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第３章２５

「王様！ダンがどの方向に行ったのかわかるか！？」

　カナが尋ねた。

「市街地に向かったのでないのは、確かじゃ。もしそうであれば、大騒ぎになっておる。もし魔人がいても騒ぎにならない場所があるとすれば、旧ヘルペス村じゃ。」

「ヘルペス村！？」

「ヘルペス村は、ハリケーンの大水害で家屋や畑が流されて、多数の死傷者が出たのじゃ。生存者も避難先の余所の土地にそのまま住み着いて、今は廃村になっておる。」

「確かにそのような場所なら、魔人が潜んでいても、おかしくはありませんね。」

　そこまで話が進むと、ナトリウムはカナに向き直った。

「僕はヘルペス村に行こうと思います。カナさんはどうしますか？どうしても怖いなら、ここで待っていて下さい。」

　本来、臆病なナトリウムにしてみれば、勇敢な台詞である。

　その言葉に、カナの目が潤んだ。本当に怖いのだ。

　それでもカナは、こう答えた。

「私も行く！」

　　そんなカナに、ナトリウムは今までに抱いた事のない感情を抱いていた。

　男としての保護欲である。

　戦闘能力という意味では、圧倒的に上のカナに対して。

そんな気持ちを抱いたナトリウムとカナは、２人でヘルペス村へと向かっていった。