！」
「ふぁッ？！か、母さんも？！」
「えぇ、心配しなくていいわ。お母さん、現役の時はお父さんより強かったんだから！うふふ」
『あら～？これは中々面白い事になってきたわね～。うふふ、頑張るのよアンリ？』
「うそん…」
「弓術と斥候で私の右に出る者はいなかったわぁ～。私が得意なのはその技術と知恵よ。
体術は体作りはお父さんの得意分野なの。吃驚したでしょ？」
「マジですか……」
そう、アンリはやり過ぎた。それが眠れる獅子を起こすことになったのだ
な、なんですとッ？！まさかの母さんが親父より強い説。
に、にわかには信じがたい……。いや、やはり母が偉大なのはどの世界でも共通なのか？
まてまて、よく考えれば親父は母さんにだけは頭が上がってなかったよね？今にして思えばあれが伏線だったのッ！？
気付けるかッ！！親父は尻に敷かれてるなぁとは思ってたけどッ！まさか、尻に敷かれる（物理）だったなんて……。
「……せっかく女の子が生まれたから御淑やかに育てようと思ってたの。
最初は、強くてかわいい子に育って欲しかったから
私はお父さんに「鞭」の役を任せて、私は「アメ」の役をしようとしたのよ？
お父さんが鍛えてへとへとになって疲れたアンリを私が優しく癒しながら勉強させるの。うふふ」
意訳すると、嫌われる役を愛する夫に押し付けて自分は、その分娘に好かれる役をしたかったと言っているのだ
計画的な犯行である。これが転生者でなければ間違いなくレノラにだけ懐いたであろう事は明白である
そのあまりにも計算され尽した育成計画を聞いて戦慄を覚えざる負えないアンリであった
「でも、アンリの今の決意を聞いて私、昔の私も同じような事を言ってたなぁって思い出しちゃったの。
だから決めたわッ！いっそ、鍛えるだけ鍛えて誰にも負けない強い娘にして風の狩人様を超えなきゃってッ！」
「か、母さん……ボク、頑張りますッ！風の狩人様を越えた強い人になりますッ！」
「うふふ、アンリは本当にいい子ねぇ。昔の血が騒いじゃうわぁ～」
「お、お手柔らかにお願いします……」
目がマジだった。母さんの目には燃え上がる熱血の炎のようなものが見えた気がした。
わぁい、これからもっと鍛えてもらえるぞ～。ウレシイナーアハハハ。
……ボクの体、持つかなぁ。
こうして、ボクの両親による「目指せ、風の狩人様を超えろ育成計画」が発動されたのでした。
毒を食らわば皿まで、えぇいやってやりますよッ！
決意を新たにしたボクの楽しい楽しい|訓練≪地獄≫がこうして始まり時は過ぎていきました＿＿＿＿＿＿＿＿＿。
