# -08
●焔月／四日
プリオール：ラースペント国境門前
ここ【プリオール】は住民から全部で三つの区域に区分されて呼ばれている。
まず一つ目はボク等の住んでいる『住宅街』。
住宅街と言っても家を持てるほど裕福な者が少ないためそんなに家は立ち並んでおらず、中心地ではバザールと取り囲むように殺風景なアパート群が波立てられている。バザールに置かれている物は貧乏街にお似合いの値段の物や通常市場では見かけない違法な物、盗品、趣味で作った折り紙などピンからキリまであり、だいたいが物々交換かロッタという通貨で取引される。
ロッタとはラースペント管轄国内でのみ使用できる通貨で、一ロッタ硬貨・一〇ロッタ銀貨・一〇〇ロッタ金貨の三種類の硬貨がある。他の国では一〇ロッタ銀貨と一〇〇ロッタ金貨なら、その重量に似合った額で各地の通貨と交換できるらしい。つまり金・銀としての価値が生き残るだけで通貨としての価値はゼロになってしまう。
先程も少しラインナップを述べたものの割合的には闇物が扱われている可能性が高い。しかも裏路地でひっそり隠れてではなく、普通に弁当屋の横とかに店を展開していることからこの街の闇の深さが少しでも理解できるだろう。更にそれを注意する者は愚か後ろめたく思う者すらいない。だがこの手のものは厄介な事件に巻き込まれる可能性があることを取り扱っている商人も知っているのか、比較的破格な値段を設定されていることが多く、販売開始からそう時間を経たないうちに取引されることが多い。もちろん、そういうマニアな物を集めている奴が運良く通れば、の話だが。
逆にあまり怪しくないものと言えばどんなルートを通ったか判らない魚類以外の食材や各店オリジナルの弁当などか。この情勢下、プリオールで野菜を育てている所などなく、近くの海もラースペントの敷地内だ。まともに食材が手に入らないのにまともな値段で売っている。ではこの使われている食材はなんだ？考えるだけで胃の中の物が逆流しそうになる。しかし「まともな値段」なだけであってお世辞にも決して安いと言えず、正直ここで買うよりラースペントのデパートに行って買った方が質も良いし安上がりだ。食材の産地なども明確に表記されているのでそちらの意味でも安全だ。もちろんプリオールの者はボクみたいな変わり者を除けば誰もラースペント近づこうとはしない。アラドスティアの連中も含めだ。
ちなみにオヤッサンの店はラースペントの知り合いから食材を流してもらっているらしく、安全性は確保できている。だがこのバザールのモノと比べれば安い方ではあるのだが、ラースペントのデパートと比べた場合は品質も値段も当然劣る。そればかりは仕方ない。
バザールと住宅街以外には特に目立つモノがなく、なんとも寂しい印象を受ける区域でもある。まぁ他の区域も変わったもんではないが。
次にアラドスティアの拠点がある南区こと『ガレキ街』。
なぜ『ガレキ街』と呼ばれているかというと過去に革命委員会が推し進めていたテーマパークの建設予定跡地があるからという理由で、なぜ跡地かというのは言わずもがな。アラドスティアが施設の建設に対し武力介入を行ったからだ。死者も双方ともに少ない数は出たんだっけ。その結果から【革命委員会】はこれ以上人命を危険に晒すことは出来ないと考え、争いがこれ以上激化しないうちに撤退命令を出し、そこまで表立った抗戦にはならなかったというわけだ。
『ガレキ街』の見た目こそは廃材がたくさん積まれた空き地に近い。だがなんせテーマパーク予定地だったからか面積がとてつもなく広く、中にはすでに完成していたアトラクションの制御用の小屋などが存在し、アラドスティアのメンバーたちは主にそこでたむろをしているとの噂である。
ここには暗黙の了解でアラドスティアのメンバー以外は誰一人として近づこうとしない。たとえやることが無く、どんなに暇でも面倒事に巻き込まれたくないのだろう。
ここはこれ以上詳しく語らないでいいだろう。実のところ、ここは兄の去った後、ミストがリーダーになってから移動した拠点だ。なのでボクもそこまで詳しく知らないのだ。
そしてもう一つ、区分されているのがココ、『街境門前広場』。
プリオールからラースペントに通常通行するにはここを通るしかなく、場所的にはボクが住んでいるアパートの裏手に当たる。
現在、ココにはボク一人しかいないが、元々ラースペントに良いイメージを持たない住民がそのラースペントに赴くわけがなく、普段からこんな感じで人通りは少ない。
国境門の前にはコンクリートの階段がそびえているが、老若男女に優しくをモットーに作ってあるのか階段の段数はそこまで多くない。また門と言っても必要最低限に設置されているだけで扉もなく、間所などもない。もちろん特になにか書面を書いたり、身分証明書の提示する必要もないので普通なら何の問題も無くラースペントに入ることが出来る。門の横にはビルが立ち並び、広場の後ろにはボクの住む全十フロアある大きなアパートが覆いかぶさっているので広場は常にビルの影に覆われており、昼でも少しばかり薄暗い。夜になると街灯の明かりが必要不可欠だ。
そんな静かな広場。今日もいつも通り人気がなく、ホッとしていたかった。だがその当ては外れた。どうやら今日は運が悪かったようだ。
