はじめてなのに こんなに
明くる日、レオナルトは街の外にある迷宮に来ていた。
先日は、マウラを連れている事もあり、探索のリスクを負わないようにしていたのだが、やはり一度行ってみたかったのだ。
それと、周囲を気にせずに、マウラが戦闘に参加できるかを確認したかったのだ。
この迷宮は、まだ活動はしているが、規模が小さく出現する魔物も、下位の冒険者でどうにかなるものばかりだ。
どうにかなると言っても、通常はパーティーで来るものなので、レオナルトのようにソロ、つまり1人でくるものではなかった。
マウラが詠唱する、火の初級魔法ファイアボール。
それが発動すると、火球がコボルドに襲い掛かり、一撃で仕留めてしまう。
ファントム変異種となったため、多少は異なるかも知れないが、魔族で位階が11あれば、それくらいの威力は出てもおかしくない。
他人からは見えず、触れる事もできないマウラだが、魔法については問題なく発動ができ、魔物を屠ることができるのだ。
ためしに、霊体でコボルドを殴ってもらったが、やはり触れられず通り抜けるだけであり、それは物理攻撃を受けた際も同じだった。
第一掃には、魔法が使える魔物が出ないため、まだ試していないが、恐らく魔法で攻撃されればダメージは受けるのだろう。
レオナルトが魔法で出した火の壁、ブレイズウォールに対しては熱がっており、手を出したら火傷をしていたのだ。
そして、その火傷はレオナルトのクイックキュアにより癒す事ができた。
通常、不死者に回復魔法を使うと、神聖魔法ほどではないにせよダメージを受けるはずである。
しかし、マウラはファントムと言う不死者にも関わらず、回復魔法で回復し、神聖魔法は効果がないのだ。
そのあたりの「おかしさ」が変異種と書かれている理由なのだろう。
魔物からもマウラの存在は認識できなようなので、魔法攻撃や支援もできる守護霊のような状態になっていた。
一層は狭く、魔物もコボルドしか出現しないので、マウラが手伝うまでもなく、レオナルトの剣の一撃で簡単に攻略がすすんでいった。
そして、階層主と呼ばれるボスが出現する扉の前まで辿り着いた。
「ここの階層主もコボルドです。3匹から10匹くらい出るようですが、人数に応じてなので、多分少ないと思います。」
マウラがいるとは言え、攻撃を受けるのはレオナルト1人なので、魔物の数が少ないは助かる。
「偶にハイ・コボルド等の上位種がでるようなので、注意してくださいね。」
「油断はしないようにするよ。」
扉をそっと開けて中を覗くと、コボルドらしき影が3つ見える。
しかし、真ん中にいるコボルドは少し大きく、武器を持っているので上位種かも知れない。
「真ん中の上位種をやるので、後の2匹をお任せします。」
「はい、任されました。」
マウラは、緊張感もなにこにことしながら浮いている。
レオナルトは、意を決して部屋に入ると、魔法を詠唱しながら前に駆ける。
「迅き雷光よ 広く包み込み 敵を撃て」
コボルド達まで20mほどあるが、残り15mほどで魔法を発動させる。
「スプレッドサンダー」
眼前に扇状に雷光が伸びていき、触れるものを感電させていく。
範囲攻撃ができる魔法として、雷の中級魔法のスプレッドサンダーを選択していたのだ。
コボルド達が、「ギャワン」を悲鳴を上げて倒れていく。
真ん中の大きなコボルドもダメージを受けたようで、少し痺れていたがすぐに持ち直し、レオナルトが振るう剣を、手にある剣で防ごうとする。
上段から袈裟懸けに斬り掛かろうとしていたレオナルトだが、コボルドが防ごうと剣を振り上げ始めるのを見て、それを待っていたかのように、胴への横薙ぎでの一撃に切り替える。
その一撃はコボルドの腹を裂いたが、浅いと感じたレオナルトは、そのまま剣を切り返して左下から右上への切り上げで追撃を放つ。
最初の一撃で体制を崩していたコボルドは、それ以上避けることもできず、二撃目をもろに食らってしまう。
胴体の半分ほど裂かれたコボルドは、そのまま息絶えて塵となり、そこには魔石と爪だけが残されていた。
耳には電子音が鳴り、位階が上がったというメッセージが視界に映っていた。
