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ドクソウノコトワリ

時系列はあるので

順番に読んでいただくのを

お勧めしておりますが、

基本的には1話で区切りのある

恋愛小説です。

理緒:

主人公。

京都在住のだめ女。

元、だめ女と信じたい今日この頃。

奏:

関東在住の残念なイケメンことかなで。

理緒の彼。

残念とされる所以の1つは確認済み。

理緒の1個下。

おきちゃん、沖:

理緒の姉の元彼、

中学時代の先輩、

奏の同期。

院卒のため理緒とは2つ、

奏とは3つ歳が離れている。

ドクソウノコトワリ

独りで奏でるのは、

強くあるための理由。

グゥ、ググ…

「っは…ふあ…」

苦しくて苦しくて目が覚めた。

吸っても吸っても空気が満たされない肺は、酸素を求めている。

簡単に言えば、ストローで飲み物を飲みたいのに、その真ん中辺りを常に指で挟まれているような。

しかも今の音…。

喉の上の方を両手で押さえる。

熱は下がったけど、扁桃は腫れたまま。

それが苦しさの原因なのは察していたけど…。

今のは、自分のいびきであると気付いていた。

「…ねえ、私、いびきかいてない？」

いつものようにルームシェア。

家の契約などをしに関東に戻っていた私は、奏とおきちゃんに聞いた。

すると奏はうー、と唸り、おきちゃんが言った。

「あれ、お前だったの？奏かと思ってた」

「や、やっぱり！？…あのさ、前からだった？？」

「いや？…ここ最近じゃないか？」

「でしょ！？あぁ…どうしよう」

奏を見たら、ちょっと困ったような顔して首を竦めた。

「奏、いびきかいてたら私のこと起こすとか転がすとかっ…言ってくれる？多分これ、扁桃腫れてるからだから」

「そーいやお前、昔からそういう時あったな、すげー熱が出るんだろ？」

「うん…でも今回ちょっと変なの、ずっと息が苦しくて…吸えてないんだよ…」

「…かわいそう」

奏がよしよしと髪を撫でる。

…あう…。

照れていると、奏は優しく微笑んだ。

「…うん、確かにこれは…扁桃が大きいですね。あとはいびきがあるんですか？」

大きめの病院で見てもらうと、先生はふむーと唸って、聞いてきた。

「取ります？」

「！…はいっ」

即答である。

調度仕事も終わる。

扁桃が腫れて熱が頻繁に出る私には、願ったり叶ったりであった。

<手術しようと思う>

<そうなの？>

<うん、苦しくて>

<そっか。手術でデメリットはあるの？声が変わるとか>

<滅多に無いみたい。でも…もし変わっちゃったらやだなあ>

<…中身が理緒なら、俺は嫌いになんてならないよ>

<あ、うー、ありがと、奏…！>

<よしよし>

とんとんと話が進み、あっという間に手術が決まって、実家も近いため関東で1週間、入院することになった。

まだ京都の部屋は残っている。

荷物整理は少し延びてしまうが、背に腹は変えられない。

実際、眠れなくて日に日に疲れていく。

もうだんだん体力が落ちてきたのかなぁ…。

いやいや、まだまだだしっ。

そんな風に思って、気を取り直した。

……

入院前日、しばらく固形物が食べられないため、食べ納めだと奏がご飯に連れて行ってくれた。

「苦しいの治るといいね」

「うんー…正直眠れてないし、困っちゃうー」

「よしよし…好きなもの食べよう。何がいい？」

優しいなって思って、思わず顔がほころぶ。

「なんでそんな優しいの？」

「普通です」

「普通じゃないですー」

「普通です」

「えー、そんな人いなかったよー」

「それは理緒の男運が無いだけ」

「うぐ…」

「ここどう？」

「あ、美味しそう」

