26/71

２６　まあ、だいたい普通は【Ａ】か【Ｋ】を仕込む――、いや、そもそも、普通は袖にカードを仕込んだりしないのだが……

　　　　　　　　　　（２）

　翌日――

　――というか、そもそも、時空は定かではない。

　【ゲーミング兼六園】とでもいうべき、絢爛豪華な坂の庭園のような異世界空間のこと、

「ふぇっ、コラッ……、しょういちッ――！！」

　と、松や桜を眺める中、設けられたポーカーのテーブルにて、盛大にクシャミをしたのは、黒の着物姿のタヌキ――

　――否（いな）、狐耳の妖狐の、神楽坂文だった。

　鼻から、某鼻毛を武器にするマンガの主人公のごとく、舞い散らんとする鼻水に、

「うわッ!?　何やってんだよ！　このクソポンコツダヌキ！！」

「シネゴミッー！！」

　などと、異形だったり、ヒトガタをした者たちがヤジる中、

「ひぃッ！！　きったな――」

　と、タヌキこと妖狐の隣に座っていた、古い神話にでも出てきそうな闇落ちしたイザナミ風の女が、もっともな反応をするかと思いきや、

「……く、ない」

　と、『汚くない』と訂正した。

　あろうことか――？

　そこには、先ほどまで鼻水だったものが、青い薔薇へと――、美しくもカリスマ的な活け花作品へと、“変化（へんげ）”していた。

「……てか、むしろ、めっちゃ綺麗」

「何？　逆に、めっちゃムカつくんだけど。ほんと、死んじゃえよ、タヌキ」

「てか　おい！！　こいつ、袖に【Ｊ（ジャック）】しこもうとしてんぞ！！」

「だから、ドレスじゃなくて、着物着てんのかよ！！」

「てか、何で【Ｊ】何だよ？　普通は【Ａ（エース）】じゃねぇのかよ？」

　と、【神そうな奴らはだいたい友達】なメンツがガヤる中で、妖狐はカードを袖に仕込んで不正使用としていた。

　この仕込んだ【Ｊ】を、次に【Ｊ】と何かの手札が来たときに差し替えることで、【Ｊ・Ｊ】という、微妙に強い初手ができるわけである。

　まあ、だいたい普通は【Ａ】か【Ｋ】を仕込む――、いや、そもそも、普通は袖にカードを仕込んだりしないのだが……

「ったく、邪魔じゃねぇか！！　てめえの鼻水よう！！　クソダヌキ！！」

「フハハ」

　妖狐はドヤ顔するも

「フハハじゃないわよ。どかしなさい。殺すわよ」

　と、隣の闇落ち女に言われ、「やれやれ」と、どかしてやる。

　再開しつつ、

「しかし、クシャミとは……？　誰かが、噂でもしておるのか？」

　と、妖狐は不思議そうな顔で、虚空を仰いでいた。