第275話 「関与の消失」
空気が、変わる。
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さっきまでの戦いとは、
“質”が違う。
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◆管理機構リーダー
「終わりに関与できる――」
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ゆっくりと手を下ろす。
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「ならば、その前提を消す」
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◆異変
その瞬間。
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アルトの手が、
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“何も掴めなくなる”。
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◆アルト
「……は？」
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◆違和感
終わりに触れているはずなのに、
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“干渉できない”。
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◆ファントム
「……記録が……できない……？」
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◆異常
出来事は起きているのに、
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“記録されない”。
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◆無終
「……拒否できない」
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# ◆核心
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すべての共通点。
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◆答え
“関与できない”。
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# ◆新能力
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◆リーダー
「“関与”とは何か」
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◆説明
「それは、存在への介入」
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◆断言
「ならば――」
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◆宣告
「介入という概念ごと消す」
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# ◆絶望
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盗めない。
記録できない。
拒めない。
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三人の力が、
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すべて封じられる。
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◆アルト
「……チートすぎんだろ……」
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◆ファントム
「これじゃ……何もできない」
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◆無終
「……終わりだな」
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# ◆沈黙
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一瞬。
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すべてが、
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止まったように見えた。
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# ◆だが
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◆アルト
「……いや」
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小さく呟く。
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◆否定
「まだだ」
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◆ファントム
「アルト？」
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◆アルト
「関与できないってことはよ」
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◆思考
「“関与してない状態”なら、成立するってことだろ？」
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◆ファントム
一瞬で理解する。
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「……まさか」
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# ◆発想転換
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◆アルト
「盗むんじゃない」
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◆無終
「拒否するんでもない」
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◆ファントム
「記録するんでもない」
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◆三人
一斉に前を向く。
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# ◆新答え
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「“そこにあるものとして扱う”」
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# ◆変化
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関与しない。
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ただ、
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“存在として受け入れる”。
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# ◆結果
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終わりが、
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再び“見える”。
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◆リーダー
「……なに……？」
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# ◆最終形
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◆アルト
「終わりは、盗まなくてもいい」
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◆ファントム
「記録しなくてもいい」
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◆無終
「拒否しなくてもいい」
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◆三人
「ただ、“そこにある”」
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# ◆概念昇華
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終わりが、
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“対象”ではなくなる。
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“環境”になる。
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# ◆無効化
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関与の消失が、
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意味を失う。
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◆リーダー
「……馬鹿な……」
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# ◆決着
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◆アルト
一歩、踏み出す。
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今度は、
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何も阻まれない。
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◆ファントム
その瞬間を、
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“そのまま受け入れる”。
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◆無終
すべてを、
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自然に通す。
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◆一撃
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アルトの拳が、
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リーダーに届く。
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◆衝撃
静かに、
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確実に。
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# ◆崩壊
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管理機構リーダーの存在が、
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崩れ始める。
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◆リーダー
「……理解……不能……」
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◆最後
「なぜ……成立する……」
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# ◆答え
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◆アルト
「簡単だ」
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◆笑み
「お前が、決めすぎなんだよ」
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# ◆消滅
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その存在が、
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完全に消える。
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# ◆戦闘終了
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静寂が戻る。
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歪みも、
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固定も、
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すべて消えた。
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# ◆余韻
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◆ファントム
「……終わったわね」
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◆アルト
「たぶんな」
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◆無終
「……いや」
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一歩、空を見る。
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空の裂け目の奥。
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さらに“深い層”から、
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何かがこちらを見ている。
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◆気配
観測ではない。
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管理でもない。
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“創造側”。
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◆無終
「……まだ上がいる」
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◆アルト
笑う。
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「いいじゃねえか」
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◆宣言
「全部、盗んでやる」
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物語は、
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さらに上へ。
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――続く。
