俺はJKの子持ちだったのか！

第６章『家族』

囚われのお姫様（１）

　　　◇◇◇

　同時刻――。

　田中家が所持する都内にある高級ホテルの一室にて――。

「……本当に客人の扱いですね。びっくりです」

　竜胆未来は軟禁されている部屋を見渡しながら、いつもの無表情でそう呟いた。

　今未来はフレアと共に学校から車で４０分ほどのホテルに連れてこられた。

　部屋は高級ホテルの一室と言って差し支えなく、調度品が豪華なのは勿論のこと部屋も広く、一泊２０万はくだらなさそうだ。

　さらには目の前にはピザ等の豪華な食事やお酒まで用意してある。

「未来様、この部屋には監視カメラなどは仕掛けられていないようですね……」

（何で……そんなことがわかるんでしょうか……手に持ってるスマホで調べてる……？　ふぅ、気にしたら負けな気がしてきました）

　未来としては雑居ビルや廃病院などもっと違法性の高いところに連れていかれることも想定していたのでこれは嬉しい誤算だ。

「特にやることもないですし、ゆっくりしましょう……」

　未来は誘拐されたというのに、慌てた様子もなく、部屋の中央のソファーに腰かける。そして、目の前のテーブルに置かれている料理に目を向ける。

（…………さっきお父さん達と屋台でご飯を食べたけど……なんだか食べたくなってきました。というか、こんなとこに閉じ込められて……誘拐されて……もう、食べないとやってられないです。でも、あの人が出した料理は信用できないですね……）

「はぁ…………フレアさん、これ毒が入っているかどうかわかります？」

「お任せください」

　未来はほんの冗談で言ったつもりだったが、フレアはキリッとした表情で頷く。

　フレアは料理に近づき匂いを嗅ぎ、スプーン使いほんの少しづつ料理を口い入れていく。そして、食器類も全てしらべ終えると、笑顔を未来に向ける。

「未来様、毒物や薬の類は入っておりません。どうぞご安心ください」

「そ、そうですか……ありがとうございます」

　未来は自分でお願いしてちょっと引いてしまい、なんだか心苦しい。

（ま、まあ、腹は減っては戦はできぬと言いますし、いただきましょう）

「いただきます……」

　未来はそう自分に言い聞かせると、ナイフとフォークを手に取り食事を始める。綺麗にサラダに乗っていたナイフで生ハムを切り、口に運ぶ。

（むっ、美味しい……いっちょまえにいい味をだしますね。はぁぁ……食べ過ぎかな私……ふう、太った姿をお父さんに見せたくない……ダイエットしないと）

　そんなことを考えあがら食事を進めていると……。

「…………」

　フレアがジッと未来のことをジッと見ていることに気が付いた。少し驚いたような空気感だ。

「あっ、フレアさんも食べたらどうですか……？　こんなところで食事なんて……呆れちゃいました？」

「い、いえ、食べられる時に食べるのは軍人の基本です。私もいただきます。ですがその前に……１つお聞きしたいのですが……」

「ん？　何ですか……？」

「未来様はその……恐くはないのですか……？」

「ああ、恐いですよ。誘拐されてますから。今すぐお家に帰りたいです」

　フレアの疑問に即答する未来。だが、その答えは増々フレアを戸惑わせる。

「ではなぜそんなに冷静でいられるのですか……？」

「……これでもものすごく慌ててるんですけど。まあ、ポーカーフェイスには自信がありますが」

　万年無表情の未来が言う。

「そ、そういう次元の落ち着き方ではないような……」

「恐いのはあります……ものすごく恐いです。あの田中つぼみっていう人は何をするかわかりません。もしかしたら、拷問にかけられるかもしれない」

　未来は口では軽く言ったが、ありえない話ではないと考えていた。なにせ尊敬する姉を出し抜いたほどの人物だ。

　凡人の未来では想像だにしないことをするという確信めいた考えがあった。

「でも……そんな強い恐怖と共に２つの感情があります。１つは喜びです。私は誘拐されたことにより、お姉ちゃんとお父さんの役に立ってます。それがただただ嬉しいです。ふふっ、巻き込んだフレアさんに申し訳ないですけど」

「謝らないでください。私も同じ気持ちがあります。それに未来様に拷問など絶対にさせません。それでもう１つとは……？」

「これを言うとおかしな子と思われるかもしれませんが……今、私って物語の攫われたお姫様みたいじゃないですか？」

「えっ……？」

「お父さんとお姉ちゃんが助け出してくれると思うと……嬉しいです」

「…………」

　フレアは目を見開き未来を見据える。軍人としていろんな人間の極限状態を見て来た……だけど、未来はそのどれにも当てはまらない。

　どんな恐怖に折れない不動の精神力、そして……底知れぬ家族への愛情と信頼。

「……ふふっ、竜胆家の方々はまったく恐ろしいです。４大名家の中でも『異端』と言われるだけあります」

「……フレアさんにだけは言われたくない言葉ですね」

　未来は人間兵器に『恐ろしい』と言われたのが、納得できずにジト目でフレアを見ながら食事を進めた。

（私の方でも田中つぼみさんの情報を掴めるように動きたいですね。ご飯を食べたら考えましょう。もっと、お父さんとお姉ちゃんの役に立てるように）

　頭の奥底では家族のことを考えながら……。