引っ越し先の女の子
僕は引っ越しをする。
新しく家が建つ予定だが。
まだ建っては、いない。
けれども僕は胸の高まりを抑えきれず、
早帰りだったその日に自転車に乗って。
新しい家の建設予定地へと向かった。
「どこ行くんだよ？」
そこには知った顔があった。
僕はその子が好きでは無かった。
だが不意の質問に、普通に答えてしまった。
「新しく建てる引っ越す家の所」
嫌いな子「えっ、引っ越すの！？？」
しまった。
そう思った時には、もう遅い。
「じゃあ、こっちだから、」
僕がそう言うと。
嫌いな子「新しい家。見てみたい！」
と、言い付いてくる。
僕は嫌だった。
「大丈夫だよ。遠いし。」
嫌いな子「暇だから良いよ。」
やんわり断っているのが、分からないみたいだ。
僕はわざとスピードを出し。
目的地の方ではない道も、余計に通った。
すると、目の前はいきなり高い段差になり。
勢い良くブレーキを踏んだ。
キィイイ、、
その音が2つ響いた。
目の前には、真っ赤な橋があった。
嫌いな子「すげー。」
こればかりは僕もその子に共感した。
それは、人が通るだけの狭い橋だった。
今日は諦めて帰ろうとした。
「迷ったみたいで、
分からなくなっちゃった。」
嫌いな子「えー！。覚えて無いの！？」
「うん。」
嫌いな子「残念。」
もう少し知らない場所を見たかった僕は、
そのまま来た道とは逆に進んだ。
勿論。その子も付いて来た。
嫌いな子「ここら辺に住んでる子なの？」
不意にその子が話し掛ける。
ん？
そこには女の子が居た。
「そうだよ。ここがお家。」
見ると立派なデカイ家だった。
嫌いな子「こいつ。新しく建てた家のさ、
引っ越す場所忘れちゃってさぁ？」
女の子「そうなんだね。」
「ぅ、うん。」
別にお前に見せたくて来た訳じゃねえだろうが。
しかも、知らない人にそういう事言うなよ。
僕の中で少しずつ怒りが沸く。
女の子「この辺なの？」
「多分、」
本当は分かってる。
嫌いな子「知ってる？？」
「悪いから良いよ、」
構わないでくれ。
女の子「お母さんに聞いてくるよ。」
女の子は家に入ろうとした。
「いいよ！！
それよりさ、一緒に遊ぼう？」
女の子「、、良いの？」
少し違和感のある反応をした。
「いいよ。
家見るより遊んだ方が楽しいし。
それと、あの赤い橋の先には何があるの？」
僕は一生懸命話を逸らした。
女の子「分かった。
良いよ。」
成功した。
嫌いな子「近くに遊ぶ所あるの？」
女の子「ちょっと先に行った所に、
大きな公園があるよ。」
「いつも何して遊んでるの？」
女の子「鬼ごっことか、かくれんぼとか、、」
やっぱり、何か変だった。
嫌いな子「早く行こう？」
女の子「ちょっと待って？
お母さんに、言って来る。」
嫌いな子「分かった。」
僕の嫌いなその子は、
こうやって知らない子と関わる事が出来る。
そういう所は、正直すごいと思った。
「あら。こんにちは、」
玄関からお母さんらしき人が出てか来た。
『こんにちは』
お母さん？「引っ越して来るんだって？」
「はい。」
お母さん？「どの辺？」
僕は口を閉ざした。
嫌いな子「忘れちゃったみたいで。」
お母さん？「そうなのね。
お家に帰るまでの時間もあるだろうから。
暗くなる少し前には、帰っておいで？」
嫌いな子「はーい。」
「分かりました。」
女の子「行こう！？」
少し嬉しそうな女の子は、
僕達の前を走って案内をしてくれた。
「あっ！
あの橋はね、凄い揺れるんだよ？？」
嫌いな子「行ってみたいな？」
「うん。」
公園では、鬼ごっこ。かくれんぼ。
色おにや、遊具で沢山遊んだ。
とても楽しかった。
嫌いな子「バイバイ！」
女の子「またねっ、」
最初は嫌だったけど。
付いて来てくれて、女の子と3人で遊べて。
とても良い１日だった。
嫌いな子「じゃあね。」
「うん！。
ありがとう。」
しかし僕が次の日に学校へ行くと。
同級生の女の子A「引っ越しちゃうの！？？」
同級生の女の子B「新しいお家良いなあ」
同級生の男の子A「今度遊びに行って良い？」
この有り様だ。
犯人は一人しか居なかった。
