リバース・魔王転生物語～最強魔王は転生しても最強でした～

第四話 宴

僕、友加里、坂本、松田、山口先輩、馬場は突然魔法陣のようななにかによって、教会のようなところに連れていかれた。

いや、転移したという表現の方が正しいだろう。

「さて、勇者は誰かね？」

教皇(仮)が口を開く。

「その前にここはどこだ」

坂本が質問に対して質問で返す。

「ん？分かっているはずだろう？ここがどういうところで、君たちがなにを成すべきかということを」

僕には全然さっぱりだ。

なんのことやら…

だが坂本はなにか決意したように言葉を発した？

「…ああ、僕だ。僕が勇者だ」

坂本が訳の分からないことを言い始めた。

「そうだな、勇者タクミ率いる俺たちが魔族を…滅ぼす…！」

松田？

「ちっ、やりきるまで還してもらえねーんだろ？チキュウによ！！」

…馬場までなにかを知っているようだ。

「ええ、そうみたいね…」

山口先輩もか、となると…

「…」

友加里も何かを知っているかと思ったが、何も発言しなかった。

僕はそもそも何も知らないので、下手なことは喋らない。

断片的だが、ここまでの話を纏めるとタクミが勇者で、俺たちはそのパーティ。

この勇者パーティで魔族と戦争し、勝たないとチキュウに戻れないって寸法か。

小説なんかじゃありがちの展開だな。

「君か…確かに力を感じるな。これが勇者か…」

「ええ、私の代で勇者を召喚できるとは感激です。」

やはり、教皇のほうが立場が上なのだろう。

「なんといっても約1000年前の勇者ハルキタカミヤ以来ですからねぇ」

「ああ。」

教皇は一歩前に踏み出て言葉を発する。

「君たちをこちらに召喚するのに50名あまりの優秀な魔法使いが犠牲になった。彼らの犠牲に見合う働きを期待している」

教皇はそれだけを言い放ち、半分ほどの兵士を連れ、この場を去った。

なにが犠牲だ。

勝手に召喚したのはそっちだろうが。

人の責任感を煽り、操る常套手段だ。

誰かの犠牲の上に立つ人は責任を感じてしまうものなのだ。

そんな手段を用いる人間、信用ならないな。

しかし…

「僕たちはやらなければならない…！成さねばならない！！」

タクミはまんまと乗せられている。

「そうだな！！俺たちが救うぞ！！！」

ユウキまで。

やはり、召喚時のあの感覚、脳を少しいじられているか。

僕は変な記憶も植え付けられてもいないので、洗脳は免れているようだ。

「さて、勇者様御一行。今夜は宴です。どうぞ、楽しんでくださいね」

王女はそういうと王とともに踵を返した。

気に入らないな。

「うおおおおおお！！俺、王女とか見るの憧れてたんだよなあああ！！」

コウスケもやたらとテンションが高い。

「そうね！！なんだかやる気が出てきたわ！！今ならすごいタイムが出るかも！！」

ミナ先輩まで掌の上。

これは少しまずいかもしれないな。

「では、勇者様御一行、こちらへ。馬車を用意させていただいております」

「「おお！！」」

その豪華な馬車にユウキとコウスケはテンションが上がりっぱなしだ。

内装も広く、豪華だ。

出てきたドリンクも非常に美味しかった。

しかし、友加里が一向に喋らない。

俺と同じで、洗脳に抗ったのか…？

「友加里…どうした？」

僕は盛り上がっている他の連中に気付かれないように小さな声で話しかける。

「…真央…私…なんだかまだ、現実なのか受け止め切れてなくて…」

その気持ちは僕にも他の連中にも当てはまることだ。

まだ、友加里の状態を把握できたとは言い難い。

「ああ、僕もだ。ところで、ユカリの役割は何なんだ？」

タクミには”勇者”という役割があった。

つまり、全員なにかしらの役割があるという可能性に賭けることにした。

「…言えない…」

「…！！」

くそ、それじゃあ分からない。

友加里まで信用できないとなると、ここでの生活は大変なことになる。

「頼む。僕を信じてくれ」

友加里は意を決したように口を開く。

「…実は、私も勇者なの…」

「！？」

勇者が二人。

あり得るのか？

