第19話 グレンのお留守番１日目10
「グレン！生きてる！？」
家の扉が勢いよく開き、慌てて家に飛び込んできたクレアと寅吉。
グレンを見るなり開口一番で生存確認をする。
「クレアさん！とらきちさん！」
グレンはダイニングのテーブルに座って水を飲んでいるところであった。
グレンはクレアと寅吉の顔を見て一気に笑顔が広がる。
「にゃ、無事そうだな。怪我とか調子の悪いところはないか？」
「はい、だいじょうぶです」
「よかった〜……」
クレアは席についてテーブルの上に突っ伏して安堵の息を吐く。
「クレア、腐海も大丈夫なんだろうな？」
「うん、そっちは大丈夫。ちゃんと対処しといたから」
「そうか……これで怒られずに済むな……」
「調停者が腐海を作っちゃね……ギリギリだったけど……」
どうやら２人は怒られずに済むようだ。
グレンも自分のせいでクレア達が叱られてしまうのは居た堪れないので、ホッと肩をなでおろす。
「……ごめんなさい、ぼくがかってにまりょくをつかったから……」
「んにゃ、そんな事はないぞ。元々勉強できるように準備していったのは俺達だ。まぁさすがに１日で魔力を知覚して、開放までするとは思わなかったがな」
「だね……私達の読みが甘かっただけだから、グレンは気にしないで。腐海も私が樹海を作った所為だしね。樹海ができてすぐは腐海になりやすいんだよね、そこをちゃんと魔法でケアしてあげないといけないんだけど……魔法を途中で辞めちゃうと、ね？いやー危なかった危なかった、ははは――それより！凄いじゃん！１日で魔力を知覚して肉体の変質と魔力の解放までやっちゃうなんて！普通できないよ？！」
クレアは興奮しながらグレンを褒め、寅吉も横でうんうんと頷いている。
「にゃ、クレアの映像教材だけ見て、そこまでできる奴はそうは居ない。まして、自力でやった奴なんてな」
「ふふん、私の教えが良かったのかな？」
「はい、ししょうのおかげです！」
「し、師匠！？」
「はい、ししょうです！」
グレンもクレアを褒め称え、師匠と呼ぶ。
「なんか、師匠は恥ずかしいな……」
「頼むぞ、クレア師匠」
「おねがいします、ししょう」
「あははー……頑張ってみるはよ」
クレアは師匠という言葉がこそばゆいのか、頬をかきながら首肯する。
「とらきちせんせいも、おねがいします！」
「にゃ！？俺は先生なのか」
「なんで私が師匠で、寅吉は先生なの？」
「それは――」
グレンは寅吉の武術の映像のことを２人に説明する。
「んにゃーーー！！何であの映像が残ってるんだよ！」
「はい、先生！私がしっかり残しておきました！」
「ぬおおおおおお！！中身を見ないでそのままスティックに移した俺の馬鹿！」
「あの時の寅吉可愛かったでしょ？」
悶えて床の上をゴロゴロと転げ回っている寅吉を他所に、クレアは緊張でガチガチだった寅吉の感想を求める。
「はい！がんばれーっておうえんしました！」
「ぐぁぁぁぁぁぁぁ！やめろー！！」
「うんうん、そうだよね〜応援したくなるよね〜。あの時はね――」
「やめろー！もうやめてくれー！」
這いつくばり、机の下に隠れて尻尾だけが出ている寅吉。
その机の上で寅吉の可愛さについて語り合うクレアとグレン。
ようやくいつもの日常が戻ってきた。
◇◇◇
「――ふぅ、お茶が美味しい」
「んなぁ〜それは良かったな……」
「ごめんて、グレンにも見せてあげたかったんだよー」
「んなぁ〜……」
寅吉のライフはゼロらしく、机に突っ伏してしまう。
「そう言えば、魔力の解放は自力でできたんだよね？閉じるのはどうしたの？」
「えーっと、はじめはうまくいかなくて……まりょくがたれながしになってたおれちゃって……」
「うん、連絡くれたよね？」
「はい、そしたら、おおきなおおかみがめのまえにいて……」
グレンは倒れた状況とカリラに出会った状況を説明する。
「大きな狼？」
「はい、カリラさんっておおかみで、ひとのことばをしゃべってました。カリラさんにゆっくりながれをしぼるそうぞうをしろっておしえてもらって……"じゃぐち"をそうぞうしたらできました！」
グレンが嬉しそうに魔力の放出を止めた方法を話すと、クレアと寅吉は驚いた顔を見せる。
「カリラが、助けてくれたんだ……」
「んなー、蛇口か……上手いことやったな」
「元栓はね〜」
「グレン、後で元栓について教えよう」
未だに元栓については拘りが有るらしい寅吉。
