24節 悪魔のNo.3の能力
「……お久しぶりです、大悪魔様。この間の集会以来なので久しぶりではないですね……」
「なんだ、天使ってカオルのことだったのか。で、イロクのことで話ってなんだ？ たいしたことなければ僕は寝る」
扉に寄りかかり、腕を組んで大悪魔とカオルの会話を眺めているナノカは、たいしたことない訳無いんだよなぁ、とか思って鼻で笑った。その直後に聞かれてないか焦ったが、どうやら思い過ごしのようだ。
「……簡潔に話すと、イロクが大天使様のところに来て、あなたのところに謝りに来る予定だったのですが……」
「なんだ？ ヒサのやつ謝りに来るのか！ いい心がけじゃないか！ 最初からそうしていればいいのに」
大天使が大悪魔に謝ろうとしていることを聞くと、大悪魔はあからさまに機嫌がよくなった。ナノカは部屋の入り口付近でそんなに謝りたくなかったのか、自分の上司がこんなのでいいのかと頭を悩ませていた。
やっぱり悪魔は悪魔だ。誰が思ったか、ナノカの脳内に流れてきた。そして、その心に偏見がひどいなぁと勝手に反応した。
この能力便利なような邪魔のような……。ナノカの能力は一人に絞れば心が読めるというものだ。戦っていれば相手のすることがわかって負けなくて済むが、普通の業務では監視の業務が多く、邪念をたくさん聞く。重要なことだけ心を滑らせればいいのにと思っていた。
今も大悪魔に目で命じられてカオルの考えを読んでいるが、嘘をついている様子はない。無駄な時間を過ごしている気分だけ味わっている。
「……大天使様とイロクがその道中で喧嘩を始めまして、止めていただきたいのです……」
上機嫌の大悪魔の様子を睨むように見たあと、カオルは目線を落とし、頼んだ。
「ヒサが本気を出さなければイロクが負けるはずないだろ。何を心配している」
本気の喧嘩なのに本気を出さないわけがないでしょうに、と心の中で思いながらカオルはどう説明しようかと悩んでいた。すると、横をナノカが通って大魔王に耳打ちを始めた。
「ふむ……なるほど……ああ、そういうことなのか！ よし、ではカオル、止めにいこうか」
そう言って立ち上がった大悪魔のとなりでナノカは得意気に笑っていた。カオルはナノカに話がすぐ終わって感謝の気持ちはあるが、まあ、その顔にはイラッとした。そして、カオルにはその事は筒抜けだ。
「……あ、裏口から入ろうとしていたので、そちらから出た方が近いですよ……」
カオルは大悪魔の机の奥にある扉を指差して言った。それを見て大悪魔は驚いたようにカオルと指差した先を何度も見ていた。
「え、そんなのがあったの？ 」
「……大悪魔様は引きこもりですのであまりこの宮殿を出ることがありません。なので知らないのも無理がないのかと」
カオルが自分の部屋なのに知らなかったのかと大悪魔のことを見ていると、ナノカがすぐにフォローを入れた。そういえば病弱だったと聞いていた気がする。悪魔に興味がほとんどないため、忘れていたが。
