初恋から現在
◇◇◇
アヤメ・グレイブハートは正直言って、怒っていた。
「…………」
同時刻――。
深夜２時――。
新宿の某ラブホテルにて――。
室内は淡く薄い照明でてらされていて、大きなベッドでは２人の大人が寝息を立てていた――。
「…………ござる」
そんな中で備え付けのバスローブ姿のアヤメはむくりと身体を起こす。
不機嫌に頬を膨らませ、同じくバスローブを着てすぐ近くで熟睡している義孝を見る。
こんな恋人同士の情事後のような状況だが……色っぽい展開はなかった。
（疲れてるのはわかるけどホテル、一緒にお風呂（水着で）、一緒のベッド……ここまでの状況が揃っていて何もしないのは……男として終わっているでござる。お兄ちゃんは意気地がないでござる。落ち武者でござる……）
アヤメとしては別に手を出されたかったわけではない……一緒にお風呂に入ったのも慌てて、自分のことを気遣ってくれる義孝を見たかったからだ。
兄妹でそんなことをしないのも理解している。
だけど……。
（私ってそんなに魅力がないでござるか……？ 今日はめいいっぱいおしゃれをしてきたつもりだけど……はぁ、なんかがっかりでござる……わたしも落ち武者ぁぁぁ）
アヤメは深くため息をついてベッドにごろんと寝転がる。その瞬間、ベッドが揺れるが、義孝の眠りは相当深いのか一切起きる気配がない。
「むぅぅぅぅ、幸せそうにねちゃってさあ。なんかムカムカするでござる」
アヤメは５０センチほど前にある義孝の寝顔を睨む。
「…………はぁ」
だが、義孝の顔を見ていると怒りよりも次第に別の感情が浮かんでくる。それは……。
「お兄ちゃんにもっと構ってほしかったな……」
寂しさである。
今１人で義孝の寝顔を見ていることになんだか寂しさを感じてしまっていた。
「あれ……？ んん……あ、あれ？」
その理由が自分でもわからない。
今寂しいのなら義孝を叩き起こせばいいだけだ。優しい義孝のことだから文句を言いつつも朝までお喋りに付き合ってくれる。
だけど、アヤメは義孝を起こす気にはなれない。それは何となく自分でもわかった。アヤメが今感じている寂しさは今構ってもらえないことではなく――。
「う、うそ……わ、私……手を出されなかったことが寂しいの？」
そのことに気が付くと、アヤメの顔がみるみる赤くなっていく。
「い、いやいや……別にお兄ちゃんとセックスをしたかったわけではないし……別に誘われればやぶさかでも……でござるが……そ、その程度だったはず」
アヤメは頭に敷いていた枕を胸元に持ってきてぎゅうっと抱きしめる。
「で、でも、ならなんで私はこんなにもがっかりしてるでござるか……？ こんなにも寂しいでござるか……？」
答えは簡単だ……。
「私、お兄ちゃんのこと好きなの……？ 異性として……」
そう口にしてしまうと、自分の心臓の音が、とくんとくんとうるさいぐらいに感じる。さっきのまでジッと見ていた義孝の顔が愛おしく見える。
「ど、どうしよう……美奈ちゃん……わ、私、今まで全然気が付かなかった……お兄ちゃんと再会して半年以上経つのに……」
アヤメは理解していた。この恋心は最近のものではない……ずっと、ずっと、ずっと前……初恋だ。
そもそも遠い日本で就職したのも、わざわざ義孝と同じマンションに引っ越したのも全ては……恋心だ。
（再会した時は『家族』として会った。遠い場所に住んでいる兄に会いに来た……のだと、自分に言い聞かせただけだ。義孝の隣には美奈がいると思ったから、自分は妹だと……）
「私……そう思い込んでいただけで……ござる。うぅ、み、みんなになんて言えば……」
こうして溢れる想いと共にアヤメの眠れない夜が始まったのであった。