「カリラさんにまりょくもわけてもらって、げんきになりました」
「後でお礼しないとだね」
「そうだな」
クレアと寅吉はカリラの名前を聞いてある意味で納得したようであった。
そして礼をしないといけないという結論に至る。
「ぼくもちゃんとおれいがしたいっていったら、こんどきてくれるっていってました！」
「珍しいね、カリラが私達以外に関わるなんて」
「にゃ、美味しいご飯でも用意してやるかな」
「はい！ぼくもてつだいます！」
グレン達はカリラにお礼することで一致した。
クレアと寅吉もカリラのことは知っているようで何を作ろうかと盛り上がっている。
「カリラと言ったらやっぱり肉よね〜、でっかい肉の塊を用意してあげないと」
「そうだな、ボアでも狩ってきて丸ごと焼くか？」
「まるやき！」
「丸焼きいいね〜。あーでも塩釜焼きとかもいいな〜。あっ、魚も仕入れてくる？カリラって意外と魚も好きだったよね？」
ボアの丸焼きに魚料理まですると言っているが、カリラがいつ来るか分からないのに大丈夫なのかと心配になるグレン。
「カリラさん、いつくるかわかるんですか？」
「ん、料理作って呼べば来るんじゃない？耳と鼻いいし」
「にゃ、多分大声で呼べば来ると思うぞ、そういう奴だ」
「ほんとうですか！はやくまたあいたいなー」
グレンは早くもカリラと再会できるかもしれないと知って、嬉しそうに顔を綻ばせる。
「はい！すごくカッコよかったです！ぼくもあんなふうになりたいです！」
「すごく、かっこいい……？」
「にゃはははは！」
クレアは怪訝な顔をし、寅吉は突然笑い出す。
「ど、どうしたんですか？」
「あははー何でもないよーうんそうだね、かっこいいよねー」
「そうだな、うん、カリラは格好良いな」
「はい！おとこらしくてカッコよかったです！」
「「うははははははははは」」
更に爆笑するクレアと寅吉。
「え？え？」
「あー面白い、そうだね、今度会った時にちゃんと伝えてあげな……ぐふっ」
「だな、格好良いという言葉を取られるのは癪だが、カリラなら仕方がないな……くっ」
「男らしい……ぐっ」
「やめろクレア、っく……それ以上はいけない……くふっ」
まだ笑いが収まらない２人は笑いを堪えながら再会したカリラに対して、そのままの言葉を伝えるようにと言い含める。
「はい！ちゃんとおれいもして、つたえます！」
「うんうん、偉いぞー良い子だグレン」
「そうと決まれば準備したいが……その前に色々片付けておきたいことがまだあるんだよな……グレンの部屋とかの色々と整えたいしな。倉庫も何とかしたいし……」
「あー、それはそうだね。まぁ楽しみは後に取っておいて、まずは足元を整えますか」
「カリラさんにあえるの、いつごろですか？」
グレンはすぐにカリラに会えると思っていたので、少しシュンとしながらいつ会えるかと問う。
「心配しないでも、数日で準備できるよ。早くカリラに会うためにも頑張って準備と片付けしないとね」
「にゃ、ボアや魚の仕入れもあるしな。折角カリラを招くんだ、万全の状態に整えたい。グレンもしっかりとお出迎えしたいだろ？」
「はい！がんばります！」
カリラを招待するためにはまず、グレンの生活基盤を整える。
そしてそのためには、今カオス状態になっている「倉庫」を整理する必要もある。
更には、カリラを万全の状態で迎えるために、最高の食材も用意しなければならない。
「やることがいっぱいだ！」
「そうだね。一つずつ、順番にやっていこうか」
「まずは夕飯からだな、さすがに腹が減った。グレン、お前の腹は何腹だ？」
「なにばら？」
「はいはい！私はカレー食べたい！」
「却下。カレーはしっかりと準備したい。今からじゃ出来上がる頃には日が変わってします」
「ええ〜そんなに保たないよ……えーと……グレンは何が食べたい？」
「ぼくはいま、なにがたべたいんだ……」
「空腹のラビリンスに迷い込んだな……」
「――サンドイッチがおいしかったです！あとスープ！」
グレンは昼に食べて、あっという間に無くなってしまったサンドイッチを思い出し、もう一度食べたいと言う。
「にゃ、それならすぐにできるな。よし肉でも挟むか」
「お肉サンド！」
「おにく！」
「さぁ、作るから手伝ってくれ」
「「はーい」」
賑やかな家族の団欒はしばし続いた。
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