だから嫌いなんだ。
そう、僕は再認識した。
ほんの少しの寂しさを感じながらも。
新しい環境に胸を踊らせ。
僕は新しい学校に行った。
「初めまして。」
自己紹介は無事済んだが。
教室には、空いた席がひとつあった。
放課後に担任の先生と話す時間があったから、
その事を聞いてみた。
「あの空いた席はお休みですか？？」
担任の先生「あ。いや、学校、来て無いんだよ。」
何だか端切れの悪い反応だった。
「じゃあ、せっかくなんで。
プリントとか持って行きますよ？」
ちょうど挨拶したかったからだ。
担任の先生「そうか！そりゃ助かるよ。
確か、家が近かった気がするし。」
ファイルを見て何かを確認する。
担任の先生「うんうん！
ついでに机の中の物とか。
宿題とかで必要になるかもだから。
一緒に持って行ってくれるか？」
渡されたファイルには、
沢山のプリントが挟まっていた。
「分かりました。」
誰も居ない教室に戻ると、
空いていた席の机の中に手を入れた。
「痛っ、。」
手を見ると指先からは血が出ていた。
指を強く抑え、保健室に急いだ。
「すいません、切っちゃって、」
「あらあら、。
あれっ。転校生？」
そこには綺麗な女の先生が居た。
「はい。」
綺麗な先生「先ずは処置しないとねっ。」
「お願いします、」
綺麗な先生「何で、こうなっちゃったのかな？」
「お休みの子の机の中に手を入れたら、
痛くなって、見たら血が出てました。」
綺麗な先生「そう、なのね。」
何故かその子の話しをすると、
ここの先生は気まずそうにした。
綺麗な先生「はい。どうぞ、」
「ありがとうございます。」
教室へ戻ると、僕は机をひっくり返した。
床に散らばったのは、明らかに変な物ばかりだった。
僕が怪我したであろうカッターの刃。
何か分からないゴミの様な物。
虫や虫の死骸。
破られた教科書やノート。
千切られた消しゴムに、折れた鉛筆。
腹が立った。
僕はそれらを袋に入れて、一度。
家に持ち帰った。
「これ。先生からです。」
「ありがとうね。」
そこにはあのお母さんが居た。
学校に来て無かったのは、
あの日遊んだ女の子だった。
破れた教科書とノートは。
お母さんには見せられなかった。
きっと、悲しむのが分かってたから。
「ただいま。」
お父さんが帰って来て直ぐに。
僕は持って帰って来た物を見せた。
「、、こりゃ、酷いな。
けど、教科書とノートは。
持って帰って来ちゃまずいぞ？」
僕はお父さんと一緒に、また女の子の家に行った。
お父さん「すいませんでした。」
「、、ごめんなさぃ。」
女の子のお母さん「ぃぇぃぇ。
いーのよ、？
ありがとうねっ、」
女の子のお母さんは優しく頬に触れてくれた。
女の子のお母さんは今にも泣きそうだった。
「私。こうなってる事、
薄々気付いてはいたんですが。
あの子が何も言わないから、、
私も、どうしたら良いか分からなくて。」
お父さん「難しいですよね。
先。車に戻ってなさい。」
「ぅん。」
女の子のお母さんと僕のお父さんは2人で話して居た。
ふと、上の明かりを見ると、女の子が見ていた。
僕は複雑な思いを抱えながら。
ただ、手を振った。
女の子は、返してくれた。
その瞬間。
少し心が落ち着いた。
一人じゃきっと何も出来なかった。
僕がした事が良かったのかは、
正直。分からなかった。
でも起きてた事は、良い事では、無かった。
そして、僕がそう行動出来たのは。
心強いお父さんが居てくれたからだ。
「あはははは」
彼女の楽しそうな声が。
学校の校庭で響いた。
そこには楽しそうに同級生と遊ぶ。
女の子の笑顔があった。
女の子は毎日学校に来て。
学校では楽しそうに過ごして居た。
虐めは空の雲の様に。
晴れた青空から、
何処かへと消えて行った。
子供は皆の子供であり。
親は皆の子供の親であるとも思う。
決して。
お節介を焼け、
という話ではない。
本当の"助け"を求める者が居るのなら。
血の繋がり等は関係無く。
当たり前の様に、平然と。
躊躇無く、その手が差し伸べられる様に。
和を持つ、日本人で居たいですね。
