「それならせめて、夢の中だけは…」

003「01 罪を理解しない者達」

「01　罪（つみ）を理解しない者達」

体は成長し、大人と変わりなく完成されていても

まだ、精神に幼（おさな）さの残る彼等は未成年の時期

もしもの時は、獲物達を脅（おど）せば…親が示談（じだん）に持ち込めば…

「なんとでもなる」と、安心して

飽（あ）く事も無く、心躍（こころおど）る楽しい遊びを彼等は繰（く）り返していた

それがある時、いつの間にか…何がきっかけになったのか…

自分達がやっていた遊びが、悪夢となって

夢を浸食（しんしょく）し、現実を蝕（むしば）み、人知れず襲（おそ）いかかってくる様になる。

やった後にも、先にも仲間達と共感（きょうかん）できる

欲望（よくぼう）に身を任せたゲームは・・・

夢の中で、夢と現実が区別（くべつ）付かない状態で進行し

今日も、夢なのか…現実なのか…

獲物が悲鳴を上げ暴（あば）れ、助けを求め叫（さけ）んで口を塞（ふさ）がれる中

自分達の笑い声と、楽しげな友人達の声、歓喜（かんき）による吐息（といき）

待ち侘（わ）びた喜（よろこ）びへの狂気（きょうき）が、手狭（てぜま）な車内を支配していった

高まる獲物への期待を抑（おさ）えきれず

夢の中で思い出し、自分を諌（いさめ）める事なんて事ができないまま

気付くと、自分の手を無造作（むぞうさ）に獲物へと伸（の）ばしていた…

但（ただ）し、夢の中だけは・・・

その途中（とちゅう）で、行き成り視点が回転する様に切り替る。

１番、最初に・・・

普段見上げる事の少ない、車の天井が視界に入った

先程（さきほど）まではっきり見えていた友人達の顔が、窓（まど）から入る逆光で隠（かく）れ

暗くて見え辛（づら）くなる

訳（わけ）が分からず、１人で混乱する中…

気付いた時には、腕（うで）や肩（かた）に掛かる圧力に痛みを覚（おぼ）え

掴（つか）まれた足や、押さえ付けられた箇所（かしょ）、背中にも痛みが襲って来る

他の誰でも無い、自分が押さえ付けられているのに気付き

口を塞がれた状態で『ちょっと待て、やめろ！』と叫び

皆が嬉（うれ）しそうに、楽しそうに笑うのを見てゾッとする。

「これは何時（いつ）もの夢だ」そう理解しつつも

これから、夢の中で起こる出来事に対する嫌悪感（けんおかん）が変わる事は無い

無駄（むだ）と思いつつも、思う様に力が入らない体で抵抗（ていこう）を試（こころ）みる

友人達の手が体を這（は）いまわり、気持ちの悪さに吐（は）き気がする

更（さら）に、これから起こるであろう事に怯（おび）え

強く触（ふ）れてきた手に対して、ビクンと恐怖で体が大きく震（ふる）えた

勘違（かんちが）いした誰（だれ）かの声が聞こえて来る

一瞬（いっしゅん）、友人達の会話に華（はな）が咲（さ）き

沢山（たくさん）の痛みと気色悪（きしょくわる）さが、体のあちこちに押し付けられる

「こんな事、耐（た）えられない」と、思った

活路（かつろ）を見出（みいだ）したくて、不快感（ふかいかん）から逃（のが）れる為（ため）に全力で暴れ

口が塞がれていた為に息（いき）が上がる。

また、誰かが勘違いを起こして満足気（まんぞくげ）に勘違いを言葉にした

酸欠（さんけつ）で頭が痛いのに、更なる苦痛が与えられる

暫（しばら）くすると、目の前に誰かが現れて違和感（いわかん）を覚える声を発した

そして、自分に覆（おお）い被（かぶ）さってきたのは・・・

嬉しさに醜悪（しゅうあく）な笑みを零（こぼ）す、自分自信だった

頭の中が真っ白になる「キモチガワルイ」

周囲から押さえ付けられ、自分が自分に組み敷（し）かれた状態で

叫び、必死で抵抗した。

そして今日も、勇気は自分の悲鳴で目を覚ます…

全身から汗が、滴（したた）る程（ほど）に噴（ふ）き出している

全身に水を掛けられたかの様にパジャマもぐっしょりと濡（ぬ）れていた

勇気は、自室のベットの上で上半身を起こし

安堵（あんど）の吐息（といき）を零して、汗（あせ）を腕（うで）で拭（ぬぐ）う

今日も…今の今まで見ていた筈（はず）の夢の内容は、思い出せない

親が心配して部屋の扉をノックして

ドアノブをガチャガチャと回し、何かを訴（うった）えている

扉を壊（こわ）してでも、鍵（かぎ）のかかった戸を開けようとしている様子だ

『勇気？どうしたの？何があったの！』

何か返事をしない限（かぎ）り続けるであろう母親を追い払う為に

勇気は『ほっといてよ、ベットから落ちただけだから！』と

扉越（ちびらご）しに母親を怒鳴（どな）り付けた。

そんな日が幾日（いくにち）も続き、その時期を境（さかい）に・・・

親同士の繋（つな）がりの為に、車を出してくれていた年上の友人達が

「ゲームに飽（あ）きたのか？」ゲームへの参加を辞退（じたい）し始めた

それでも、親同士の繋がりを無視する事ができなくて…なのだろう