コボルド達が残した魔石と爪を回収して、ストレージにしまっていく。
「コボルド・ソルジャーだったみたいですけど、なんとも簡単に倒しちゃいますね。さすがですレオくん。」
他に誰がいる訳でもないのに、自慢げに語るマウラ。
やっぱり死んでから性格が変わった気がするレオナルトだが、マウラの全てを知っていた訳でも何でもなく、元からこうだった可能性もあるので、何も言わないでおく。
「宝箱が出てますね。中身が楽しみですね。まあ大抵はごみ素材なんですけど。」
ただでもらえる素材を、ごみとかひどい、とレオナルトは思っていたが、実際に出現した木箱を開けて中を確認すると、コボルドの爪が1つ入っているだけだったのを見ると、なんだごみか、と思ってしまった。
コボルドの爪は、ギルドでの買取も最低額の銅貨1枚なのだ。
「しかし、ひどいですよ。任せたと言いつつ、レオくんが最初に一撃で倒しちゃうんですから。」
「ごめんなさい。あれで倒せると思ってなかったので。」
「レオくんが頑張る雄姿を眺められたので、何も問題はないですよ。」
霊体になって以降、明け透けに好意を口にするようになったので、そろそろ慣れてきたレオナルトは、いつものように顔を赤らめながらも、それに答えずに2層への扉が開いた先へ向かう。
◇ ◇ ◇
2層も、同じ洞窟のような作りだった。
マウラ曰く、この迷宮は5層まであるが、全て同じような造りだそうだ。
大きな迷宮だと、中に森林や海が広がっているそうなのだが、一度見てみたいものだ。
2層には、ケイブバットと呼ばれる大きな蝙蝠と、マイティラットと呼ばれる大きなネズミが出てきた。
この層からは、ある程度群れで行動しているようで、最大で5匹まとまっていた。
まだレオナルトの剣で、一撃で倒せる相手なので、ネズミの場合はわざと囲まれることで、対応の練習をしたりしていた。
ただ、蝙蝠の方は、素早く中を移動するので、剣を外す事が多くて面倒だったので、見かけ次第魔法で撃ち落とす事にした。
あまり残ることがないが、ケイブバットが落とす翼は、素材として便利なようで、銅貨16枚にもなるようなので、狩る事自体は苦痛ではなかったが。
階層主は、ケイブバットより大きなウィンドバットという蝙蝠だった。
あとマイティラットが3体いたが、これはマウラのファイアボールですぐに片づけてもらった。
ウィンドバットは素早く、剣や魔法も華麗に回避されていまうので、レオナルトが引き付けているうちに、範囲攻撃魔法のスプレッドサンダーをマウラに使ってもらって強引に攻撃を当てて地面に落としてもらった。
地面で痺れている蝙蝠を斬り裂くのは、レオナルトには簡単どころではなかったが、倒し切る前に蝙蝠が麻痺から快復して上空に逃げられる。
翼に傷があるので、最大速度は出ないようだが、レオナルトとマウラが魔法を撃っても、発動までの隙きを使って回避されてしまう。
それならばと、範囲攻撃魔法のスプレッドサンダーを再度放つが、雷光が広がるのは水平方向だけで、垂直方向にはほとんど厚みがなく、高度を調整する事で避けられる。
「マウラさん、ウィンドバレットで牽制をお願いします。」
レオナルトはそう叫ぶと、剣を構える。
マウラの詠唱が終わり、空気砲とも言える風が渦巻く空気の弾丸をウィンドバットに放つ。
ウィンドバットもそれには気付いており、発動前から回避に入っていたのでなんとか躱している。
その回避した先を狙って、剣を振るう。
もちろん、空中にいるので剣は届かないが、振られた剣先から真空の刃が飛び出してウィンドバットに向かう。
ウィンドバレットを避けた直後で軌道を変えられないが、それ以前に回避できる速さではない真空の刃は、ウィンドバットの片方の翼を切り落とす。
翼を失ったウィンドバットは、もう飛ぶことはできず、地上でジタバタと暴れるしかない。
レオナルトは駆け寄って、剣を振るうとウィンドバットは両断され、塵となる。
「今の攻撃なら、そもそも牽制しなくても良かったんじゃないですか？」
マウラには、ウィンドバレットの牽制自体が必要だと感じられなかったようだ。
