４６話 ジョヴァンナに似た女
連結されたトレーラーに盗賊達を縛り付け再び場所は走り出した。
マサトが眉間にしわを作り険しい表情を浮かべているのを隣の御者が不思議そうに眺めていた。
気になる。
気になる、気になる、気になる。この女盗賊の事が気になる。
『竜討伐の物語』の中でドナテッリとジョヴァンナとは色々あったけど、結局逃げられちゃったんだよな。
その後出会う事が無かったからすっかり忘れていたけれど、その後の彼らの話がこの盗賊から聞けるかもしれない。
早く道の駅にでも着かないかな…
道中は行きがかりとは言え護衛の仕事を引き受けてしまった以上、御者の横から離れるわけにはいかない。
落ち着いてきているとはいえ、マサトは多感な十七歳。一旦気になる事が出来ると、ある程度納得できなければどうしても居ても立っても居られない。若さ故だ。
空はまだ曇っているが徐々に雨はやみ、モンスターも出現しなくなった。
馬車もリズミカルな音を立てながら順調に走っている。聞くならこのタイミングか。
「ねえ、御者のおじさん。盗賊ってよく出るのかな？盗賊の話を教えて頂きたいのですが」
本当はジョヴァンナに似た盗賊と話をしたいのだが、今は無理という事で御者に盗賊の話を振ってみる事にした。
「お、難しい顔をしていると思えば、盗賊の話に興味があるのかい？」
御者の方も仕事柄、盗賊の動向には詳しかった為、マサトにその話題を振られ話したくてうずうずしている様子だった。
饒舌に語る御者の話はこうだった。
ドナテッリとジョヴァンナの一味がこの辺りで好き放題やっていたのは周知のとおり。
その後通りすがりの冒険者に一味は倒され盗賊団は壊滅に追いやられたが、ドナテッリとジョヴァンナは上手く逃げ果せた。
セントクリスタル国の方では城の兵士が盗賊団を倒した事になっているが、当時村だったノースバルビアの村民たちは本当の事を知っていた為、それを語り継いだ。
とまあ、ここまではマサトも知っている話。何故ならその当事者なのだから。
マサトが知りたいのはここからだ。
御者は得意げに話を続けた。
「上手く逃げうせたドナテッリとジョヴァンナは以前手に入れた財宝を持って山に身を隠し子供を儲けたという話だ」
「買い出しをするのに時々村へ降りたりもしていたらしいが、再び冒険者に見つからない様に普段は変装をしていた為、奴らと出会っても誰もそれがドナテッリとジョヴァンナだなんて思わなかったのだろう」
「奴らをドナテッリとジョヴァンナだと知らずに付き合っていた木こりが居てな、そいつが奴らに子供が居る事を知っていたんだ」
「奴らの子供は息子が一人だ。これはあくまでも噂だがその息子は冒険者になったそうだ。名前を変えてな」
「何でそれが判ったかって？ああ、見つけたんだよ。山奥の長らく誰も訪れて居ない埃が溜まっている隠れ家とその横にひっそりと建っている二人の墓をな。墓に書かれた名前を見て初めて奴らがドナテッリとジョヴァンナだったって事がな」
「それにな。誰が奴らの墓を建てるんだい？そんな事をするのは息子しか居ねえだろう？墓の名前だけは本当の名前を書いてやりたかったんだろうよ」
成程、事の次第が良く判った。奴らは最後に僕と戦った後盗賊を辞めたんだな。
あの後再び盗賊をやっていたとしたら逃がした事を後悔しなければならない所だった。
最後に墓まで作って貰えるのだから子供にとっては良い両親だったのだろう。
だが、待てよ？息子は冒険者になったのにあの女盗賊が末裔だとしたらなんで盗賊に逆戻りしているんだ？
でも年齢的には二人の孫はあの年齢位だろうし…
「ねえ、御者のおじさんはドナテッリやジョヴァンナの顔は知っているのですか？」
御者は頸を横に振った。
「いや、本当の顔は誰も知らねえ。交流のあった木こりでさえ変装した姿しか知らなかったらしい。息子の顔はだけは知っていたそうだ。それらしい奴をギルドで見かけたというのだから冒険者になったのだろうっていう噂さ。それもずいぶん昔の話さ、もう木こりも死んで居ねえ。本当の事は誰も判らないのさ」
うーん。あの女盗賊が奴らの孫だとしても、顔も割れていないのに何故盗賊をしなくちゃならないんだ？ますます謎だよ。
「もしもしウーゴ？ちょっと御者席まで来てくれるかな？」
マサトはハンドメッセンジャーでウーゴを呼んだ。ウーゴに彼女を解析して貰う為だ。
「どうしました？マサトさん」
御者席に座ったウーゴにマサトは御者から聞いた盗賊の話を説明した。
ウーゴはふんふん頷いた後、両掌を天に向け頸を横に振った。
「成程、それで僕を呼んだんですね。残念ながらあの女盗賊がドナテッリとジョヴァンナの末裔かどうかの判断はできません。どうしてもというなら二人の墓を暴いて残っている遺骨からDNA鑑定をして彼女と一致するかを見るしかありませんね」
ちょっと…馬車を走らせているのにDNA鑑定とかこの世界の文明のギャップにもの凄く違和感を覚えるのですが…
マサトは途轍もなく怪訝な表情を浮かべた
「マサトさん、違和感を覚えていますね。これはゲーム内の出来事なのでその辺りは大目に見てください」
「ウーゴ君あなたはいったい何者なのですか？」
「ほっほっほっ。単なる旅の隠居じゃよ」
「ウーゴ君、今そのセリフ必要ですか？」
マサトの眉間の皺数が増えたのは言うまでもない。
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