第36話 「怒れる狩人は蹂躙する」
いかん、悪い癖がでてしまった。怠けは駄目ですよね。うん。
よし、次からは遅れないようにしよう！（フラグ）
(/・ω・)/
ガルドから知らされる領主館への魔物の襲撃
それを聞いた瞬間、さっきほどまでの
和やかな雰囲気は消し飛び緊張した空気が
張りつめていた
「おい！ガルド！謎の魔物ってなんだよ！
見た目の特徴と数はッ！？」
「フロッグだッ！フロッグ型の魔物だった！
数は………わからん。だが、３０は超えている！
殆どは領主館を襲っているが一部が
こちらに向かって来ているんだッ！」
「フロッグ………ちっ！
とりあえずアンリ！すぐ着替えろッ！
俺は先に行って……アンリ？」
「………大丈夫、すぐ着替えて行くよ」
「………？！」
ルーキスは驚いていた
何しろ今のアンリの顔に浮かんでる表情は
明らかに怒りであった。それは呪いに対してなのか
襲っている魔物に対してなのかはわからなかったが
明らかにその冷静に見える顔の瞳には
燃え盛る業火のような激しい怒りが浮かんでいたのだ
「ボクはすぐに追いつく。だからルーキス……」
「………了解だ。おい！ガルド！俺は先に行くぜ！」
「あ、あぁ。頼んだぞッ！俺も行くが……。
アンリも早く来てくれよ？」
「……うん、ガルドさん。すぐ行くよ」
『………アンリ』
ガルドにそう返事を返すと同時にガルドも
ルーキスは救護室から出ていき部屋の中は
アンリ一人だけとなったそ
そして、静かに独り言を呟いた
「フロッグ……か。このタイミングでフロッグ型っていえば
十中八九、ムーン＝ビーストだね。
あれの狙いは……多分、フレラさん……しかないんだろうね」
『という事はもしかして………』
「うん。あの時、間違いなく全滅させたし情報を伝えるような
存在も感知出来なかった。ただ、ボクが見逃した可能性もあるけど
それでも、直観的には…………」
『アイツが絡んできているかもしれないのね………』
「その可能性が高いってだけだけど……っとボクも早く行かないと」
「そうね、アンリに好意を持っている人が襲われてるのを
黙って見過ごすわけにはいかないのものねッ！」
「そうだね！それなら竹筒の裏技を使うかな………【収納】」
そう言いながらアンリは部屋の端に
置かれていた装備一式を一端、竹筒の中にしまいこみ
一気に、病院服を脱ぎ払って叫ぶ
因みに恥じらいはかなぐり捨てている
「着ッ装ッ！！【召喚】竜鱗装備ッ！！」
アンリがそう叫んだ瞬間、
一瞬で肌着のみだったアンリの姿が
いつものフル装備へと変わり
バイク乗りのようなポーズを最後に決めた
説明しよう！ 着装とは！
単に収納した装備を召喚と同時に装備完了した状態になる事である！
装備を自力で着るのが面倒になったアンリの裏技的早着替え術なのだ！！
「着装完了ッ！！フェリ！すぐに向かうよッ！！」
『えぇ！わかってるわッ！！』
そして、アンリはすぐに部屋を飛び出して走り去っていった
「……ぐぃー、ぐぃー」
…………呑気に寝てしまったクシャールを置き去りにして
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シュンッ
領主館が襲われ混乱の極みとなっていた大通りに
一陣の風が駆け抜ける
否、それは風では無く間違いなく一人の人間であった
その速度はまさに風であり気配もかなり薄く
視界に映っただけではまさに風が通り過ぎたようにしか
思えないような速度で彼女は………アンリは走っていた
「距離はまだ……あるね。流石にもう数分はかかりそうだね」
『遠いわねぇ、『風精霊の加護』と『二重風速』を使っても
数十分かかるなんてねぇ』
「とりあえずもっと加速するよ。ボクの呪いのせいでこうなったとしたら