「かも知れませんが、真空斬はほとんど使った事がなくて、うまく狙えないんですよ。」
直接剣で斬り裂く訳ではなく、真空の刃を飛ばす真空斬は、少し狙いがずれるだけで、目標から大きく外れてしまうのだが、レオナルトはまだ習熟できていないのだ。
「次の階層で、もう少し練習しますね。」
魔石を回収しながら、レオナルトが答えるが、マウラにはもう十分に使いこなせているように思えていた。
木箱の中身は、蝙蝠の翼が2枚あるだけだったが、マウラがケイブバットではなくウィンドバットの翼なので、結構高いはずという言葉を聞いた途端に喜んだ。
3層は、洞窟の通路が広めだったが、これは出現するのがリトルボアだったからかも知れない。
最大4匹のリトルボアが、縦横無尽に突撃しているのは、本来なら悪夢のような状況だが、レオナルトとしては、周囲の状況把握や回避の練習になると、嬉々として突っ込んでいった。
音は周囲の壁で反響して、非常に分かりにくいため、できるだけ気配を感じ取ることで、攻撃の回避および反撃をする練習をしていた。
その代わり、終わったらマウラに回復をかけてもらう必要があるほど、ボロボロにされていたが。
そんな戦闘を何度か繰り返していると、【気配感知】スキルをレオナルトは習得した。
直接視認しなくても、魔物がどこにいて、どう動いているのかが感じられるようになったので、余裕を持って回避なり、反撃なりができるようになった。
マウラの援護も当然あってのことだが、リトルボア4匹に囲まれても、レオナルトは対処ができるようになっていた。
ただ、剣の切れ味が足りず、倒すには多少時間がかかっていたが。
リトルボアの階層の階層主は、リトルボアを二回りほど大きくした魔物、ワイルドボアだった。
それが2体もいる。
「レオくんは、運がないんでしょうかね。毎回上位種が出ているんですけど。」
「そういうものなんじゃないんですか？」
「んー、フロアにいる魔物がそのまま出てくる確率が、半分くらいだった気がしますが。」
50%を3回連続で引くくらいであれば、別段珍しいことではない気がする、と思うレオナルトは、日本にいた頃のゲームに慣れすぎていたのかも知れない。
命中率99%を2回連続で外す、というのも別に珍しくないので、0%と100%以外は信用していないのだ。
レオナルトは、部屋に入るとワイルドボアの片方に向けて走りながら詠唱を開始する。
もう一匹の方の前に、ブレイズウォールで炎の壁を作って牽制しておき、もう一匹の方に斬り掛かる。
ワイルドボアの反応速度が速く、大きな牙で剣戟を弾かれ、その隙を付いて突進してくる。
それを躱すと、後ろから真空斬を放って後ろ足を片方斬り裂き、突進ができないようにする。
もう一匹の足止めをしていた炎の壁が消えそうになると、マウラが同じブレイズウォールを発動させて、もう一枚炎の壁を用意する。
突進ができなくなったので、近づいて牙で攻撃しようとしてくるワイルドボアを、真空斬で傷つけていき、脳天に剣を振るう。
その剣は、わずかに斬り裂く事に成功するが、硬い骨に止められてしまい傷は浅い。
その上、剣に少し罅が入ってしまった。
もともとボロかったし、青銅の剣よりワイルドボアの頭骨の方が硬かったのだろう。
直接斬り裂くことは危険と判断し、距離を取って真空斬で斬り裂いて、一匹を仕留める。
まだ炎の壁が残っており、攻めあぐねていたもう一匹に対し、落雷を食らわせる中級魔法、ライトニングを当て怯ませると、そのまま真空斬で切り刻んで近寄せることなく、倒してしまう。
魔石と、残っていた素材の牙と毛皮を回収しながら、レオナルトはぼやく。
「この剣はそろそろダメですね。買い換えないとだけど、お金が・・・。」
「魔法主体でもいけるんじゃないですか？」
「複数相手だと、詠唱する余裕がないですからね・」
「うーん、私は見えないですから注意を引き付ける事もできませんしね。」
そんな会話をしながら開けた木箱の中には、ワイルドボアの牙とリトルボアの皮が入っているだけだった。
「そんなに都合よく、剣が入ってたりはしないですよね。」
「ここの階層主の箱からは、素材しか出てこないと思いますよ。」
