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分からない男６

　食事を奢ってくれるというので、仕方なく一緒に食べていた。

「何か魂胆があるの？」

「ないよ。女性には優しいからね」

「嘘ばっかり。あなたの場合は隠しているだけでしょ」

「男も女もお互いを理解しあえないだろうな、一生ね」

「え？」

「だからこそ、そばにいたくなる」

「意味不明」

「分かってしまったら面白くないし、そこで終わりだろ。楽しくないし」

「次から次へと行くわけだ」と呆れたら、

「お前の場合は付き合ってから言えと言ってるだろ。学校の友達に聞いているだけでは難しいぞ。実際に振り回されてみろよ。大変だぞ」

「今、この瞬間も大変だけど。あなたに振り回されて」

「ここまで親切にしてやってるのに」

「してやってる？　上から目線だね。もっと下げてよ」

「子ども相手にはこれぐらいでちょうどいい」

「何が育てているよ。愛情もなしに好奇心だけで育てたってうまくいかないでしょ」

「はいはい、かわいい、かわいい」と言ったのでにらんだ。

「そういう顔をするな。真珠ちゃん」

「気安く呼ばないで」

「俺のことも『尚毅』でいいぞ。そろそろね。『東条さん』って言われるのも悪くないけどな」

「じゃあ、カロン」

「そっちかよ。犬みたいだ」と笑っていた。