犠牲者は出したくないから……」
「……わかってるわ。急ぎましょう」
そしてアンリはさらに加速して走り出す
性別は同じだが自らに好意を寄せてくれる
一人の女の子を助けるために
そうして走っていると先に向かったルーキスの
後姿を捉え一気に隣へと並走するまでに距離を詰めた
「ルーキス！」
『意外と早く追いつけたわね』
「うぉ！？アンリ！めっちゃ速いじゃねぇか！
……それが風の精霊の力ってわけか？」
「うん。あっそれよりガルドさんは？
一緒に居たはずだと思ったんだけど」
「あぁ、ガルドは避難活動の方に行ったぜ。
俺とお前が行けば戦力的には足りるだろうってな」
「まぁ、確かに否定はしないけど………。
わかった。とりあえずボクは先に行くよ！」
「俺が行くまであんまり無理をするじゃねぇぞ！」
「任せてッ！……待っててフレラさん。
今から助けに行くからね！」
アンリはそう呟きながらさらに加速して
ルーキスを抜き去っていったのだった
「俺も足には自信があったんだが……。
おっと、呆けてねぇで俺も急がねぇとな！
ギアを上げて突貫するぜぇ！！」
ルーキスもアンリの背を見送ると
対抗心が燃え上がりさらにピッチを上げて
アンリに追いつくべく加速していくのであった
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ルーキスを追い抜いて数十分
目の前に領主館が見えてきていた
それは、屋敷というよりはどちらかというと
小さな城といった方が正しいと思うほど
頑丈なレンガ作りの大きな建物であった
これが襲撃時でなければ思わず感嘆の声を
上げているような素晴らしい物であったが
今はその美しい屋敷の壁や周囲には
見るに耐えない醜悪な見た目を持った
ムーン＝ビーストの群れが張り付き、
破壊行動を行っていた
「領主館が見えて………ッ！！
やっぱり君たちの仕業だったんだねッ！
ムーン＝ビーストッ！！」
『戦況は……ッ！！芳しくは……ないみたいね』
「うっ！………酷い光景だ………」
「ひぃぃぃぃぃぃ」
「な、なんだこいつらッ！？攻撃が当たらな……ぎゃあぁぁぁ！！」
「やめ、やめてやめてあ”ぁぁぁぁぁぁぁっぁぁ！！！」
「殺せぇぇぇいっそ殺して……ぐぎゃあぁぁぁぁ！！！」
「「「ゲロゲゲログギャゲギャギャッ！！」」」」
近づいてみると衛兵とが
ムーン＝ビーストと戦闘しているが
ある者は生きたまま四肢を無理やり
引き千切られ死ぬまで玩具にされ
ある者は腹から槍を生やしたまま息絶えており
またある者は4体に囲まれながら
四肢の先端から少しずつ千切りながら
拷問をされており、ムーン＝ビーストは
そんな人々の断末魔の叫びや悲鳴を上げる度に
歓喜を表す狂った嗤い声を上げ続けていた
「う……おぇ……鉄臭い……気持ち……悪い。
ひ、人を……玩具のように………殺して……ぐっ！」
『酷い……あのムーン＝ビーストがここまで残虐だなんて………』
アンリは思わず足を止めて目を見開き
その光景を現実と思えず嘔吐感に襲われた
思えば、初めて見た自分と同じ人間が
虐殺される正気では見られない地獄の様な光景と
屋敷周辺に散らばる真っ赤血の海と肉片と
散らばった内臓を目撃したアンリは
余りの拒絶感から胃にある物が
全て吐き出してしまいたい気持ちに駆られたが
寸でのところで堪え切った
そしてその思いを怒りへと変換していく
「ムーン＝ビーストッ！人を……何だと……思ってるんだッ！
許せないッ！絶対に一匹たりとも……逃がさないッ！」
これが、呪いの効果なのかはわからない。
けど、目の前のこんな惨状が起こされたのなら
ボクのせいだっていうなら……ボクはッ！！
『……アンリ、怒りに任せて周りを見失うのだけは注意してちょうだい』