「美味しいよ。俺は同期と…沖とも結構来る」

そこは焼肉屋さんで、奏のお墨付き。

じゃあ、と決めて中に入ると、落ち着いた空間で、居心地が良さそうだった。

「いいね」

「でしょ」

席に通されると、奏は私に聞きながら、お勧めなどを一通り頼んでくれた。

「理緒が帰ってきたら」

「うん」

「たくさん美味しいもの食べさせてあげる。理緒を連れて行ってあげたいとこ、めっちゃあるからね？」

奏が楽しそうにお店を羅列する。

ラーメン屋さん、お好み焼き屋さん、イタリアン、和食、海鮮、中華。

「パンケーキもあるよ」

「えっ、私パンケーキ大好き」

パンケーキ、クリームブリュレ、アイスクリーム、ザッハトルテ。

帰ってきたら、きっと楽しいことばかりだ！

私は頑張ろうと決意を新たにした。

そして、思っていたことをこぼす。

「ねえ奏」

「うん？」

「幸せすぎて溶けそう」

素直に笑えば、奏もにこりと笑う。

愛おしいこの気持ちは、いつもいつも変わらない。

「退院まで1週間だっけ」

「そだね、でもご飯食べられるまで治るのはきっともうしばらくかかるー」

「だろうね。…お見舞い行く」

「！…あ、ありがとうっ」

喉が良くなって、いびきも治ったら…

また一緒に寝ようねー？

言いたかったけど、お肉が運ばれてきたので辞めにする。

「…じゃ、無事を祈って〜」

「うん！かんぱーい！」

お肉は柔らかくて、すごく美味しかった。

こうやって、奏が見てきたものを、聞いていたことを、一緒に感じられること。

これは、私が今まで感じたこととは違って…何故だろう。

とても尊いものに思えた。

……

<それじゃあ！手術いってくるよ！>

<うん、また後でね理緒>

スマホをしまって、手術室までは歩いていく。

2〜3質問があって、いよいよ台に横になる。

「ちょっとひやっとした液体が入りますけど、その頃には寝ちゃいますからね！」

看護師さんがそう言うと、腕に通した針から言葉通りの冷たいものが入ってくる。

これは麻酔だそうだ。

その液体が腕を通り広がっていくのを感じ…気が付けば……。

「…はーい、終わりましたよー」

先生の声で目が覚めた。

…まだ眠い。

「ちょっと癒着があったりして、これは苦しかったと思いますよー」

……そうかぁ。

「あとは…麻酔が効きにくかったですね」

……何その眠り耐性みたいなの。

「それじゃあ部屋戻りますね」

いろいろ考えてはいたが、眠い。

私が部屋に戻ってやったことと言えば、まずは奏に報告…。

<終わったよ、喉はちょっと痛い、そんで眠い>

そして…全身の怠さ、喉の痛みに意識を失うことだった。

……目を覚まし、巡回の看護師さんと話そうとしたら声が掠れて出なかった。

まだ手術したばかりだからだろう。

時計を見れば14時。

手術は朝1番だったので、3時間は寝たようだ。

スマホを出してみたら、奏から。

<よかった。今日はゆっくり休むんだよ>

<ありがと>

身体は気怠いままで、熱があるようだ。

あとは喉の痛みが増している。

これは麻酔が切れたからかな…。

こうして3日がすぎ、世間では休日がやってきた。

奏が来てくれる日だ。

シャワーが解禁された私はいそいそと身だしなみを整えて待っていた。

3日ぶりのお風呂とあって、気分はすこぶる良かったし、踊りたい気分である。

<お見舞い何がいい？>

<ガーナ！食べれるかわからないけど！>

<了解である>

奏からのLINEにうきうきする。

少しは固形物も食べれるようになった…とはいえ、白湯が重湯になった程度だった。

声の方は掠れたままで、先生いわく、少し声帯を傷めたかもしれないとのこと。

治るものというので特に気にしていない。

