王国
「付きましたよ」
リリムの指さす方角の先に広がる雄大な光景
山の一部に作られているのだろうか、高い所にはまさしく本でしか見たことがないような城が作られており、地の低いところに民家が建てられている
あまりにも圧倒的な景色に思わず僕は息を呑んでしまう
城で統一され、純白というイメージを強く植え付けられるかのような外観
どこか大きい街にでも付ければいいと思ってた僕が間違えていたよ
ここは街なんかじゃなくて…間違いなく王国と呼べるような場所だ
「ここが始まりの国、ラウテッツです」
ラウテッツ－始まりの国…か
それが何を意味するかは分からないけど、ここまで大きければ本当に情報を得ることが出来るかもしれない
「ソラさんはそのまま馬車の中に居てくれて結構ですから、少しだけ待っていてください」
リリムの言ったとおり僕は今フェンリルの所有する馬車の中で一人ポツンと座っている
その馬車に付けられている小さな窓からリリムが顔を覗かせ、よく話しかけてくれていたおかげか、ここまでくる道中暇をする事はなかった
「分かった」
小さく頷きリリムの顔も見えなくなった所で再びラウテッツと呼ばれる国の景色を再び眺めてみる
街の作りは西洋風って言えばいいのかな?そういう知識はあんまりないんだけど、家の作りはレンガとかで街全体が穏やかな雰囲気に包まれてる
近づくことによってその全貌も見え始めて、人もちらほらろ見え始める
質素な服を来た人々が皆フェンリルを見ては言葉をかけてきてる
そのどれもが労いの言葉で、この光景を見る限りフェンリルと呼ばれるこの部隊は街の皆からも信頼される部隊みたい
けど一つだけ違和感がる
それは壁がない。そう国を覆う壁がないんだ
国を覆う壁なんて存在せず、そのまま国全体が丸出しになっている感じ
「ふふ、城壁がないことに驚いているみたいですね」
何をどうやって僕の心を読んだのか、リリムが窓から顔を覗かせ笑みを零した
「そりゃあ驚くよ」
城壁があると無いでは前の世界で乏しい知識しか持ってなかった僕でも流石に分かる
「えっと、簡単に言ってしまえばこの国は魔法の力で守られているんです。もし敵がせめて来ても魔法の力に遮られ、その進行を進めることは出来ないんです。その仕組みは私にも分かりませんが」
こうしてフェンリルの皆は自由に入る事が出来るのに、敵と呼べる存在は入る事が出来ない
んー…なんか都合がいい気がするけど、魔法が使える事と使えない事にも関係があるのかな?
まぁ魔法に関してなんの知識もない僕が考えても意味のない事なんだろうけど
「ここからは歩きですので、降りてもらえますか?」
街の中を少しだけ進んだ所で馬車は止まり、その次には馬車の扉がリリムによって開かれた
どうやらこれ以上馬車で進める事が出来ないらしくて、ここからは徒歩らしい
やだなぁ…翼がなければ構わないんだけど、人に見られてるっていう感じがどうも嫌だ
絶対皆にジロジロ見られるだろうし
「何をしてるんですか?早く行きましょう」
こういう時は心の杞憂を読んではくれず、僕の手を取りどんどん引っ張っていく
その勢いの強さに僕も反抗することができないまま馬車から身をだし、馬車の中から外へと出た