いや、この世界の常識を知らない僕にとっては嘘か真か判断しかねる案件だ。

しかし、元の世界のゲームや小説では、勇者は一人というのが鉄板。

更に、先ほどの教皇の発言、タクミが名乗り出た後に「他には」といった、勇者が複数人いることを想定した発言はなかった。

つまり、可能性としては教皇や王にも想定外の事態が起き、勇者が二人誕生した、もしくは、タクミかユカリが嘘をついている。

後者の場合はユウキもタクミとユカリに加担していることになる、いや、最早あの場所にいた僕を除く全員が共犯者。

しかし、友加里が僕に嘘をつくか…？

いや、それは分からない。

そんな不確定要素で賭けはできない。

そもそも、あの場で誰かが嘘をつくメリットがない。

だがそれも、記憶を共有しない僕にとっては判断しかねることだ。

くそ、分からない。

頭がショートしそうだ。

「マオは？」

ユカリも僕に問う。

当然の流れだな。

ここが修羅場か。

僕が記憶を共有していないことを言うべきか、言わないべきか…！！

「僕は…」

僕が発言しようとした時…

「皆様、到着しました。ここは我らがイモルティア王国の王城であります」

「「うおおおおおおおおお！！！！！！！」」

ユウキとコウスケは相変わらずだ。

「ユカリ、また後でな」

「うん…」

タクミはじっと僕たちのやり取りを見ていた。

城内は更に驚きの連続だった。

こんな巨大な建造物は元の世界でも見たことがない。

だが、移動に馬車を使ったところを見ると、科学はあまり発展していないようだ。

廊下など、横幅が30ｍ、天井は10ｍはあるか、一体何が通るというのか。

豪華なレッドカーペットを敷かれ、廊下には洋風の騎士の石像がいくつも。

壁には立派な絵画がいくつも飾ってある。

そして、その廊下を抜けた先は…

超巨大な広間があった。

いくつもテーブルがあり、豪華な食事が並べられていた。

人もたくさんいた。

華美な衣服を見るに、恐らく貴族。

「さあ、皆様、会場に本日のゲストが来られおります！勇者様御一行であります！！皆様、拍手を！！」

会場は割れんばかりの拍手が起こる。

「うおおおおおお！！俺たちが主役だってよおおお！！！」

コウスケはすっかり舞い上がってしまっている。

まあ、こいつに関しては元々信用も期待もしていない。

「そうだな！！楽しもう！！！」

ユウキもすっかり場に飲み込まれてしまった。

「では皆様、飲み物を手に！！イモルティア王国に栄光あれ！！！」

「「栄光あれ！！！！」」

こうして、宴は始まった。

歌やダンスといった娯楽はこちらの世界にも存在しているようだ。

コウスケは酒で潰れてしまっている。

未成年だろお前…

一説によると未成年の飲酒は脳の発達に関して大いに影響が出るとか出ないとか。

まあ、元々の馬鹿には関係のない話だな。

タクミとユウキは貴族たちと何か話をしている。

ミナ先輩もどこかの貴族と踊って浮かれている。

ユカリは…どこにも見当たらない。

僕はこういう場所が得意ではない。

少し夜風に当たるか。

僕はバルコニーに出た。

誰もいない。

静かだ。

こういうところが僕のいるべき場所なのだ。

「お主よ」

「ん？」

「お主以外ここには人がいるか？」

誰だ？どこかの貴族の子供か？

背丈は130ｃｍくらいか？そして、その瞳は真っ赤。

どこか妖艶であり、吸い込まれそうだ。

少女の膝まで伸びた長い髪は綺麗な銀色。

そして、漆黒のドレス。

古いがかなり高級な素材からできていることが分かる。

僕に少女趣味はないが、彼女は女性と呼ぶには相応しい風格を備えていた。

「…」

じっと見つめてくる。

「あの、なんですか？」

堪えきれずに僕は発言する。

後ろから足音が、僕は振り返った。

そこにはユカリが。

「マオ、ここにいたんだ」

「ああ、なんだか不思議な女の子に話しかけらてな、ほら」

「…？女の子なんていないよ？」

僕は振り返る。

そこにはなにもなかった。

今宵は満月。

見間違いなど起こりえないだろう。

「ねえ、馬車の話の続き…しよ？」

さあ、どうする。