日に3度の痛み止めが無ければ激痛で呻く程だけど、この痛み止めが優秀で、これがあればとりあえず通常運転が可能だった。

「理緒」

「！っ…！」

奏、と呼ぶ。

奏は少し眉をよせ、カーテンを引くと私の隣に座った。

ちなみに、大部屋のためカーテンで仕切られているだけなのである。

「よしよし…」

囁いて、奏の手が髪を撫でる。

その感触は優しくて、大好き、と心の中で呟いた。

<まだあんまり声出ないけど、治るものだってー。だから、平気>

囁きにすらならない音量だったけど、奏はうんうんと頷いてくれる。

「……」

奏の手が伸ばされる。

おずおずそばに寄れば、ぎゅうっとされて。

奏の香りでいっぱいだ。

「理緒…」

呼ばれ、視線を上げる。

奏の瞳がとても綺麗で…微笑まれたらもうだめ…。

そっと…触れるだけのキスが落とされて。

きゅんとして、もっと欲しくなった。

「理緒のその表情好き」

<え？>

「その、もっと欲しそうな、スイッチ入ったカオ」

<っ…！>

バレてる！！

思わず身を引こうとするけれど、やはり先読みされている。

奏は私の髪に指を絡ませ、そのまま唇を重ねた。

「は……。帰ってきたら、もっとあげるよ、理緒」

吐息と共に奏が離れる。

<あぅぅ>

もう恥ずかしくて悶えるレベルである。

顔を覆う私に、奏の楽しそうな笑い声が聞こえた。

その後、ガーナが差し出されて大喜びする私に、奏が色々話してくれた。

会社のこと、後輩のこと、同期のこと。

あまり聞いたことのない話で、嬉しくて一生懸命頷いた。

仕事上のクール奏の言動や振る舞いが、私にはとても不思議で。

「そんでね、俺、そことそことそこは矛盾してますよねって指摘しちゃったの」

<うんうんっ>

「当然上にはお前はかわいくないって言われたね」

<あははっ>

淡々と話しながらも、奏の表情は明るくて、何だかんだ言いながらも仕事好きなんだなって思った。

そして。

「…理緒」

<うん？>

「俺ね、仕事嫌いだけど…仕事はやらなきゃじゃん？」

<うん>

「…仕事で忙しくなる時もある。特に来年はヤバイ。本当に残業ばっかりで、休日出勤ばっかりになる…」

<うん>

「そんな時ね、仕事とどっちが大事って…聞かないでね」

びっくりして奏を見上げた。

<私が？奏に？？>

「うん…言われたらさ、どうしていいかわかんないしさ。それと…俺いっつも眠そうだけど、つまらないとかじゃなくてさ？…ちょっと緩んでるっていうか…いや、眠いのはいつもなんだけど」

ははあ。

納得がいって、苦笑する。

<…元カノさんに言われたんだね>

「……うん…あの、比べてるとかじゃないんだよ？…たださ、不毛じゃん」

<……私、奏にそんなこと言わないよ。奏を応援してる。けど…そうだなぁ…忙しい時に私をかまわなくてもいいけど、当たり前みたいに思わないでね…。蔑ろにされるのは好きじゃない>

「うん…それはわかってる」

<なら好きにするといいのよ。私、奏の味方なの>

「うん。……いいこ」

<普通です>

「いいこです」

<普通ですー>

ぷんとそっぽを向くと、堪えてたように奏が吹き出した。

「かわいいなぁもう」

<な、何故っ>

奏は夕方、夕飯が出てくるまで一緒にいてくれて、その時間はとてもとても幸せだった。

私は…奏が忙しくなって会えなくなることも増えるだろうその時、不安になるだろうか。

…奏は…私を蔑ろにしないだろう。

独りで奏でるのは、

強くあるための理由。

私は大丈夫。

貴方となら、きっと。

恋愛にはいろいろなことがつきまといますよね。

お読みくださりありがとうございます。

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