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始業式の朝1

「おはよう」

　小高い丘の上にある高級住宅街の中に、全寮制の私立高校がある。古くから続く名門の家系の後嗣と、全国から学力で選ばれた者しかいない、選りすぐりのエリートたち。恵まれた環境でわがまま放題に育った生徒たちが、三年間親元を離れて過ごす学舎だ。

　午前八時二十分。校門に立つ教師たちが、敷地内にある寮から校舎への短い通学路に揃って立ち、生徒たちに朝の挨拶を繰り返している。登校時の光景としては珍しくもないものだが、この教師たちには別の目的があった。それは、小遣い稼ぎである。

　彼らは今、校則違反の生徒を捕まえてボーナスへのポイントを稼ぐことに集中している。毎日朝から夜まで目をギラつかせては、軽微なものであっても捕まえてやろうと息巻いていて、少しの乱れも許そうとはしない。

　その行いはそれなりに成果を上げており、生徒が校則違反へのメリットを感じなくなったために学園の風紀の乱れは、ここ数年ほとんど見られていない。もちろん例外というものは往々にして存在するものだが、清水田学園に通えば生徒は礼節を弁えた子になるという評判を恣にしていた。

　この制度が始まったのは、ある理事長の鶴の一声がきっかけだった。

　当初は教育者にあるまじきと反対する声も上がったのだが、日が立つにつれてモチベーションの維持には何よりも金が大切だったということを、全ての教員が知ることになる。今や学園の関係者の殆どに歓迎される制度となっていた。

　そして、その制度を提案した理事長の最上辰之助(もがみたつのすけ)の息子である最上光彰(もがみみつあき)は、父が納める多額の寄付金の後押しと自身の優秀さにより確固たる地位が確立され、本人の意思とは関係無く絶対的な権力を持つ存在へと祭り上げられていた。