第七十話 衝撃
活動報告はじめました。
下らないことを自信満々に精一杯書きます。
設定とかも公開するかもしれないので、気が向いたら読んでみてください。
そいでコメントもください
「何するのさ!? 今いいところだったのに！」
「何が良いところだよ!? 皆が戦ってる中何してんだ処女ビッチが！」
俺が怒鳴りつけると、ラインさんはビクッと体を震わせる。
オークの人はとうに消え、他の冒険者と戦っている。去り際に見せた俺への笑顔、俺はきっと忘れないだろう。
……怒鳴った後、俺は冷静になって考える。
よく考えたら、俺も逃げてたじゃないですか。
ちょっと悪かったなと思い、尻もちをついた体勢のままのラインさんに手を貸す。
「ほら、立って下さいよ。あんなバケモン、普通の冒険者じゃ何人束になっても叶いませんし。俺も援護しますから、一緒に戦いましょう」
「……ごめん、私がどうかしてたよ。……なんだか開放されたような気分だったなあ……」
そう言って、ラインさんはブルリと体を震わせる。
……なんかこの人が強いってやだな……。
「じゃあ、行きましょうか……何やってんすか」
「いや、待って。違うんだ、これはその」
……振り向いて目に入った、ラインさんの痛々しい姿。俺はそっと目を逸らす。何をしていたかはご想像におまかせするが、本当にこの人が騎士団長ならそこらへんのゴブリンでも務まると思う。
と、その時。
さっきまで俺が居た路地裏に、なんだか奇妙な格好をした黒髪美人が……。
……。
「てめえええええええええええかああああああああああああああああああああああああああああ!!」
「げえっ!?」
……魔王軍四天王の一人、クレイジーサイコレズサキュバスに。
俺は、全力で矢を放った。
ーーーー
「クッソ、てめえふざけんなよ！ サキュバスなんだし魔法でも使ったんだろ！ 俺はスケベな自覚有るけどこんな大事な時に興奮はしねえよ！ ふざけたことしてくれやがって！ てめえの所為でラインさんが使い物になんなくなったじゃねえか！」
「ままま、待って……！ アタシが使ったのは欲を上昇させる魔法で、だからあそこまで痛々しくなるってことはあの女がよほど欲おばけなんだよ！」
「ねえ、お姉さんちょっと傷つくんだけど。私ってそんなエッチな子だったの？」
泣きながら俺の放つ矢を避け、逃げるサキュバス。
腐っても魔王軍四天王、本来なら俺ごとき瞬殺だろうに。反撃してこないのは何故なのだろうか？
俺は取り敢えず矢を射るのを辞め、サキュバスに話しかける。
「えっと、なんで反撃してこないんだ？ つーか、今日は何の用で来たんだよ」
「そ、そうだ！ アタシは今日はあいつらとは別件！ というかあんたらの味方だよ！」
味方？ どういうことだ？
そもそも魔王軍の攻め入りを命じたのは他ならぬ魔王のはず。魔王の配下を全員動かせるのは魔王しか居ないし。
となれば、何故魔王軍の中で行動が異なるんだ？
「すまん、詳しく聞かせてくれ」
「解ってくれたなら良かったよ。……えっと、そこの人？ もう魔法は解いたんだけど？」
「……ごめん、コウジくん。ん……。……もう少しだけこのままで」
……。
開脚の体勢でとても人に言えないことをするラインさんの姿に、サキュバスが軽く引く中。
俺は、無言でモンスター寄せ付けのポーションをラインさんに投げつけた。
ーーーー
「まったく、ひどい目にあったよ」
ラインさんは路地裏の入り口に魔法で壁を張って、ほっと息をはいた。
剣を腰にさし、壁に寄りかかってサキュバスに尋ねる。
「それで、今回は味方ってどういうこと？」
「……あ、あんた、凄いね。あんな姿を初対面のアタシに見られたのに、そんな平然としているだなんて……」
「すごいっすね。あそこに突っ込んでさすって、それはもう良いものが見られました」
「ちょっと！ 卑猥な言い方をしないでよ、お菓子を食べていただけじゃないか！」
ぷりぷり怒るラインさんに、俺は笑いで返す。
ラインさんは魔法で食欲を開放されたらしく、とても人に言えないようなおぞましい食べ方でうみゃあああい棒を口にしていた。何のことかと思わせてすまない。
