あれ、今更？
『おめでとうございます、お二人とも特級術師への昇級テストに合格となりました。
来月に他のランクの昇級者の方々も含めた祝賀パーティがございますので、良かったら参加して頂けませんか？
その際に特級術師のピンバッジをお渡しするのが退魔協会の伝統なのですが』
大学最後のレポートを書き終え、諏訪の拠点に持っていく物や新しく買う物を整理していたら、遠藤氏から電話が掛かってきた。
「あれ？
昇級テストの時に賀茂氏から合格だと言われたので、それで終わりだと思っていたんですが。
後からやっぱ不合格なんて言われる事があるんですか？？」
今更掛かってきた合格通知の知らせに、思わず電話に向かって尋ねてしまった。
どこぞの下っ端職員ではなく、特級術師であり、旧家の中でも屈指にメジャーな賀茂家の当主が合格だと言ったのに、それがひっくり返る事なんてありえるの？？
『特級術師にはそれなりな特権が認められる為、国も一応審議をする形になっているのです。
こう、婦人暴行の前科があるとか、連続殺人犯の疑いを持たれているなんて言う場合だったら追加調査を退魔協会に依頼する事も可能で、その結果次第では国が認定を拒否する事もあり得ると言う規定になっています』
遠藤氏が私の質問に答えた。
え〜？
術師がその能力を使って悪事をしているのがバレたら能力を封じられるとか、場合によっては『事故』にあって死ぬって聞いたと思うけど。
特級術師になれると選ばれた人間がそんなヤバい人物だった場合、どうするんだろ？
遠くから射撃で暗殺っていうのならまだしも、捕まえて能力を封じるのは無理じゃない？
誰かの能力を封じるには、そいつよりも2割程度は魔力が強くなきゃいけないのだから。
実際にそんなヤバい人が居るケースがあると言うよりは、政治家側が国にも特級術師の昇級を拒否する権限があるべきだったゴネて決まった段取りっぽい気がするね。
まあ、暴力って言うならDV男が紛れ込む可能性はあるが。国の政治家や役人だったら、男が家庭内の密室で暴力をふるっていおうと気にしなそうだけど。それどころか、絶対政治家にはモラハラで精神的DVをやっている男もいると思うね〜。
まあ、それはさておき。
「パーティですか。
いつの予定なんです？」
碧がちょっと嫌そうな顔をしたものの、遠藤氏の言葉に前向きに対応した。
おや？
祝賀パーティなら出るのかな？
考えてみたら、一級術師になった時のパーティにも参加していたよね。
『二月の一日です。
時間帯的にはランチのコースを食べた後にピンバッチの進呈をさせて頂ければと思っています』
「どうせなら、先に済ませちゃいません？
その方が変なウザ絡みしてくる連中が減ると思うので」
碧があっさり変更を要求した。
前回の昇級祝いのパーティではピンバッジの進呈なんてやってなかったよね？
特級術師になる人がいるとやるのかな？
『2月1日で大丈夫？』
碧が念話で聞いてきたので、頷いて返す。
特に大きな予定はないからね。
ちょっと時間的に急だと言う印象を受けるけど。
『……分かりました。ギリギリですが招待状の時間を早めて、食事の前にピンバッジの進呈を行いましょう』
遠藤氏が受話器の口を押さえて何やら近くに人とやり取りしていたが、やがて本人が電話口に戻ってきた。
人前でピンバッジの進呈ねぇ。
ちょっとお洒落な服でも買おうかなぁ？
卒業式の後の謝恩会に着ていく服を買おうかと思っていたんだよね。
ちょっと華やかで、知り合いの結婚式とかにも着て行ける服が良いかな。
イマイチ気にいるのが無かったら前回のをもう一回着ちゃおうかなぁ。
どうせ同じテーブルに座っていた5人しか私のドレスなんて覚えていないだろう。
現時点で卒業直後に結婚するって言っている友人は居ないんだよねぇ。結婚式のピークは27歳ぐらいって話だから、今買った服が5年後にまだ着れるかは微妙に不明なのが心配なのだ。
こう言う時に、着物を着れる人だったら流行なんて気にしなくて済みそうなんだけどなぁ。ドレスっぽい服だったら流行りのスタイルってそれなりに変化するから、5年は厳しそう。まあ、着物も『(未婚の）娘』か『（推定既婚の）女』かで着れるデザインが違うとか、模様に流行りがあるとかって聞いた気もするが。
元より値段がウン十万もしそうな着物なんて買おうと言う気すら無かったので、詳しいことは知らない。
「やっぱ昇級祝いのパーティは出るもんなの？」
ちょこちょこ詳細を教わった後に、遠藤氏が電話を切ったので碧へ尋ねた。
「まあねぇ。
退魔師ってランク重視でマウンティング取り合う人が多い業界だからね。
昇級パーティは招かれて居なくても、誰が出席するかは会報で退魔師全体に広められるの。
だから、出席した回数でランクが推測されてウザ絡みが減るから、出ない訳にはいかないのよ〜」
碧が言った。
マジか。
確かに会報に昇級祝いのパーティの参加者の名簿が入って居て、個人情報漏らしまくりだな〜と思っていたのだが。あれってランクのお知らせって意味があったのか！！
だったらピンバッジの進呈のタイミングは関係なくない？
それともちゃんと出席者名簿を見てないアホの事を心配していたのかな？
どちらにせよ。
特級術師に相応しいドレスと靴が必要だわ〜。