「……わかってるよフェリ。さぁ、狩りを始めよう！」
『それこそいつものアンリよッ！』
「【召喚】ッ！風の弓、竜鱗の矢ッ！
ボクの視界内が全て射程範囲内だッ！！【轟風の矢】ッ！」
『派手にやるわよ！アンリッ！』
「当然ッ！急所は既に前回の戦いで学んだ！後はそこを突くッ！！はぁッ！」
ドシュッ！
恐ろしいほどの密度の風を纏った鋼鉄すら弾く
飛竜の鱗で作られた鏃を持った矢は
およそ矢を射ったとは思えないほどの風を切る音と共に
矢は地獄絵図となっている戦場へと一直線に放たれ
それは今まさに拷問しようと腰の抜けた冒険者に
襲いかからんとするムーン＝ビーストへと向かった
そして………
「あ、あぁぁ………だ、誰か助け……」
「ゲロゲゲギャゲ……グロゲギャッ？！？！」
パァンッ
「………え？」
破裂した
命中と同時にムーン＝ビーストの頭部から
肉片と血をまき散らせながら頭部が破裂したのだ
そのムーン＝ビーストは何が起こったか理解できないまま絶命し
地面に崩れ落ちた。だが、矢の勢いは全く落ちず
そのままその直線上に存在したムーン＝ビーストの体をまるで
獲物を見つけた飛竜が飛行中にそのまま食い散らかす様に
肉を引き裂きながら計５体のムーン＝ビーストを蹂躙した所で
矢は地面に突き刺さりその暴虐の限りを終える
そして、冒険者がいきなり目の前で頭部を
消し飛ばされて死んだムーン＝ビーストに目を白黒させている内に
状況は一転していく
それは狩る側と狩られる側が入れ替わった瞬間であった
「これ以上は死なせたりしないッ！今夜は大盤振る舞いだッ！！」
通常の弓の射程のおよそ倍ほど遠距離の位置から
アンリは多数の竜鱗の矢を放つ
そしてそれらは次々に今では被捕食者でしかない
ムーン＝ビーストの命を軽々と奪っていった
「ゲロゲゲロギャッ！！」
「ゲゲッグゲグゲギャッ！！」
「グゲ……ゲギャッ？！」
ムーン＝ビーストは恐怖した
今の攻撃を行っている存在をどうにかしなければ
全滅してしまう。そう考えたのだ
そう考えている間にも隣の仲間の頭を
ただの通過点のように破裂させながら
矢が通り過ぎていきさらに恐怖が煽られた
「「「グゲロゲゲギャーーーッ！！」」」
そこからの行動は早かった
拷問して愉悦に浸る者は即座に殺意と狂気を
その醜悪な肉体からまき散らしながら
仲間を呼び集めて徒党を組み、他の兵士を無視して
その矢の飛んで来る方向へと突撃を始めたのだ
だが、その行動は既に遅かった
既にその集団の正面にはその元凶がいるのだから
「ゲギャッ？！」
「徒党を組んで向かって来ると思ったよッ！」
『流石ね！読み通りじゃない！』
一体がその存在に気づいたがもう遅い
周囲に風が吹き荒れアンリの意のままに踊る
その光景に命の危険を感じ即座に逃げようとするが
その前にアンリがトドメを刺す
「一瞬で片をつけるッ！出し惜しみはしないよッ！
国すら落とす精霊魔法の恐ろしさを思い知れッ！
潰れろ【巨風の槌】ッ！！」
『まとめて叩き潰してあげるわッ！！』
「ゲッ………グロギャッ！！」
ドゴォォォォォォンッ！！
「…………ッ！？」
ムーン＝ビーストの群れに直撃したのは
垂直に吹き下ろされる強烈な風だった
自然にも同じ現象が起こる事があり
それでも生木を根元か折るほどの威力を持ち
今回放たれたのは攻撃用に調整された
広範囲殲滅精霊魔法であった
その威力はまさに災害を凌駕する威力を誇り
ムーン＝ビーストに断末魔の悲鳴すら上げることもなく
その群れは無残に叩き潰され生物としての
原型を完全に無くした肉塊へと変貌を遂げた
「よし、外は大半片付いたね。後は、各個撃破だッ！
薙ぎ払うッ！【交換】竜牙刃、竜尾鎖ッ！！」
だが、アンリはその内に秘めた怒りの業火に従い
