第六十七話 アレが
いけめん
「……」
「……」
暗い部屋だ。
辛うじて読み取れる壁掛け時計の針は、実に時刻十二時に差し掛かろうとしている。
カーテンを閉められ、外界からの接触が絶たれたその部屋で、俺は……。
「好きです、付き合ってください！」
「……は？」
……ポット出の騎士団長ラインに、告られていた。
向かい合ったラインさんの頬が紅潮し、俺はその淫靡な姿に耐えられず目を逸らす。
ラインさんの私服なのか、いつもは着ないようなネグリジェが怪しげに揺れた。
……今から、三十分前のこと。
ーーーー
三十分前。
俺たちのパーティは、呑みに呑みまくっていた。
もうどれほどの酒盃を空にしたか分からない。酔はピークに達し、最早皆ろれつが回らない状態である。
酒に弱い俺は、ノンアルをちびちび呑みつつ会話していた。
そんな時に。
「らあみんら……らくろれーむでもしないか？」
特に酔が強いジャックが、真っ赤な顔で盃を片手に言った。
神であるゆえか、俺と同じくあまり酔っていない様子のアンリが、ジャックにきょとんとした目を向ける。
「暴露ゲーム？」
「なんだ、知らないのか？ 秘密を順番に暴露していき、一番重かった人が勝ちというゲームだぞ」
なんでこんなゲームが存在するのか俺も分からんが。
一度もこういうノリを体験したことがないからな。
「へえ、良いですねえ。やりましょうか。どうせ私には大した秘密はありませんし、誰かさんと違って」
「おい、俺の方を見て言うな」
まあ、でも。
ホントに人に言えない秘密は、隠すことができるわけで。
俺からすれば、まあ初めての経験なので浮かれて居た。
「じゃ、これをつかおうか」
ラインさんが、俺がさっき注文したノンアルの瓶を手に取る。
そして軽く一閃。
「は!?」
硬い瓶が真っ二つになり、底の方が地面に落下した。水滴とともに柔らかい地面にぶつかった瓶が鈍い音を立てる。
いきなりのラインさんの奇行に目を見開く俺をよそに、ジャックが立ち上がって落ちた部分をラインさんに手渡した。そして地面の水滴を雑巾で拭く。
ラインさんは、瓶の底に剣の先端を押し当て、滑らかに動かす。
そして、割れた瓶の両方に何かを刻み終わると、その二つを重ね合わせた。
「覗いてご覧」
「それじゃあ……うおっ、何だこれ!?」
瓶の口の部分に顕微鏡を覗くように片目を押し当てると、そこには幻想のような風景が広がっていた。
「すげえ……」
蝶が舞い、花びらが寝転ぶ少女を覆っている。彼女の頬には涙が伝っていて、何を考えているのか何処までも意識が引き寄せられる。
はっきり言って、それは芸術だった。二つの瓶の風景が絶妙に重なり合っている。見れば、所々が異なる二つの絵を一枚にまとめているようだ。一つ一つの絵は独立しているにも関わらず。
スゴ技を生で見せられぽかんとする俺に、ラインさんは無言で頷いた。
「すごい……んですけど。これがどう暴露ゲームにつながるんですか」
「こんなスゴ技を見せてあげたんだから、秘密を言ってよ。どうせ大したこと無いんでしょう？」
そう言って挑発的な笑みを浮かべるラインさん。
「そうっすね、ラインさんがさっき言ったことよりは大したことないです」
「ちょっと！ その話はもうしない約束でしょ！」
そう。
このラインと言う女、ギルド中に響き渡る大声で男のアレが好きとか叫んだのである。
おかげで、今夜早速俺の自慢のムスコを見せてやるとか誰かが言い出し。
それが伝播していって洒落にならん騒ぎになってきたので、ギルドを出てきたのだ。
「……じゃあ、私から言うよ。私、生まれてこの方ジャック以外の男と話したことなんてなかったから、本能的に男を求めるようになっちゃったんだよ」
「そことそこがどうつながるのかさっぱり分からないですけど、まあこれからはHENTAI戦隊として頑張りましょう」
「業が深いな」
ジャックが慄き、アンリがそれを見て笑いながら。
「次は私ですね。……えっと、毒殺圧死溺死、古今東西ほぼすべての死に方を経験していることでしょうか」
場が冷えた。
皆宴会ムードを一瞬で消し、黙殺に徹している。俺たちのテーブル以外の人も、アンリの洒落にならない話を聞いて静かになった。
「神じゃなかった頃の私は、魔法を極めるために何でもするような周りが見えない系の痛い女でしたからね……。ちょっと悪魔の魔法を覚えるために手を出した禁術でとんでもない目に」
「ねえ、この子何者？ 神とか聞こえたんだけど」
「ちょっと空気が読めない可愛い女の子だよ」
俺が適当なことを言ってごまかすと、アンリが何故か顔を赤くする。
……。
こいつ、本当に俺に惚れてるんじゃなかろうか。
ていうか、それよりも。
「ちょっと待て、すべての死に方!? ということは、もしかしてふく」
「言わんとしていることが何故か分かる程に、私とあなたの距離も縮まってきましたね。よし、それ以上言うなら私の渾身の一撃を食らわせてあげます！」
何だよ、清純そうな雰囲気出しといてこいつ！
……よく考えたら別にそんな雰囲気出してねえな。
「言っときますけど、あなたが考えているようなことはされてませんよ！」
別に興味もない情報をキレ気味に伝えてくるアンリ。
……じゃ、じゃあまだ未経験か。うん、別に興味ないんだけどね。
「ていうか、コウジくん。君、さっきから文句ばっか言ってるけど君はどうなの」
「そうですよ。今逃げようとしているジャックさんには後で魔法で喋らせるとして、まずはあなたの秘密を知りたいですね」
「おい、やめてくれアンリ！ 男には言えない秘密というものが！」
ジャックが叫び、何故か俺に矛先が向いた。
俺はドアを開けて店から逃げようとするが、ジャックにその手を掴まれた。
「おい……お前だけ逃げるなんて水臭いじゃないか、友達だろう……」
「じゃあお前とは絶交な！ ああバカやめろ、離せえええええええええええええ!!」
俺が手を握りしめられ悶絶していると、アンリが何か唱えた。
「おい、今何唱えたんだよ！」
「行動を阻害する呪文と、秘密を話す呪文です」
こいつせこい！
「さあコウジさん、あなたの一番の秘密は!?」
「俺の一番の秘密は、アレが――」
あああああああああああああああああああああああああああああ!!
ーーーーーー
……。
恥ずかしすぎて死にたい。
ふう
