第六十二話 HENTAIがんばる
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「さあ、そこの女子を渡してもらおうか！」
……HENTAI仮面二号改め騎士団長ジャックは、ラインを指差しそう言い放った。
この事態に最も的確に対応したのは、皮肉にも新郎のブオトコである。
兵が倒れ伏したのを見るや、直ぐに大声で指示を出した。
「何をしている！ 警備兵がやられた、手が空いている者は応援を呼んでこい！ ……そこの平民共、突っ立っていないで武器を取れ！ せめて俺の役に立て！」
「……ッ、ブオトコ貴様！ 罪のない民を危険に晒しても良いというのか!?」
ラインが男勝りなその口調でブオトコに食って掛かるが、ブオトコは耳を貸さない。
どちらに味方すべきか測りかね、動揺して動けずにいる市民たちに更に怒鳴りつける。
「早くしろ、この無能共め！ 動かないようなら、お前等を全員牢に入れても良いんだぞ！ 俺にはその権限がある！」
その声に、市民たちが顔を見合わせる。
そして、青い顔で震えながらそれぞれ手近なモノに手を伸ばした。
……その瞬間。
「しゃがめえええええええええええええええええええええええ!!」
市民たちの体が、地面に縫い留められるようにして動きを封じられた。
そして、ブオトコや残っていた兵に振り抜かれた鉄棒が当たった。膂力によって吹き飛ばされ、壁に打ち付けられる。
ギリギリのところで近場に居た兵士を盾にし重傷を免れたブオトコが、焦った表情で入場口の方に目を向ける。
すると、そこには仮面をつけた二人組が。
「本来なら言わないところなんだけど、悪役とはいえ久しぶりの活躍だし謎のテンションでカミングアウトしちゃうぜ。鉄棒に『睡眠』のエンチャントをしといたから、そいつらは当分オネムだ。まあ、あんたは直接当たってないから掛からなかったみたいだけど」
「市民の皆さん、安心してください。それ、しばらくすれば解けますから。後、この変態はHENTAI戦隊の一番槍、HENTAI仮面三号です。私は可憐で美しい、女神のようなHENTAI仮面四号」
「女神のような変態って何だよ、自分だけ美化すんのやめろよな」
その格好いい最強の勇者と、変態女神を見たジャックの顔がみるみる輝き……！
「アンリ、コウジ！ 応援に来てくれたのか！」
「おい……おま、バカ!!」
「ダレデスカソノヒトタチ」
「おいそこのイケメンさん、俺たちはそんな格好いい存在じゃない。そう、タダのHENTAIさ」
「お……お前等、知ってるぞ！ たしか、魔王軍四天王を二人倒したっていうあの悪名高い！」
……こいつなんてことしてくれたんだ、と言う避難の視線で見られ、汗を垂らし直ぐに目を逸らすジャック。
と、ラインが顔を上げて静かに言った。
「……助けに来てくれたのはありがたいんだけど、帰ってくれないかな」
「何故だ!? 俺はただ、姉さんの恩に報いる為に……！」
「余計なお世話なんだよね」
ラインの静かで、氷点下よりも冷たい言葉にジャックが押し黙る。
……表情が伺えぬまま、ラインは拳を握りしめた。
いつものようなおどけた口調で、ラインは言葉を続けた。
「……助けてほしいなんて頼んでない。これは私の意志。民の皆だって、巻き込まれてかわいそうだよ」
「……でも、それでも俺は！」
ジャックはラインの手を掴み、引き寄せる。
だが、ラインはそれを冷ややかな表情で見つめていた。
「これ以上やれば犯罪者だよ。貴族同士のいざこざに平民が介入したんだから、下手すれば国家反逆罪で死刑かも」
死刑、という言葉にコウジとアンリがビクッと反応する。
そして冷や汗を垂らし、つばを飲み込んだ。
「……なあ、俺たちかなり拙いことしてないか？」
「どうしましょう、貴族の人が言ってるんだからホントっぽいですよ」
「……そちらの二人は物分りが良いようだな。そうだ、ラインの言うとおりだ！ 俺たちは愛し合っているのだ、平民の分際で邪魔するな！」
ジャックはラインの手を離し、俯きながら言った。
「……幼少期、貴女が教えてくれたことだ。……『ジャックは真っ直ぐな子だ。君の考えることはいつだって正しい。だから、君が正しいと思ったことをやれ』……。……あれは、嘘だったのか？」
ラインは答えない。
歯を食いしばり、ジャックの言葉に反論せず黙っている。