全てを殲滅するまで止まるわけにはいかなかった
すぐさま弓から双刃に替え、鎖で括り付ける
「そして、【空間探知】【風刃】【風操作】ッ！
ボクの風でッ！その命を狩らせてもらうよ！」
「グゲガギギギィィッ！！」
アンリは走り出す。それに気が付いたムーン＝ビーストが
槍を構え迎え討とうとするがその時には手遅れであった
「はぁッ！せいやぁぁｌ！！」
ズドンッ！
「グゲロギギィィッ？！」
投げられたナイフがムーン＝ビーストの頭部を貫き
そのまま地面に縫い付ける
そこからもう片方のナイフを振り回す
「『刃の尾』ッ！！」
叫んだアンリは鞭のように先にナイフが付けられた鎖を
全力で薙ぎ払う。その遠心力と風で強化された
切れ味を受けたムーンビーストは容易く上半身と
下半身に分断され、内臓をまき散らしながら死んでゆく
「「グロゲギャガァァlッ！！」」
「まだまだぁぁ！！」
『アンリ！後ろから二体来てるわッ！！』
「了解ッ！！せいッ！」
振り向きざまに右腕の鎖を薙ぎ払い波打つように
頭部に埋まったままのナイフは頭部を両断しながら引き抜かれ
そのまま襲い掛かる二体を咬み千切るように
切り裂き、一瞬で絶命させる
「ゲロガァァァッ！！」
『次ッ！頭上に一体！！』
「そこぉぉッ！！」
流れるように左腕を振り下ろしそれに連動して
鎖が限界まで伸ばされながらその先端にある
牙で頭上にいる獲物を喰らい裂く
ムーン＝ビーストは体液をぶちまけながら
縦に両断され、地面に崩れ落ちた
「「「「グゲロギガギャガガッ！！」」」」
『後方１、左右１ずつ正面上に１ッ！！』
「囲えば勝てるってもんじゃないよッ！！
戻れッ！そして喰らえッ！！」
鎖を引っ張り手の中にナイフを戻す
そのまま左右にナイフを投擲し
正確にムーン＝ビーストの脳天を貫き
そのまま左腕は後ろに、右腕は跳躍してくる
敵に向けて薙ぎ払うそれだけの動作で
『風操作』で軌道修正された
正確な刃がムーン＝ビーストの胴体を両断した
そのまま鎖を手繰り寄せすぐさまナイフを手元に戻して
すぐに次へ移れるように構えながら
風で周囲の敵の数を把握する
「後は………20体かッ！」
『外だけでもこれだけいるのねッ！
衛兵も頑張っているようだけど……』
「駄目だ、身体能力の差が大きすぎる。
くっ、早くフレラさんの元に行かないと……ッ！」
「「「グゲロゲゲギャッ！！」」」
『アンリッ！正面から三体！』
「このっ！邪魔を「やぁっと到着ッ！
真打は遅れてやって来るもんだぜ！！」
するなって……ルーキス！」
「まとめて斬るぜッ！『魔尖手刀』ッ！！」
後方から、飛び込むようにやってきた
ルーキスが跳躍して向かえ打ち右手を薙ぐと
魔力が揺らめき、まとめて三体の腹部を
深く切り裂いて絶命させ、
そのまま地表へと落下させた
そのままルーキスは軽やかに着地する
「お前、速すぎるだろッ！俺にも敵を残せよなぁ！
おら、俺が来たからには被害を出させねぇから
お前は行って来いッ！！」
「えっでも……」
「いいから行けっての。ヒロインが屋敷でお待ちだぜ？」
「何か、おかしい気がするけど……うん、わかった。
ここは……任せたッ！」
「任されたぜッ！そんじゃ遅れた分は暴れるぜ？」
「じゃあ行ってくるよッ！」
「あぁ、気を付けろよッ！」
「うん！………フェリ！」
『わかってるわッ！一気に向かうわよ！！』
「待っててね……フレラ！」
ここまでリーダー格はいなかった……。
つまり屋敷内にいる？
それともどこか遠くから指示だけを出している？
いや、それを考えてる暇は無いよね……。
今はただ、残忍な神話生物を狩るのみだよね！
こうしてアンリはそのまま屋敷の中へと
走っていくのだった
騒動の収束はまだ遠い＿＿＿＿＿＿＿
