第一話 転生
たまに変な表現が飛び出すこともあるかもしれませんが、どうかご容赦を……。
感想で指摘してくださるとありがたいです。
「異世界に、転生してもらいます」
女神アンリの口から放たれた言葉とともに、色々な感情が俺を襲った。歓喜、驚愕、感動……。まあその殆どが、この突拍子もない話に対しての困惑の現れなのかもしれないから、大凡一つにまとめることは不可能に等しかった。
「えっと……マジですか」
熟考を重ねた結果、俺の口から出たのはあまりにも平凡な言葉だった。それでも俺の言いたいことを一度に表してくれるんだもん、日本語ってすげえよなあ。つまり、その偉大な言語を発展させた日本人の末裔である佐藤すげえ。謎の理論だなこれ。
「マジです。田中さんには、地球とは別の世界、ラムセイムに転生して、魔王を倒してもらいます」
「マジなんですか」
「マジなんです」
マジなのか。驚きのあまり何度も確認してしまった。
……とはいえ、取り乱してはいけない。ホントのところわくわくしてしょうがないが、いついかなる場合も落ち着いて対処するのが紳士の嗜みである。
ということで、聞きたいことを順に聞いていこう。
「えっと、その世界って魔法があったりしますか？その、ラノベとかゲームみたいな……」
「もちろんあります。ステータスだってありますし、モンスターも冒険者もいます」
なるほど。基本的にはラノベやゲームと同じような感じの世界だと思えばいいのか。
……待てよ。ということは、もしかして……。
「あの、異世界に行く特典みたいなのってありますかね？行くからには、めちゃくちゃ強い能力で美少女に囲まれて無双とか……」
俺がそう言うと、アンリ様の肩がビクッとなった。そう、例えばマンガで、つまみ食いがバレた子供のような動きである。
「もももちろん！ありましゅっ、ありますよ！」
言いながら、懐に手を入れてゴソゴソやっている。心なしか嚙んだような気がするし、本当に大丈夫なのだろうかこの女神。
「えっとえっと……あった！」
「えっと……このカード、なんですか？」
アンリ様が取り出したのは、一枚のカードだった。見つかったことへの安堵感からか、笑顔でこちらに渡してくる。葉書ぐらいの大きさのそれには、カタカナで「タナカコウジ」と俺の名前が記されている。
「それは田中さんのステータスボードです。あなたがよく知っているラノベだとか、ゲームにもあったでしょう？ 大体はああいったイメージで考えてください」
そう言われて、手元にあるボードを見た。
名前 タナカコウジ レベル: 1
ちから 5 まもり 5 すばやさ 5 まりょく 5 うん 5
スキル1 無限創造・紙レベル1
スキル2 形状変化・紙レベル1
これが俺のステータスか。身体能力は軒並み5、かなりバランスがいいのではなかろうか。まあ数値は低いが、きっとレベルの上昇に合わせて成長するのだろう。
……ん？ なんか変なスキルがあるな。
「すみません、このスキルって……」
ビクビクっと、アンリ様の方が小さく跳ねた。さっきよりも大きい反応を示すアンリ様に、訝しげな視線を送る。
「あっ、と……。それは私達が授けられる能力なんですが……。どちらから説明いたしましょう？」
「……じゃあ、この無限創造・紙からお願いします」
ステータスボードに記された文字を指差して説明を乞うと、冷や汗をダラダラ垂らしたアンリ様が目を逸らした。
「……その。名前の通り、紙を無限に創り出せるスキルです」
「……」
「それだけ……っす、ね」
居たたまれなくなったのか、唐突に語尾を変えた挙句髪をいじりだすアンリ様に、俺はなおも視線を送る。アンリ様の防御力は低下する一方である。
初めのうちは俺の熱視線を無視していたアンリ様だったが、しばらくするとしびれを切らしたように椅子から立ち上がった。ガタン、という音が、無音の空間に鳴り響いた。
「……スキル2の形状変化・紙は、スキル1で創り出した紙の形状変化。要は、折る必要がない上に形を変えられる折り紙です。……どうです？ なんか良く思えてくるでしょ？」
開き直ってドヤ顔でふんぞり返る、目の前のクソ女神を殴りたい気持ちをなんとか抑えつつ、手元のボードに目をやる。とりあえず、今思いつく質問をして気を紛らわせよう。
