11:冴前にとっての難問
いつもありがとうございます！
時間が無いのに区切りが見つからなくて長くなりました……。
誤字とかあったら教えて下さい。
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私は冴前 銀、私立福余高校の生徒会長です。
私の仕事は生徒達に気持ちよく学校生活を送ってもらうこと。そのために素行の悪い生徒や、不登校気味の生徒などに、学校が楽しくなるよう手伝いをするのが私のするべきこと。そう思って日々を過ごしてきました。
私が初めて彼の事を耳にしたのは入学式の朝。
生徒会の金折さんの具合が悪そうだったと同級生から聞いて見に行ったとき。新入生と何やら話し込んでいるのでこっそり聞き耳を立てると何やら不穏な話が……。
どうにかしなくてはと、取り敢えず新入生のクラスの貼り出された紙を確認。一紙 氷野の名前を探し、クラスと番号を確認してから私は購買へ行き、レターセットを買うと生徒会室へ移動しました。手紙には明日の朝方に生徒会室で待つ、ということを書いておき金折さんに持っていてもらう。
それから他の生徒会の役員に声をかけて一紙の事を説明。対面式で1年2組の2番を呼び出して一紙 氷野が、どのような人であるのか確認したいということを説明しました。
入学式はアホ校長が校訓すら口にしませんでした……。
イラっとしたのでチョップしてやりましたよ。
さて、対面式ではついに新入生の一紙と初対面。クジを引いたふりをし、マイクを持っている役員に目配せして前に呼ぶ。
立ち上がりこちらに向かって来た男子生徒は、全校生徒の注目を浴びているにもかかわらず、ニヤニヤと胡散臭い笑みを浮かべて悠々と歩いてきました。
明らかに悪い人相ですね……まぁ、外見で判断するのはどうかと思いますが……。それにしても緊張とかしないんでしょうか……？ 強敵かもしれません。
まずは笑顔で「おめでとう」と形式どおりに。あとは、軽く揺さぶりをかけて様子を見てみましょう。少し威厳多めで行きましょうか……。
「君が一紙 氷野くんか。下手な気は起こさないでね」
彼は小バカにした様なため息を吐くと黒い笑みを浮かべて
「もちろんです、冴前会長」
と、言いました。これは、もちろんやりますよ的なことですね……。
ケーキ券 (使うようには見えませんが)を渡して戻ってもらった。やはり呼び出しは必要ですね……、金折さんに急いで下足箱に向かってもらいました。その後は普通にクジを引いて終了。
と、いうのが昨日のこと。今は入学式翌日の朝7時8分と、そろそろいつ来てもおかしくない時間です。金折さんは一緒にいたいと言ってくれましたが、昨日の怯え様では申し訳なくて断ってしまいました。しかし、あの不気味な新入生はそもそも来るのでしょうか。
とはいっても彼は、生徒会長と一対一で会う機会を無視するような男には思えない。むしろ無視してくれればその程度と安心できる気がするのですが。
な、なんだか生徒会長挨拶よりも緊張してきました……。やっぱり金折さんに側にいてもらえば良かったでしょうか?
などと考えていると生徒会室の扉をノックする音が。
「1年2組の一紙です。会長の冴前先輩に用があってきました」
来ましたか……深呼吸して、取り敢えず扉を開けましょう。
「来ましたね……おはようございます、どうぞ入ってください。……えっと、そちらの方は？」
扉の向こうに一紙さんがいるのは当たり前なのですけど、その隣に栗色の可愛らしい女生徒がいるのはいったいなぜでしょう？ 混乱してきました……。
「おはようございます。私は1年2組の酒花 楓です。一紙くんの付き添いできました。よろしくお願いします」
あっ、はい。取り敢えず廊下で待たせる訳にもいきません。見たところ酒花さんが悪人ということは無いよう感じますし、一紙さんとの関係も気になります。
しかし……長机に向かい合う様に座って話し合いをと考えていたのですが、一対一でなく一対ニの形になってしまいました……。
ひょっとして純粋そうな酒花さんを見方につけ、二対一のかたちに持ち込んだのは彼の計画なのでしょうか？ 確かに酒花さんのような生徒に、寒い廊下で待っていてなどと生徒会長の私は言えませんし、可愛らしい後輩の前で怒鳴ったり脅したりとかもできません……。どうしましょう？
まぁ悩む暇は無いので事前に決めた流れで切り出しましょう。
「さて、一紙 氷野さん。私があなたに言いたいことが分かりますね？」
