夢の朝（１）
◇◇◇
時は少し遡り――。
夢野家にて――。
「むにゃ…………えへへ、まだ食べられるますぅ……」
夢野明菜は小学生のような独り言を呟きながら、色っぽく寝返りをうつ。
昨日の夜は望とご飯を食べて楽しかったのはいいのだが……それから気分がよくなって、家でも深酒をしてしまった。
それほど望との食事は新鮮で楽しかった。
「まだ…………寝てても大丈夫ぅ……」
明菜は決して今日の旅行をないがしろにしているわけではない。
お酒を飲みつつも旅行の準備を進めて、あとは念入りに身だしなみを整えて、家を出るだけだ。
それならあと少しだけ寝ていても……。
「…………目覚ましは鳴ってないから…………まだ大丈夫…………ん？」
その時、軽く目を開いた時に部屋の壁かけ時計が目に入る。
「………………えっ？」
時間を見て背筋に冷たいものが流れる。意識はだんだんとはっきりと覚醒していき……事の重大さを理解していゆく。
「わあああああああ！ ７時半！？ 集合は８時半なのに……！」
待ち合わせの喫茶店までは３０分はかかるので、あと３０分で家を出なければならなかった。
明菜は慌てた様子でベッドから起き上がり、目覚まし時計を予約設定してはずのスマホを手にすると――。
「で、電池が切れてる……！？ な、なんで！？ じゅ、充電器の故障！？」
充電器はしっかりとセットされていた。
だが、スマホの画面には電池切れのマークが表示されている。それを確認すると明菜は――。
「は、早く準備しなきゃ……！」
明菜は豪快に服を脱ぎ捨てると、風呂場に飛び込んで、シャワーを全開で出してシャンプーを手にして髪を洗いながら整える。
（ああ、もう、わたしったら大事な日に寝坊なんて！今日は早く起きて、３０分前には待ち合わせ場所に居るつもりだったのに！！ うぅ……た、タクシーを使えばぎりぎり間に合うと思います……すぐ、捕まるかな？ わああ、こんなつもりじゃなかったのに……！）
明菜は急いだ様子で汗を流していく。明菜は自分の情けなさに涙が出そうになる……だが、泣き言も言っていられない。
（こ、こんな時にも冷静に……３０分もあればお化粧して、出られる……よ、義孝さんに情けない姿なんか見せられないもん……！）
そう考え……急いで準備を進めた。
◇◇◇
同時刻――。
明菜と同じマンションの上の階に住んでいるアヤメの家にて――。
『ピピピピピピ』
ベッドの隣に置いてあるスマホが着信を知らせて、けたたましくなっていた。着信者は『北条夏輝』とでている。
「うぅぅぅぅ」
アヤメは今日からの旅行の日程を開けるために、昨日は夜遅くまで仕事をしていた。自分では余裕だと考えていたが、身体は思ったよりも連日の仕事で疲れていたらしく、深い眠りについていた。
「んんん……すぅ……」
もう、ちょっとや、そっとでは起きなさそうだ。だが、アヤメも今日は大事な旅行だということはわかっているので、かろうじてスマホの音に反応する。
「もうぅ……うるさいでござる…………ん？ あれ？」
そこでことの重大さに気が付く。自分は寝ている場合ではないことに……。
「わあああああああああああ！」
アヤメは慌てて飛び起きて、スマホの着信に出る。すると夏輝の騒がしい声が聞こえてきた。
『グレイさん！！ あんた今日大事な旅行なんでしょ！！！ 早く起きないとまずいわよ！！』
「ね、寝坊しちゃったでござる！！」
『たくっ、あんた昨日の夜、疲れてる感じだったから電話して正解だったわ！！ 私今回の旅行には関係ないけど、待ち合わせ場所まで送ってあげるわよ。世話が焼けるわね！』
「えっ！？ ほんと！？ い、いいの？」
『ふっ、雇用主として当然のことよ。連日仕事で無茶させちゃったからね！ ３０分でシャワーでも浴びて準備しなさい！』
と、言って夏輝は電話を切る。
アヤメは上司の心遣いに感謝しつつ、服を脱ぎ捨てて風呂場に飛び込んだ。
弟の結婚式の時に寝坊した時は……マジで心臓止まるかと思った。