「そうなんですか。」
マウラから、あまり聞きたくなかった情報を聞いて、落ち込みながらもレオナルトは次の階層への階段を進んでいく。
4層目は、ゴブリン達が徘徊する階層だった。
剣の状態が心配なので、できるだけ魔法か真空斬で対処するようにしていたが、ついに剣が折れてしまった。
仕方がないので、マウラの遺品であるスタッフを取り出して使う事にする。
木製なので頼りなく思っていたが、マウラが言うには、素材となる木がいいので、青銅製より頑丈なのだそうだ。
とは言え、レオナルトは棍棒術のスキルがなく、どう扱えばいいのかいまいち分からないので、ゴブリンの攻撃をいなすために使い、魔法で倒していくことにした。
この階層のゴブリンは、ほぼ武器を持っているが、木製や青銅製のボロボロのものであり、スタッフでも問題なく捌くことができた。
偶に、その装備が残されることがあったが、使い物にはならなそうだった。
剣なしでもなんとかなる、とほっとしながら探索を続けていると、通路脇に大きな部屋があり、その中に宝箱らしきものが置かれていた。
「あ、マウラさん宝箱があるみたいですよ！」
レオナルトがああ駆け寄っていくと、マウラが叫ぶ。
「レオくん、だめです！ 罠です！」
えっ？ という顔をしているレオナルトの目の前でなかったはずの扉が閉まり、大部屋の中に閉じ込められる。
部屋の中に多数の魔法陣が広がり、大量のゴブリンが徐々に姿を現す。
マウラは部屋の外に取り残されているため、レオナルト1人しかいない。
できるだけ多くのゴブリンを巻き込むように、スプレッドサンダーを放ち、出現したばかりのゴブリンを一気に打ち倒していく。
巻き込んだゴブリンの7割くらいは、一撃で倒せたようだが、そもそも半数程度しか巻き込めていない。
後は、ゴブリンに取り付かれないように、スタッフを我武者羅に振るうしかなかった。
すると、再度スプレッドサンダーにより広範囲に雷光が広がる。
「もう、罠だって言ってるんですから、気を付けてくださいよ。」
そう言いながら、扉からマウラが顔を出していた。
霊体なので、とびらをすり抜けて来られるようだ。
レオナルトは乾いた笑いを浮かべながら、残りのゴブリンをスタッフで撲殺していった。
途中で位階が一つ上がっていたようだった。
全部で40個程度は転がっている魔石を集めていると、消えていた木箱が再び姿を現した。
念のため鑑定すると、宝箱（罠：魔物の巣：解除済み）となっていたので、この宝箱が罠のカギになっていたようだった。
解除済みとなっているが、一応用心しながら開けてみると、中には剣が一振り入っていた。
鋼鉄でできた剣は、頑丈そうで切れ味もようさそうだ。
「この迷宮で武器が出るのを見たのは初めてですね。階層主以外には滅多に見かけないからですけど。」
階層主以外の箱は、この迷宮で倒れた冒険者の装備などがリニューアルされて出てくるのだそうだ。
この迷宮は初心者向けで、死ぬものが滅多にいないので、箱も出ないのだそうだ。
そう考えると、鋼でできた剣が見つかるのは、異質な気もする。
「さっきのレオくんみたいい、1人で罠にかかったのかも知れませんね。」
自分もそうなっていたかも知れない、と思うとゾッとする。
せっかく出た剣なので、ありがたく使わせもらう事にし、スタッフは再度ストレージの中に収納しておく。
箱が開けられたので、扉も消えてしまい、通路に戻れるようになっていた。
通路に戻ると、すぐに階層主の部屋だった。
階層主は、一回り大きなゴブリンが1匹と、通常のゴブリンが4匹だった。
鑑定すると、ゴブリン・リーダーとなっていた。
いつものように、駆け寄りながらスプレッドサンダーを詠唱し、雑魚はまとめて一気に倒してしまう。
1匹生き残ったようだが、マウラのウィンドバレットですぐ倒されたようだ。
残っているゴブリン・リーダーに斬り掛かると、その首は豆腐を斬っているかのように、あっさりと斬り落とされた。
すぐに塵となり、魔石だけが残されたゴブリン・リーダーを見て、レオナルトが一番驚いている。
「武器がより強くなって、位階も上がりましたからね。」
