第610話 「法は世界を救えるか」
ルールを守り続ければ世界は救われると、かつてのツウィエルは信じていた。
問題を解決する手段として、ルールを設けるというのはよくあることだ。「あれをしろ」「これをするな」などと決まりを作れば、人々はそれに従い、問題は発生しなくなるのではないかと思った。
だが実態はどうだろう。ルールを守ってくれる人もいたにはいたが、そうでない人も大勢いた。「ルールを守らないと罰を与えるぞ」と脅迫しても、従わない時は従わない。
「なんでみんなルールを守らないんだ。ルールさえ守れば、みんな幸せなのに」
子供だった頃のツウィエルは、疑問を持った。元警官の祖父から『ルールの大切さ』を教わっていたのもあって、ツウィエルは昔からルールを尊んでいた。だから他の人も同じだろうと、幼いツウィエルは思い込んでいたのだ。
ルールを制定さえすれば。ルールを守りさえすれば。
きっと誰もが幸せになれるはずだ。
それは幻想だった。ルールを全員が守るなんてあり得ない。もし全員が守ったとしても、やはり問題は発生する。
ルールは万能ではなかった。数ある解決策の中の一つに過ぎず、決して『完璧な解決手段』ではなかったのだ。
「嘘だ。嘘だ。だって、おじいちゃんが間違ってるはずない！」
祖父の教えをなおも信じるツウィエルは、周りの人間にルールを守るよう触れ回り続けた。ツウィエルの話を聞いてくれる人もいたが、大半は鼻で笑っていた。
「若いねぇツウィエル君。理想論を信じられるなんてさ」
現実にそぐわない理想を語り続ける様は、さぞかし滑稽に映っただろう。『全ての人間がルールを守る世界』がいつか作れると、ツウィエルは本気で信じていたのだ。その先に究極の幸福があると疑わなかった。
「何が足りないんですか、僕には！ どうすれば、世界を救える！」
平和な中央都市の中でさえ、犯罪行為や迷惑行為は留まる事を知らなかった。街の外ならなおさらだ。世界はもっと混沌としている事実を、ツウィエルはやがて知ることになる。
自分が住んできた街は、まだ平和な部類だった。世の中にはもっと無法地帯が存在する。現実を目の当たりにして、ツウィエルは絶望した。
それと同時に、情熱も湧き上がった。世界を良くするために、自分にも何か出来るはずだと思い立った。
そしてツウィエルにとっての『世界を良くする手段』とは、一つ。
「ルールだ。人類全てを支配する法を作って、みんなに守らせれば、世界は救われる！」
理想を見て育った子供は、理想を抱いたまま大人になった。
そのための努力なら惜しまなかった。ツウィエルが若くしてチェルダード警察のトップに就任出来たのは、彼の才覚と努力の賜物だ。
『はじまりの日』以降権威を失っていた警察組織も、ツウィエルの手腕で復興している。未だにツウィエルの理想は現実にならなかったが、それでもいつか夢は叶うと信じていた。
そんなツウィエルの前に、さらに魅力的な『理想』が叩き付けられたら。
縋らない訳がない。
「夢は夢のままだと、嘲笑う人もいました。彼らは今どんな思いでいるのでしょうね。理想が現実となった、この究極国家を見て」
そして今のツウィエルは、その理想の中心にいる。誰も不幸にならない世界……ツウィエルの描いた夢は、今ここにあった。
僅かながら、自分の理想に疑問を抱いたこともある。法では世界を救えないと、疑ったことも。でもそんな時、賢老会のメンバーは手を差し伸べてくれたのだ。「心配しなくていい」と言うがごとく。
究極国家のあり方は、ツウィエルの夢見ていた『法の下の幸福』とは違う。だが、本質的な部分は同じだった。ツウィエルだって、賢老会だって、かつてのチェルダード王家だって、皆考えることは等しい。
幸福だけの世界。
「法律に、何が出来たと言うのでしょう。ルールを無理矢理押し付けて、従わない人と対立して……もう疲れました。疲れただけでした」
理想と現実との乖離に悩まされていた。だがそれは昔の話。究極国家との出会いが全てを変えた。
「ふふふ……。あれだけ蔓延っていた犯罪も、差別も、不道徳も！ 法整備ではどうにもならなかった問題が、究極国家のおかげで全部解決した！ あんなに法律に執心していた僕は、馬鹿みたいじゃないですか！ 法律なんて差別や暴力を明文化しただけ！ 権力を振りかざして人を不幸にしただけ！ あははははっ！ 馬鹿だ！ 馬鹿でしたよ僕は！ あははははははははははっ！」
ツウィエルは一人で笑う。狂ったように笑う。喜びを爆発させながら笑う。
「あはぁ。僕ってこんなに笑う人でしたっけ。いや、笑えるようになったんですね。やっと僕は、理想郷に辿り着いたんだ……！」
ツウィエルは幸福だ。ようやく、幸せになれたのだ。
「究極国家こそ、僕らを救ってくれる！ 幸福！ 幸福だ！ あはははははははは！」
心酔。そう形容するのが相応しい。
ツウィエルだけじゃない。究極国家の国民全ては、自らに幸福を与えてくれた楽園に、心酔していた。
「この幸福は永遠だ！ 否定もさせない。終わりなど来ない！ 安心しなさい国民諸君。僕が……究極国家の心臓が、保証しましょう！」
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