魔獣物語

第３章

第３章２４

　カナとナトリウムは、すぐに王城に取って返した。

　城内は騒然としていて、城壁の一部が破壊されている。

「王はいずこに！？王と、ダン様は！？」

　ナトリウムは、通りかかった兵士を捕まえて、問い詰めた。

「おう、ナトリウム。カナ。ここじゃ、ここじゃ。」

　その兵士が答える前に、後ろから声がした。

「王様、ご無事でしたか…。」

「うむ。幸い死傷者は出なかったわい。ダルノン・キャストスペイは、暴れるだけ暴れて、去って行ったぞ。」

「それは何よりです。」

　王の言葉に、ナトリウムは素直に胸をなでおろしたが、カナは首をひねった。

（魔獣化したダンが暴れたとして、死傷者なしなんてあり得るだろうか？）

「本当に、ダン様は魔人になってしまったのでしょうか？」

　ナトリウムが王に尋ねる。

「わしも魔人を見た事があったわけではないがの。だが、そうでなくては、こんなに無意味な暴れ方をするとは思えん。」

「ダンは魔法を使ったのか？」

　カナが尋ねた。

「使ったぞ。ダルノン・キャストスペイに向かっていった者のうち何人かは、眠らされてしまった。もう目を覚ましておるが…。矢を射っても、風の魔法で跳ね返されたし、目くらましの魔法も使ったわい。」

　カナはそれにも違和感を覚えた。

　10年前に遭遇した魔人は、最期の瞬間まで魔法を使う事を忘れていた。魔獣化してしまうと、それだけの理性が残らないのだ。

　それなのに、ダンは誘眠魔法や風の魔法、目くらましの魔法など、実に有効に魔法を使いこなしていたようだ。

　何かがおかしい。

　ダンは魔獣化しているのか？していないのか？

　会って確かめるしかない。