マウラがそっと教えてくれる。
今まで、青銅の剣で頑張っていたのが、何かの縛りプレイなのでは、と感じるほど鋼の剣への変更はすごかった。
とは言え、鋼の剣などレオナルトの財力では、そうそう買えないのだが。
なお、箱の中身は空っぽだった。
ゴブリンは素材となる場所がないので、よくある事らしい。
ガックリとしながら次の階層に行くと、目の前に大きな扉があった。
「ここは迷宮核のある階層なので、魔物は出ないはずですよ。」
マウラによると、迷宮の最下層は、迷宮を管理している迷宮核と、迷宮から脱出するための魔法陣があるだけで、魔物は出ないのだそうだ。
扉の奥には、確かに魔法陣と、大きな魔法石を置いた台座がある。
しかし、魔法石の前には牢のように鉄格子があり、扉には鍵が何個かかかっていた。
「ここはチェナートの街が管理している迷宮なので、街の関係者しか迷宮核に触れないようになってるらしいですよ。」
迷宮核がどんなものかは気になったが、近づけないのでは仕方ないので、魔法陣に乗る。
一瞬視界が光で満たされると、迷宮の入り口まで来ていた。
なんとなくフワフワした感覚があり、気持ち悪い。
入り口で、ギルド証の確認をしていた兵士がレオナルトに気付いて寄ってくる。
「転移は初めてか？ 慣れるまでは気持ち悪いと思うけど、諦めて慣れなよ。」
転移の時に、ジェットコースターの落ちる時のような感覚があるので、だめな人は本当にだめだろう。
レオナルトも、ジェットコースター自体は平気なのだが、この落ちる感覚が嫌いで、フリーフォールのようなアトラクションは苦手だった。
ジェットコースターには、まだ爽快感のようなものがあるが、落ちるだけのものは長い時間待って気持ち悪い思いをするだけのものだったのだ。
「ここは安全だから、酔いが収まるまで休んでていいぞ。」
と、兵士が近くにあるベンチを指差す。
酔う人が多いので、休むために置いてあるのだろう。
「はい、少し休んでいきます。」
レオナルトに兵士は頷くと、持ち場に戻っていった。
あまり人も来ないので、ここは暇なのだろう。
ベンチに腰かけて休んでいると、地面からマウラが湧いてきた。
「ひどいですよね、私転移されなかったんですよ？ お陰でずっとここまで飛んでこないといけませんでした。」
頬を膨らませているが、壁も天井もすり抜けられるなら、別にすぐじゃないか、と思ったが口に出すのはやめておいた。
「やっぱりレオくんはすごいですね。迷宮は初めてなのに、こんなにあっさりと踏破しちゃうなんて。」
「マウラさんが居てくれたからですよ。でなきゃ、あの部屋で死んでいたかも。」
剣も折れた状態で、あれだけのゴブリンに囲まれては、1人でどうにかするのは確かに厳しかっただろう。
生き残れたかもしれないが、死んだかも知れないのだ。
酔いが収まると、ギルドに一度寄って、魔石や素材を納品してきた。
今日の稼ぎは、大銀貨1枚、大銅貨2枚、銅貨2枚だった。
どうやって区別しているか分からないが、迷宮で倒したコボルドやゴブリンでは、討伐依頼をこなしたことにならないのだそうだ。
それでも、想定以上の稼ぎにホクホク顔でレオナルトはギルドを後にするが、それを心配そうにオルタンスが見つめていた。
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報酬内訳
コボルドの爪 銅貨1枚 8個
コボルドの魔石 銅貨1枚 42個
コボルド・ソルジャーの魔石 銅貨6枚 1個
ケイブバットの翼 大銅貨1枚 銅貨6枚 12枚
ケイブバットの牙 銅貨4枚 15個
ケイブバットの魔石 銅貨5枚 62個
ウィンドバットの翼 大銅貨3枚 2枚
ウィンドバットの魔石 銅貨5枚 1個
リトルボアの牙 銅貨7枚 7個
リトルボアの皮 大銅貨2枚 5枚
リトルボアの肉 銅貨5枚 15個
リトルボアの魔石 銅貨5枚 38個
ワイルドボアの牙 大銅貨1枚 2個
ワイルドボアの毛皮 大銅貨6枚 1枚
ワイルドボアの魔石 銅貨8枚 2個
ゴブリンの魔石 銅貨2枚 76個
ゴブリン・リーダーの魔石 大銅貨1枚 1個