「……スキルで作り出した紙の硬さは変えられますか」
「変えられません。出せるのはコピー用紙レベルの硬さだけ…」
……。
「……形を変えて武器にしたりとかは」
「基本コピー用紙レベルの硬さだけなので、ちょっと」
…………。
「スキルのレベルアップは」
「あるにはありますが……変化や生産効率が上がるのが恩恵なので、効果自体に変化は……」
………………。
「……聞けば聞くほど無能なスキルじゃねーか！なんでこんなスキルだけで異世界行かなきゃなんねーんだよ！」
「私が決めたんじゃないですよ！ 文句は過去の自分に言ってくださいっ！」
「てめーそんな言い訳が……！」
……過去の自分？
俺が何かに引っ掛かり、無言になったとたん、アンリが我が意を得たりと言った風にまくしたてる。
「そうだ！ そうですよ！ 履歴書の特技の欄に「折り紙」って書いたのはあなたじゃないですかっ！ スキルの選別にはあの欄に書かれたことが反映されますから、私のせいじゃないですよね!? ……いやまあそりゃ説明を怠った私にも非はあるかもですけど……」
……ん？ こいつ今聞き捨てならないことを言った気が…。
「……おいお前。ほんとは説明するはずのことを忘れてたんだろ」
「ち、違いますよ！ ホントマジ、断じてそんな事は……」
「そうだな？」
「ちが……はいそうです」
言いかけて、自分を見つめる俺の眼力に怯んだように俯きながら謝るアンリ。
こいつなんてことしてくれんだ、そうと知ってたらもっとマシな特技書いてたわ！ 昔から器用貧乏の帝王と呼ばれるほどには何でも出来たんだぞ俺は！
怒りに震える拳をなんとか落ち着け、俺は静かにアンリに言う。
「じゃあ今からでもスキルを変えろ。本当に反省してるならな」
「……無理です」
「何でだよ」
「規則ですから無理なんです」
そう言うアンリの顔は見えない。しかしトーンダウンした声色からして、本当に反省しているようだ。
……ううむ。規則ならまあ、仕方ないか。
確かに俺も言い過ぎたな。こいつもわざとやった訳じゃないんだし。それに、こんなスキルでもスキルはスキル。使いどころを見つければ、魔王を倒せるレベルに成長するかもしれないしな。
「まあ、何だ。今回は仕方ないし、許すよ。けど、今後はこういう事が起こらないようにしてくれよ」
「ありがとうございます、田中さん……」
「やめろやめろ。確かに俺も言い過ぎた、和解しようじゃないか」
深々と頭を下げるアンリに、俺は顔を上げるよう促した。
するとアンリは笑顔で顔を上げ、俺の手を握ってくる。
「……田中さん、そろそろお別れの時間です。貴方には異世界へ旅立ち、魔王を倒す旅へと出てもらいます」
「……いよいよか。なぁアンリ、俺って本気出せば、魔王倒せるかな？」
俺の言葉に、アンリは笑顔でこくりと頷いた。
「まぁ正直あなたのスキルじゃ成長もないし、魔王倒すなんて天地がひっくり返っても無理だと思いますけど……頑張ってくださいね！」
「ああ、ありが……えっお前今なんて」
「開けっ！ 異界への門！」
その言葉に反応するかのように、俺の足元に魔法陣が現れた。何だか知らないが大変嫌な予感がしたので、勢いよく目の前を蹴ってみる。
すると、何かごつごつとした壁のようなものに当たって弾かれた。……どうやら、見えない壁に全方位を阻まれているようだ。
「おい出せ早くしろ、てかお前さっきなんて言ったのかもう一度言ってみろよ」
「さらば勇者よ！ あなたが魔王を倒すのを心待ちにしております！ ……ほら早く、抵抗しないでさらばして下さい！」
「おいテメーさっきなんて言ったんだよ！ ……おい出せっ！ ここから出せよ！ ふざけんな、希望もねえのかよ！ 俺じゃない奴に頼めよ!!」
光がどんどん強くなる。なんか体が熱くなってきた。
おい、これは洒落に……！ チクショー！
「それでは！ 旅立て、勇者よ！」
「てめー、覚えてろよおおおおおおおお！」
……こうして、最後の最後で裏切られ。
不本意ながら俺は、勇者として異世界に旅立ったのだった。
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