昨日明らかに何かするぞアピールをしていたくらいですから、それに対しての警告をされることぐらい理解しているに決まっていますが、彼は堂々と笑みを深めて「何のことでしょうか？」などと返しました。
「！ 白々しいですよ、あなたが何か企んでいることは分かっています。ですから、妙な気は起こさないようにと釘を刺すために呼んだのです」
「はぁ……冴前先輩、先輩は勘違いしています。私はそんな人間じゃありませんよ？」
彼はため息を吐くと、言い聞かせる様に言いました。しかし、そんな事は私でも分かっています。
「そうですよね、初日から生徒会の役員を通じて戦線布告までしておいてあなたが引くようには見えません。ですが、」
「あの、待って下さい！」
突然、酒花さんが声を挙げたのでびっくりしました。
「えっと、なんですか酒花さん？」
「一紙くんは先輩が言うような悪い人じゃないんです、先輩はきっと勘違いしています！」
そんなはずは無い、とすれば酒花さんは一紙が悪人でないと思わさせられている、という事になる。彼女は騙されているとはいえ、一紙の為に会話に割り込むような純粋ないい子です。一紙してみればマスコット的な彼女の外見も含めて利用しやすかったのでしょう……。
許せません……。
「そうですか……。こんな純粋な娘を騙して、駒にするなんて……！」
「えっ？ そうなんですか、一紙くん？」
「酒花さん、心配しなくてもそんなことはないよ……」
「ですよね……」
一紙の言葉に当然の表情を見せる酒花さん。やはり信じ込まされているのでしょう。
「一紙、あなたみたいな人がいるなんて残念です……」
彼はニコニコした表情を変えもせず、「会長さん……、普通に私と酒花さんが友人であるとは考えないのですか？」などとのたまいました。そういえば昨日、ニヤニヤした男子にごめんなさいと言い続ける女子がいたという話がありましたね……おそらくこの2人の事でしょう。
「ありませんね。思い出しましたが、昨日の朝方……あなたのような男子生徒が酒花さんのような女生徒を謝らせていると生徒から聞きましたよ？」
「ち、違います！ それは私が悪いんです」
はぁ……そう思い込まされているのでしょう。それを一紙が許すというかたちで、酒花さんに取り入ったのかもしれません。本当に最低ですね。
「……もういいです。酒花さんは少し目を閉じて、耳を塞いでいてください」
「は、はいっ！」
相手に威圧感を与えるらしい私の怒りもどこ吹く風で一紙は笑みを浮かべています。何を考えているのかさっぱり理解できなくて不気味でしかありません。
「あなたは今、何を考えていますか？」
「えっと、美人は怒っても美人なのだなぁと……」
こんなときまでふざけた事を言うなんて信じられません。
気がつけば、ひっぱたいていました。
「昨日一日で随分とはしゃぎましたねぇ、入学式だから張り切ったんですか? いいですか……一紙 氷野、あなたは私の敵です。それと今後、そこにいる小さくて可愛い後輩には近づかないでください」
そう私が言った瞬間、彼のふざけた空気が急速に消えて行くのを感じました。この状況でさえ笑顔の彼に怖いと感じてしまったのは仕方の無い事だと思います……。
「お言葉ですが会長さん、それはできませんね。私にとって彼女はとても大切な人なんです。私の事はどうであれ、酒花さんに危害を加えるようなら、私は許さない……！」
なぜかこの発言だけは真実のような気がしました。彼にとって酒花さんはとても重要な人物であり、計画において自身よりも大切であるというのでしょうか……？
「……っ！ 無論です、酒花さんに危害を加えるような事はしません。悪いのは一紙、あなただけなのですから……」
「はぁ……冴前会長、もういいです、諦めました。私はできれば仲良くしたかったんですけど、それは失敗してしまいましたし……」
仲良くなどできるはずもありません。
一紙は酒花さんの頭を撫でるように触れると彼女を連れ、私の制止を無視して出て行ってしまいました。とは言え、彼が立ち止まったところで何も改善はされなかったでしょう……。
結局、一紙がなぜあれ程に酒花さんを重要視していたのかもわかりませんでした。ただ、彼が何かを企んでいるのは間違いありません。
今の私にできる事は情報収集を行い事前に被害を防ぐこと。彼が行動を起こさない限り受け身になってしまいますが、仕方ありません。
はぁ……いったいなぜこんな事になってしまったのでしょう……？
癒しが欲しい。金折さんはまだですかね……。
ありがとうございます。
次回は今週中には……