「俺は正しいのか？ 正しくないのか？ 何故理不尽に抗ってはいけないんだ？ 俺の何が駄目なんだ？ 俺は馬鹿だから、何もわからないんだ。……教えてくれ、お姉ちゃん。あの頃のように」
ジャックの発言に、ラインはハッとしたような表情で彼を見た。
が、直ぐに目を逸らす。
「うるさい、黙れ！ 犯罪者共め、貴様らのような下民の言葉をラインが聞くはずがないだろう！ ライン、解っているな？ 逃げ出そうとなど思うなよ。表面上はお前の方が家格が上だが、俺の家はお前の家よりも権力があるのだ。それに加えて悪魔の力を持つ俺に逆らえば、お前の大事な家族がどうなるか……」
そう言って、ブオトコは手を天に掲げる。
そして何かの呪文を唱え、「いでよ！」と叫んだ。
……警戒していたHENTAI団だったが、何も出てこないことに違和感を感じる。
「……」
「……あれ？ おい、悪魔？ ベルゼブブー？ 呼んだらすぐ出てくる約束だぞ？」
「ベルゼ……ブブ……。……あ」
……コウジは思い出した。
ベルゼブブと言う悪魔は、確か地球では蝿の姿をしていることが有名だ。
……さっき、アンリが何かを潰していたような、と。
「……おいアンリ、お手柄だ」
「……あの時気配を感じなかったのは、叩き潰しちゃったからだったんですね……。……で、この空気どうします？」
「……あー……」
ジャックとラインの呆然とした表情、頼りにしていた大悪魔があっさりやられていたことに気づいたブオトコの絶望の表情を眺めながら。
コウジは、ラインに近づく。
ラインは、小さく震えながら鼻で笑った。
「……な、何さ。私は行かないからね」
「……コウジ、頼みがある。このまま姉が自分の意志で逃げ出せば、間違いなくブオトコは何らかの方法で家を貶めるだろう。そうなれば、大勢の人が悲しむ」
「……それで？」
小声で囁いてきたジャックの言葉に、コウジは静かに返答した。
ジャックはその返しを聞き、迷うこと無く強い瞳で。
「……貴族、ワークス・ラインは。悪のHENTAI集団に、抵抗虚しく誘拐された。……そうだろう？」
「……」
コウジには、それがどれだけ重い決断なのか解っていた。
目の前のブオトコにはもう、名前がバレている。このまま連れ去れば指名手配待ったなしである。
魔王軍との戦いを繰り広げている勇者であるとは言えど、彼は自分に人助けが向いているわけではないことを知っていた。たまにネットの「異世界行ってきた」報告掲示板でマウントを取るぐらいだ。
何なら人助けどころか、バイトで上司の掛けてくるプレッシャーへの腹いせにお釣りを投げて渡した回数だって数え切れない。
それでも。
「……今からちょっとお前の姉ちゃんに過激なことするけど、見逃せよ」
「解っている」
「後で怒んなよ」
「知っている。早くしろ、警備兵が来るぞ」
……一応、彼も正義の味方なのだ。
「……くらあああああああああああああああああああああああああああ！ 女だぜいやっほおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!」
「な!?」
……コウジは、ラインの豊満な胸をわし掴んだ。
「な、ななななななななななななななな」
「来たぜ、これだよこの感触！ こいつはブオトコとか言うイケメンと離れたくないのか力強く抵抗しているが、俺のほうが優勢だ！ 強制的に連れ帰って、とことんやってやるぜええええええええええええええええええええええええええええ!!」
「あははははははははは、今夜はパーティーよおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!」
「警備兵が来た！ 足止めするぞ五号！」
「がってんだ!!」
HENTAI仮面五号、カエルのきぐるみが影から飛び出し警備兵にタックルをかました。
……コウジに手を引かれ、ドレスを揺らして走る一人の女の子は、すべての事情を理解した。見れば市民たちは、地面に突っ伏したまま皆笑顔で手を振っている。「頑張れよ！」という声援も聞こえた。
ラインは顔を赤くしたまま、コウジの手をほんのちょっとだけ強く握りしめると。
「……あ、はは。無茶苦茶だよ、君たち」
今までで一番、最高の笑顔を見せていた。
※ジャックはパンツ一丁、パンツを頭にかぶっています
