第五話 魔王を倒す（可能性が限りなく0に近い1）勇者、降臨
魔王を倒す（可能性を否めない）勇者、爆誕。
「問おう。お前が新しい勇者か？」
これまでのあらすじ。転生したらなんか男に会って、なんか王城に連れてこられてなんか王に会わされた。だいたいあってる。
異世界転生してこんな濃ゆい目にあってるの多分俺だけだと思う。チートハーレムしてヒャッホイしてる連中に、いつ殺されるかわからん辛さが分かるか。
「……はい。お、私が転生者のタナカコウジです、王様」
知っている限りの目上の人への礼儀をフルに活用しながら、跪いた。全身が震えているのが分かる。齢40代程に見える王様は、顎髭をさすりながら目を瞑った。
「それで、今回もいつものでいいんだな、ジャックよ」
「左様でございます、サルク王よ。僭越ながら、この者に贈呈品を王直々にお渡し願いたいのです」
と、ジャックがそんな事を言い放った。なんでこいつ俺より敬語使えんの、てかなんでここにいんの？
ふむ……と、サルク王は暫し考えるような仕草をとった。そして、不意に俺の方を向き、口を開く。
「そこの者よ。なにか自分が勇者であると証明できるものはあるか？」
「え」
戸惑いの表情を、俯きで隠した。
勇者であると証明できるものって……何を出せばいいんだ？ステータスボードでも見せるか？ いやでも、俺のスキルが見られたらまずいのでは。
「少しよろしいでしょうか、サルク王」
「なんだ」
ジャックの言葉に、サルク王はなおも視線をこちらに向けたまま返事をした。そして、なおも跪いたままのジャックが顔を上げた。
「先程確認しましたところ、この者は言語理解の特性を持っております。ステータスボードをご覧いただければ……」
「……ふむ。確かに言語理解の特性は他世界から来た勇者のみが授かるもの。騎士団長のお前が言うのであれば、そやつはそれを持っているのであろうが……」
王様はそう言うと、俺にステータスボードの提示を求めてきた。……まあ、ジャックが言うなら渡してもいいか。
俺が手渡すと、それをローブを着たおじさんが、神妙な顔で見つめている。
その間に俺は、隣でずっと同じ姿勢で固まっているジャックに話しかけた。
「おい、お前そんな偉かったのか……。……いや、偉かったんですか!?」
「よせやめろ、確かに俺はこのサルク国の騎士団長であるが。お前は俺が友と認めた存在、敬語などいらん」
いや、さっきまで俺の名前も知らなかっただろ、お前。俺が名乗った時、えっそうなの!? みたいな顔で見てきたの知ってるんだぞ。名前も知らない友がありなら、この世の人類全員友達100人いってるっつーの。
まあそれはそれとして。ジャックに友と言われるのはなかなか悪くない。俺がこっそりニマニマしていると、確認を終えたらしい王様が話しかけてきた。
「待たせて悪かったな、勇者よ。いくら騎士団長の勧めであろうと、確認をしないわけにもいかんのだ。身分詐称の前例がある故な……。」
ローブのおじさんが返しに来た俺のステータスボードを受け取り、ポケットにしまう。というか、疑問を持っていなかったが、この世界でステータスボードは一般的なものなのだろうか。
「さて、勇者よ。まずは、これが当分の冒険資金だ。受け取るがいい」
そう言って王様は大きな袋をローブのおじさんに渡した。それを、おじさんが俺に渡しに来る。
受け取ったそれには結構な重量がある。いくらぐらい入っているのだろう。
「次に、これだ」
そう言って王様はペンダントを以下略。
無事に渡ってきたそれには、素人目に見ても相当の高級感が漂っている。
「それは、王家の紋章だ。それを見せれば、大抵の関所は通れるだろう。まあ、身分証みたいなものだな」
なるほど。世界を救う（かもしれない）俺への、ささやかな贈呈品か。まあ、世界を救う（可能性がある）俺にはピッタリの品だ。
殺されなかった安堵感から、笑顔でお礼の言葉を述べると、王様は。
「ではな、勇者。健闘を祈っておるぞ」
今日はじめて見せる、とびきりの笑顔で、俺を送り出してくれた。
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