第十ニ話 エルザベート
第一章： 剣技大会
第十ニ話
エルザベート
目が覚めた。
知らない・・・いや、やっぱり知らない天井だった。
コロシアムでもない、いつもの宿でもない
（一体どこの天井なんだ？）
上半身を起こし伸びをする。
上半身を左右に捻る。
（うん、体の異常は見当たらない）
ベッドはフッカフカで、前世の寝具屋においてある高級ベッド（展示品）を思い起こさせる。
このまま、もう一度寝たい気持ちを抑え天蓋付きのベッドから降りる。
（ん？シャツとパンツだけ？）
どうやら、誰かに脱がされて寝かされていたらしい。
あと、天蓋付きのベッドなんて初めて見た。というか初めて寝た。
天蓋付きのベッドを放心して見上げてたら、ドアのノック音が聞こえた。
「・・・どうぞ」
「失礼します」
メイドの格好した女性が部屋に入ってきた。
「お目覚めになられたのですね」
「はい、えーと、ここは何処ですか？」
「ここは、アセラーゼ侯爵様の邸宅となります」
「侯爵様？」
「はい、先ずはこちらにお着換えいただき、お茶でもお召し上がりください」
「あっ、すみません、こんな格好で。すぐ着替えます」
「ふふ、ごゆっくりなさってください。只今、エルザベート様をお呼びしますので」
「エルザベート様？」
「はい、少々お待ちください」
メイドの女性は、着替えとティーセットをテーブルに置いて、一礼して出て行った。
とりあえず、持ってきてくれた服を着るために、体に”クリーン”をかけてから着替える。
（エルザベート様？ 侯爵家？ 何が何だがサッパリだ・・・）
着替えた服は、ズボンはレザーのような素材で、パツパツ感はあるが動きに阻害はない。
シャツも黒のタンクトップで、いい素材のようで着心地がいい。
上着のコートも中々厨二心を湧きたてるデザインだ。
色は黒がベースだが、所々に赤が使われている。
特に、革のようなレザーチックの割に非常に軽いのがいい。
意味不明なのが、背中のド真ん中に真っ赤な三角のマークがあるところか。
（この家の家紋か？）
コートも羽おり、部屋に置いてあった姿見で着姿を見ていると誰かが来たのか、ドアのノック音が聞こえた。
「はい、どうぞ」
「失礼するわね。・・・ふふふ、中々似合っているわね」
現れたのは、真っ赤なドレスを着た麗しい女性とメイドだ。
女性は、笑った顔も金髪ロングの髪も実に美しい。
（侯爵夫人なんだろうか？）
非常に若い印象で、同世代じゃなくとも守備範囲だ。
（でも、不思議と知っているような感じがするんだよな・・・）
「あっ、服、ありがとうございます」
「ふふ、気にしなくていいわ」
メイドが、ゆっくりと歩きながら、部屋のテーブル前まで来て、椅子を引く。
侯爵夫人？は、引かれた椅子の前に立ち、椅子が押し込まれると同時に座る。
座る動作ひとつとっても、自然の流れのように慣れた所作に気品を感じてしまう。
メイドが俺に出した最初のお茶を片付け、新しく2組のお茶と菓子を用意する。
メイドがお茶の用意を終え、下がるのを見届けてから、自分も椅子にセルフで座る。
「それで、体の方はどう？」
「はい、たぶん、もう大丈夫です」
「それは、よかったわ。 あなた今日で丸2日寝てたのよ」
「えっ！？ 2日？」
「ええ、2日。でも安心して。本選の決勝は明日のしたから」
「えっ！？ 明日？」
さっきから、浦島太郎状態でビックリしっ放しである。
「そう、五剣保持者の決勝戦は明日の午後に行われるわ」
「え？ だって、予定では既に終わっているんじゃ・・・」
「そうね、そのあたりも含めて、少しお話をしましょう」
「はい・・・、それで、先ずは今の状況について教えていただけないでしょうか？」
気品ある所作でカップに口を付け、机に置いてから侯爵夫人が質問を交えて語りだす。
「あなた、3回戦の戦い、どこまで覚えてらっしゃる？」
「・・・最後に女王・・ゴホン、エルザに剣を突き立てたところまでです」
「そうよ、あなたは、そのまま倒れて治癒部隊が体の傷を癒したにも関わらず、目を覚まさなかったそうよ」
「恐らく、精神的な負担も相当だったのでしょうね・・・」
「その後、2人ともダウンしたまま起き上がれず、勝負の行方は判定となったわ」
「判定の結果は、あなたが突き立てた剣が決め手となり、あなたの判定勝ち」
ガタン！
「エルザっ、彼女は無事なんですか？」
”突き立てた剣”で思い出し、その後の女王様の容体が気になり問いかけた。
侯爵夫人は、一瞬、ビックリした顔をしたが、直ぐに柔和な表情を浮かべ、その後を語ってくれた。
「ふふふ、大丈夫よ、治癒部隊のハイヒールとポーションで体の傷は癒えたわ」
それを聞いて心の底から安堵し涙が出た。
「よかった・・・本当によかった・・・グスッ」
女王様は自分よりも上の実力者だった。
自分の限界を超えて、力も最後の最後の一滴まで絞り切り、それでも最後は失速し届かなかった。
何故か、目の前に現れ救われたが、そんなのは実力ではなく、単なるラッキーだった。
「戦った相手を気遣うなんて、お優しいのですね」
「いえ、正直な話、実力ではエルザに敵いませんでした。勝てたのは運が良かっただけです。」
「運も実力のうち、勝利の女神はあなたにほほ笑んだのですわ」
侯爵夫人は、優しく温かに微笑した。
（ヤバイ、侯爵夫人（人妻）に惚れそうだ・・・NTRするか？）
女神も唾棄するような下種な思考である。
悲しいかな、童貞という生き物は、股間に脳があり、頭には欲望しか詰まっていないのである。
「ありがとうございます、状況や勝負の行方は理解しました。が、なぜ俺・・私はここに？」
「あなたが定泊している宿は知っていましたが、しばらく看病する者が必要との判断で、こちらで引き取りました」
（何か裏があるのか？ 3回戦に出場したことで、護衛的な人材を求めてるのか？）
引き取られた目的がわからず混乱しているが、一先ず頭を下げ感謝を述べる。
「それは大変ご迷惑をお掛けしました。ご厚意、感謝いたします」
「ふふふ、意外と礼儀正しいのね」
「気を悪くしたら、ごめんなさい。全ての人ではないことは存じていますが、こういった大会に出場される方の多くは不作法者が多いので、つい・・・」
「いえっ、私もそう思いますので、気にしないでくださいっ！」
慌てて両手の平を前に出して”違う違う”と手を振る。
”ふふふ”と気品ある仕草で口に手をあてて、柔らかな微笑みを返してくれた。
（やっべ、マジ惚れそう・・・保持者を諦め、NTRに文字通り全精力を注ぎ込むか？）
女神が呪い狂うほどの不作法者の思考である。
まあ、全精力のNTRはともかく、俺を引き取った目的が気になる。
「それで、看病いただておいて恐縮ですが、私を引き取った目的を教えていただけますでしょうか？」
「・・・そうですね、目的は2つあります」
「2つ？」
「ええ、1つは、あなたとお近付きになりたいこと」
（キターー！ NTR確変キターー！！）
「2つ目は、この剣技大会に優勝していただくこと」
（優勝？）
優勝＋お近付き＝用心棒？ or 護衛？ or 自慢？ or etc？・・・
言っていることがサッパリ理解できない・・・
「あの、申し訳ありません、もう少し具体的に教えていただけないでしょうか？」
