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# -01

●？？？？

　？？？？

　目が覚めて最初に見たモノは見たこともない鮮やかで爽やかな雲一つもない青空だった。地面は青々しい草のカーペットが地平線の向こうまで広がっている。

「…………」

　ボクはゆっくりと瞬きを繰り返し、青い空を何度も何度も確認する。だが青空を見るたびにある疑問が脳内に繰り返し浮上する。

　――――どうしてボクはこんなところで寝転がっているのだろう？

　答えが出るはずの無い自問自答に悩み明け暮れ、ボクは考え疲れ、大きく息を吐き出す。とりあえずボクはもっとも答えに近いであろう寝る前の記憶を思い出すことにした。

　……昨日はいつも通り、いつもの時間に自室の質素なベットに転がったことは記憶している。そう、いつも通り。なにも変わりない。

　はぁ、駄目だ。ヒントの欠片も無い。そう行き詰っていた時、ふと昔読んだ本の内容を思い出した。

　――――夢界(むかい)……。

　あぁ、そうか、ここがあの夢界か～。よくある程の良い話かと思っていたが、まさか実在したとは。びっくりした～、驚いた～。

　そう心にもないことを思いながら、草原を心行くまでゴロゴロ寝転がった。

◆

　穏やかな風が肌を撫で、雲が無いので隠れることのない太陽が僕を日照り続けるが、どこか穏やかで調度いい温度を保っている。僕は何気なく体を右に傾け、辺りを伺う。東の方には森があるのが見える。そこから様々な姿や色をした鳥が飛び去って行くのが見える。

　本当はココは夢界ではなく、ただの夢なのかもしれない。でも、まぁこんな現象に自らが陥(おちい)っていることに思わず笑みが零れる。目を閉じ、この夢から覚めないことを願いながら体を左に寝転がす。

　ボクは夢から現実へと浮上する。その夢の中で一つの影がボクを覆ってることには気付きもせずに。

◆