「……気を取り直して。あたしが味方だって言ってるのは、魔王様に指示されたからだよ」
「魔王に？」
「ああ、そうさ。魔王様は四天王を束ねるザコ・ザコザッコ様に全軍行軍の命令を出した後、秘密裏にアタシとグイラーにあんた達の補佐をするよう頼んだ。魔王軍には女のモンスターも多いから、女の欲を解放する魔法を使ったんだよ。といか本来なら、あんた達には大きな恨みがあるんだからね」
そう言ってサキュバスが睨んでくるが、四天王を束ねる立場とかいう奴の名前が気になって仕方ない。
……しかし、謎だ。
魔王の目的がわからない。なぜ違う命令を出したのか……。そもそも、何故急に進軍してきたのか？
情報量で圧倒的に劣っている以上、更に情報を集めて仮説を立てるしか無い。
「『人類を攻めろ』っていう命令と、『俺たちを補佐しろ』っていう命令……。俺たちは勇者パーティ、つまり魔王の敵だ。相反する二つの命令を同一人物がするとも思えないんだが、直接同じヤツに頼まれたのか？」
「いや、アタシは進軍してる最中に通信魔法で指示を受けたのさ。アタシと同じで部隊の隊長を任されていたから、多分グイラー公も同じような経緯だと思うよ。今頃はあいつも、街で戦闘中さ」
サキュバスがそう言って笑う。
……やっぱり。グイラー公に関してはなんとも言えないが、サキュバス達は魔王の顔を見ていない。つまり、他の魔王軍に命令した奴と別人物に指示を受けた可能性がある。
もしこの仮説が正しければ、少なくとも魔王軍に在籍、または魔王軍の状況を確認できる者の中に俺たちの味方となる人物がいるということだ。
佐藤がその役目を果たしている可能性も考えたが、佐藤は魔王軍が攻めてきたことに本当に驚いている風だった。そんなことをしていたのであればしないはずの行動だ。
「そのテレパスに、何か変わったことは無かったか？」
「変わったこと？」
「例えば、魔王の声が違う気がした、とか。場所が特定できるような音を聞いた、とか」
俺が聞くと、サキュバスはしばし考える。
そして、残念そうな表情で言った。
「済まないけど、特に変わったこともなかったよ。魔王様もいつもと変わらない声だったし。あんたが何を考えてるのか知らないけど、第一テレパスは魔王様しか使えないよ」
「そうか……」
「あっ、でも……。……いや、特に不思議は……」
何かゴニョゴニョ言っているサキュバスに、俺は問いかけた。
「少しでも気づいたことがあれば教えてほしいんだが、何かあったのか？」
「いや、魔王様は戦争の音を聞くのが趣味で、いつもラジカセで聴いているから不思議じゃないんだけどね？ 後ろで、武器を打ち合う音や怒号は聞こえたよ」
「……」
考えろ。
そいつは目的はわからんが、俺たちに干渉しようとしている。だから、こいつらを送り込んだ。
もし俺たちを観察してるなら、何処が一番最適だと思われる場所か。
……俺がたどり着いた答え。
恐ろしい考えだが、信じざるを得なかった。
恐らく……。
「そこで、何かが破裂するような音……爆竹のような音は聞こえたか？」
「ん……？ ああ、聞こえたよ。結構近くっぽかったね。まあ録音音声だから関係ないんだろうけど」
そいつは、この街にいる。
……俺が獣をひるませる為に破裂音を使ったとき、俺の近くに居た人物……。
と、その時。
俺の目に入ったものに違和感を感じ、何気なく尋ねる。
「……ラインさん、そのステータスボードの色って……」
「ああ、これ？ あれ、君のと同じ色じゃない？」
ラインさんの返答を聞き、脳が警報を鳴らした。
もう此れ以上聴いてはいけないと、必死に俺の体を押し止めようとする。
「ステータスボードは種族毎に色が分かれてるんだ。人間は青、有翼人は白、魔族は……」
分かりたくなかった。
脳が、意思が理解を拒んだ。
それでも尚、彼女は言葉を続けた。
俺は、彼と初めにあったときのことを思い出していた。
「魔族は、アタシのを見ればわかる」
そう。
ステータスボードの色が違ったのは、転生特典なんかじゃなかった。
「ほら、緑色だ」
――俺の仲間、ルーク・ジャックのボードは。
紛うこと無き、緑色だった。
シリアス
