ねこのてと形無き妄想 ６
誰かと違う事は、自分だけ特別なのだと。
だが、それが多人数の普通とは違うならば恐怖なのだと。
だからこそ、自分の特別は隠すのだと思う。
「やあ、おはよう」
駅前で僕と未来を待っていた茜に、未来は手を軽く振った。
「待たせてしまったね」
「予定よりも早く着いてしまっただけなので。気にしないでください」
そう笑みを見せる茜。それから僕を見て、続ける。
「ごめんね。巻き込んじゃって」
「気にしないで。いつも――」
言いかけて、未来の視線を感じた。
いつもこんな感じだから。そう聞けば、茜は何を思うだろうか。
「なんでもない。行こうか」
不思議そうに首を傾げる茜に告げ、先を行く未来についていく。
券売機もない竹添駅。駅員から切符を買って、ホームに向かう。
「久しぶりの外だ」
そう未来はため息をついた。
「どうかしました？」
聞けば、未来は首を振った。
「ただ、疲れるだけさ」
僕を見上げ、それから未来は僕の手を握る。
「すまないが、しばらくこうしておいてくれないか」
「構いませんが……」
僕に苦笑する未来。
考えてみれば、未来が町の外に出たところを見た事がなかった。
もちろん、こうして一緒に出掛けるのも初めての事だった。
「こうして見ると、なんだか」
「兄妹みたい、なんて言わないだろうね？」
不満げな顔で茜に言うと、それでも茜は僕に。
「頼りにされてるんだね」
どうしてか、嬉しそうに笑うのだった。
「寝ちゃったね」
電車の中。
休日にも関わらず人の少ない車両にぽつんと三人、横に並んで座っていた。
僕に寄りかかり寝息を立てる未来は、それでも僕の手を離そうとはしなかった。
「無理、させちゃったかな」
「どうだろう」
誰でも苦手なものはあるから。そう、茜は呟く。
未来にとって苦手なもの。今にして思えば、考えた事もなかった。
「意外な一面？」
「そうだね」
弱っている、弱みを見せている未来を、僕は初めて見たのかもしれない。
「そろそろ着きますよ、未来さん」
「あぁ……わかった」