車なら貸してくれると、言う

年齢が足（た）りない為に、彼等は車の免許（めんきょ）を誰も持っていなかったが

オートマの運転の方法だけは皆、誰しもがそれなりに理解し…

知らなくても、それなりに運転できない事はないので

今まで通り、ゲームを続ける事にした。

若（わか）さ故（ゆえ）、精神に幼さが残る故に…

彼等は一瞬だけ思い出される夢で見た悪夢を、現実の快楽（かいらく）で打ち消し

若者達（わかものたち）は、狩りの引き際（ぎわ）を見失（みうしな）っていく

彼等が見る悪夢も、それに従い最悪なモノへ悪化していく

時に、その場に居た誰かが『場所が悪いんじゃないか？』と

『狩り場を変更しよう』と提案（ていあん）した

全員が同意して・・・

人気の無い、防犯（ぼうはん）カメラの無さそうな田舎（いなか）の方へと足を延（の）ばす。

初めての場所、思う場所に獲物は近付いて行ってはくれない

痺（しび）れを切らし、彼等は適当（てきとう）な所で獲物を追掛（おいか）け始めた

経験の無い場所、計画性の無い狩りは成功しないモノ

彼等は車に連れ込むのを失敗して

夜の闇（やみ）の中、獲物を手加減しないまま追い詰めて

気が付けば、生きたまま最後に開放してやらなければイケナイ獲物を

力の加減を誤（あやま）って、いつの間にか死なせてしまっていた。

自分達で生み出した新しい恐怖感が、彼等を支配し始める

殺してしまった事を受け入れられない彼等は

弛緩（しかん）した獲物に触れ、支える力を失った関節の柔（やわ）らかさに恐（おそ）れを抱（いだ）く

互（たが）いが互いに責任転嫁（せきにんてんか）を繰り返し

彼等は遺体（いたい）をそのままに、遺体に自分達の指紋（しもん）やDNAを残し

パッと見では、目に見えない証拠（しょうこ）を周辺に無数に残して

車へ乗り込み逃げ帰っていく

遠く離（はな）れた木々の中、黒猫が姿を現（あらわ）し

人影が静かに、赤黒い瞳で彼等を静かに見送った。

彼等は泳（およ）がされ、余罪（よざい）を洗い出され…

でも、名誉（めいよ）と立場と身を護（まも）る為に名乗り出ない被害者や

もう、どうやっても名乗り出る事の出来ない被害者

生きていく為、残された者が生きていく為に被害届が出されない現実

示談で、多額の御金で解決していく加害者の親達、

コネクションの効（き）く祖父母達の脅（おど）しの御蔭で

重い罪に問（と）われる事無く

短い刑期に、恩赦（おんしゃ）が加わり…早い段階で、彼等の罪は許（ゆる）された。

彼等が元（もと）の様な生活を送る為の準備が、開始される

その間・・・

勇気は刑（けい）に服（ふく）していた期間を誤魔化（ごまか）す時間をいい訳（わけ）を得（え）る為に

海外留学（かいがいりゅうがく）いう名目（めいもく）で、海外で時を過ごす

世間体（せけんてい）を護る為、前に住んでいた場所にある家は売却（ばいきゃく）され引っ越（こ）した

仲間達とはバラバラになったが、前と似た感じの…

何の不自由も感じない環境（かんきょう）が、祖父母の手によって整備（せいび）されていく

隣町（となりまち）の事件は、近くて遠いモノ

市町村を移動すれば、噂（うわさ）程度に真実味は失われ

都道府県を跨（また）げば、別世界の御話

更にそれが都会でならば・・・誰も気が付く事は無い

更に祖父母は、勇気の罪を無かった事にする為に…

勇気と勇気の両親の名字を養子縁組（ようしえんぐみ）で、親戚（しんせき）の名字（みょうじ）に変更させた。

そして、親が金で解決してくれるから

祖父母がコネや伝手（つて）、権力で何んとかしてくれるから

何をしても許される、今までと同じ

元の生活が勇気の前に差し出されていた

余分（よぶん）な物が無くなって心機一転（しんきいってん）、清（すが）々しい再出発

目覚めた時、消える悪夢の他（ほか）に…

現実には、自分達が追掛けていた筈なのに

夢では自分が追いかけられ、窒息死（ちっそくし）させられる夢を見る様になった

これは、目覚めても夢の記憶が消えない夢

無数の悪夢に苛（さいな）まれ

彼等は意図（いと）あって、車に異性を連れ込む事は無くなった。

この先、彼等に狩られてしまう被害者は出ないであろう…

だが、しかし

それでも昔、狩られてしまった者達の悪夢は続いている

彼等を見下（みお）ろす事の出来る場所に黒猫が現れ、人影も姿を露（あら）わした

『少し改心（かいしん）したとしても許さない

大切な者を傷付けられた恨（うら）み、彼女等の恨みが消えるまでは…』

少し低い、透き通るような声が・・・

『そうだな』と、溜息（ためいき）を吐（つ）くかの様に吐（は）き捨（す）て

『大切な者を傷付けられた恨みも晴（は）らすべきだな

椿（つばき）・・・御前の気持ちを奴等（やつら）にも体験させてやろう』

意味深（いみしん）な会話を残して２つの影（かげ）は消え去（さ）った。