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ねこのてと形無き妄想 ５
そこにある、という当たり前を失ったらどう思うか。
邪魔だったからと歓喜するのか。
それとも、ただ寂しく思うのか。
「それにしても、どうして眼鏡を？」
放課後。僕の机を挟んで座っていた茜に問う。
「オシャレ、みたいな」
高校では身につけているところは見なかった。
視力が悪いから、という訳でないのはわかっていたが。
「誰にでもそういう時期もあるでしょ」
「いや、何も悪いとは言ってないよ」
顔を赤くする茜に、どうしても笑ってしまう。
「だって、頭良さそうに見えるし……」
茜なりに思う事があったのだろう。
「詳しい事は聞かないよ。それより、眼鏡だけど」
そう言うと、茜が身を乗り出して答えた。
「戻ってこなかったのよ！」
さぞかし驚いたのだろう。
僕と茜しかいない教室に彼女の声が響き渡った。
「あっ、ごめん……」
目の前まで迫っていた顔を離して、茜が赤面して俯いた。
「嬉しかった？」
僕の問いに、茜は小さく頷く。
「でも、ね」
どうしてか、寂しかった。
そんな茜の言葉は、儚く消えていった。
「やあ、おかえり」
店に帰ると、カウンターに座っていた未来が手をひらひらと振ってくれた。
「なんとかなったよ」
「お疲れ様です。茜も喜んでましたよ」
そうか、と未来が呟く。
「明日は、茜くんの事を頼むよ」
「というと？」
僕を見つめる未来は、どうしてか悲しそうで。
それでも、微笑んで。
「少しばかり、暗い話になりそうだからね」
未来はそう呟いたのだった。
「まあ、茜くんの受け取り方次第だね」
彼女がどう思おうと。
「もう二度と、彼が戻る事はないさ」
眼鏡が入っているだろうケースを手に、未来はそれを見つめて。
