３７話 久しぶりの銭湯
「さあ、ここの温泉を堪能してちょうだいね」
スーパー銭湯に到着すると立派な入り口に向けて掌を差し出したフアナは自慢げにそう言った。
中に入ると男女別に分かれた温泉スペースと、水着で泳げる低温の広い温泉がある男女混合のスペースにビーチチェアが幾つも置いてある休憩スペース、軽食の取れる飲食コーナーまで完備されていた。
昼間だというのに中は大人から子供まで大賑わいで、飲食コーナーで酔っぱらっている人もちらほら見受けられる。
疲れた身体を癒すのはやはり温かい温泉、と言う事で先ずは温泉に浸かる事にした。
マサトが「また後でね」とリアンたちと別れ、男性用の脱衣場で服を脱ぎ浴場に入ると大きな怒鳴り声が聞こえて来た。
「おい、何してくれるんだ、冷たいじゃないか。俺は子供だろうと容赦しねえぜ。どう落とし前付けてくれるんだ」
声がする方へ振り返ってみるとスキンヘッドでガタイの大きないかにも悪役冒険者が十歳にも満たない位の青い髪の男の子に因縁をつけていた。
どうやら男の子がサウナ上がりで水をかぶった時、丁度どの後ろにその冒険者が通過する所で跳ねた水が掛かり怒りを買ったらしい。
その男のしたたかな所は因縁を子供に付けて親からピネルをせしめ採ろうという魂胆なのだろう。
男の子は涙目を浮かべ声も出せない程怯えてガタガタ震えている。
他にも入浴客は割といるものの皆怖がってそこに近寄ろうとはしなかった。
「お前の親はどこに居るんだ、口が無いのかさっさと喋れ」
男の子の腕を掴み乱暴な口調の男
「可哀そうに、助けてあげるか」そう思いマサトがその場に近づこうとすると
「おいおい、大人げねえぜ、水を掛けられたくらいで子供を脅しやがって、そもそもここは風呂じゃねえか、水なんて掛かって当たり前だろう、それとも何かい？子供を脅して親からピネルをせしめようって言うのかい？弱い者いじめのおっさんよ」
しゃしゃり出て来たのはやせっぽちで二十歳過ぎ程の若い男性。
え？大丈夫なのかな…どう見ても冒険者の男の方が強そうだけど。
「ああ？なんだお前は。この坊主の親か？それとも兄弟か？他人ならしゃしゃり出て来るな！」
若い男性は自分の鼻を親指でピンと弾き、腰に手をやった。
「親でも兄弟でも親戚でもねえ、ただ、弱い者いじめや理不尽を許すわけにはいか…ぎゃふ」
話の途中だったが、冒険者の男がいきなり顔面に右フック。若い男性は吹っ飛んで気を失ってしまった。
「弱いくせにいきがるから痛い目に遭うんだ、さあ坊主、お前も痛い目に遭いたくなければ親を呼べ」
男は男の子の頭を鷲掴みにしようとした時、マサトはその男の腕を制した。
「あなたがあの男の人を殴った時に飛び散った水滴が僕に掛かったんですけど、どう落とし前を付けてくれます？」
「ああ？なんだお前も痛い目に遭いたいのか？あのなあ、弱いくせにしゃしゃり出るとこういう目に遭うんだぜ」
と言いながらマサトに向かって次は右ストレート
だがそのパンチはマサトに当たる事はなく、空を切った。そしてすぐさまその腕を掴み容赦なく外旋させた
「ベキベキベキッ」と肘関節の骨が割れ、靭帯が引き裂かれる鈍い音が響いた。
「ぎゃあああ」
痛みで倒れ込みのたうち回る冒険者の男
あ、やりすぎた。思った以上に腕の力が上がっている…怪我だから『ヒール（回復魔法）』か薬草で治るし、まあいいか。
「弱いくせにいきがるから痛い目に遭うんですよ、とっとと出て行ってくれます？」
男は折れた腕を抱え、顔を真っ赤にしながら「お、覚えてやがれ」と言って小走りに浴室から出て行った。
「もう大丈夫だよ、怖かったね」そう言って男の子の方を見ると、涙目を浮かべながら震える声で「有難う」と答えた。
マサトが男の子の傍から離れようとすると、その子の口から信じられない言葉が呟かれた。
「ハーミットソルジャー…時空を超えたマサトさん」
マサトはギョッとして後ろを振り向いた。
「僕の名前はウーゴ、レア上位職の『解析者』を持つものです。此処でのあなたとの出会いはある程度計算されたものでした」
なんだって、こんな子供がレア職を持っている？それも『解析者』なんて聞いたこともないんだけど…
「え？どういう事」
「つまり、マサトさんとお知り合いになるついでに、あの野蛮な冒険者を懲らしめるシナリオを考えたのです。あの殴られたお兄さんは計算外でしたが」
「それじゃあ、あの冒険者に絡まれたことも僕が助けに入る事も予め判っていたって事？予言者？涙目だったのに？」
「いえ、予言者では有りません。『解析』魔法でそれぞれの人格や性質と場と距離から推測し高確率であの結果が出ると判断したまでです。まあ、それでも怖かった事は本当ですが」
なんでも分析できる魔法があるって事ですね。
「でも、どんな魔法でも習得ポイントがあれば誰でも獲得できるんじゃあないのかな？」
「確かにそうなのですが、他職が僕の魔法を獲得しようと思えば相当多くの習得ポイントが必要になるので、実質無理と思って頂く方が良いかと…」
そうだよな。特殊な魔法は獲得し難くなっているよね、うんうん。
例えば誰でも僕の持っている『召喚』とかを簡単に使えたら上位職の意味がなくなってしまうものね。
「因みにどうしたら『解析者』になれるの？」
「生まれ持っているパラメーターの値があって、稀に生まれた時にレア職の基準値を満たす人が居るのです。その基準値を超えていないとなれません。経験でも獲得は出来ますがかなり長い道のりです」
その話は攻略本にも載っていなかったし、聞いたことも無かったよ。
「成程、確かに僕の名前と職を知っているとは驚いたよ。で、僕に何の用なのかな？」
マサトがそう言うとウーゴは真剣な表情を浮かべこう言った。
「僕を仲間に入れてください、一緒に戦いたいんです」
ああ、ブルータスお前もか…
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