２話 初めての街カナディフシティ
疑似ノーデスモードって何だろう？無敵になったりゲームテストをしたりするモードだと聞いたことはあるが、どうしてそうなった？ゲームに入ること自体が不思議現象だし何とも言えないけれど、僕の唱えた魔法がゲームソフトに何らかの影響を与えたか…
まあ、いいか。おかしければ次入る時リセットしちゃえばいいしね。
そうこう考えていると、いきなり街の風景が現れた。都会とは言わないまでも、小さなビルっぽい建物が立ち並び人々が行きかう姿を見ても都会感のある服装だ。
それはそうと、将人の服装はと言えば、麻っぽい胸ポケットのついた生成りの被り物の長袖に、同様のズボン、布製の草履と粗末なもので、一目で無職と判るものだった。勿論、他に持ち物もピネルも無い状態。
ださ…まあ、最初はこんなものか…
街の大きさは『竜討伐の物語』の中のセントクリスタル国のウエストバーの街程度のものだ。『竜討伐の物語２』の方は『竜討伐の物語』と違って、村じゃなく街から始まるんだな。
将人がキョロキョロ辺りを見渡していると一人の男が声を掛けてきた。
「やあ、見かけない顔だな。カナディフシティへようこそ」
ははあ、『竜討伐の物語』の最初のトピカの村の案内人と同じようにそのセリフしか言えない人だな。ここは『カナディフシティ』と言うのか、ふむふむ。
将人はその相手に返事もせず独りで納得していると
「おい、どうしたんだい？口が利けないのかい？」と返してきた。
え？こちらの反応に対してそれに合う返事を返してきた…進歩しているぞ。
「えっと、初めまして、初めてこの街に来ました。ここはカナディフシティって言う街なのですね」
驚いた将人が男にそう返すと
「ここは冒険者が集まるカナディフシティの街だぜ。この街で生きていくには先ずギルド（人材派遣センター）に個人登録をしなければならねえ。そこで募集している仕事を受けて給金を貰うのさ。ついでになりたい職種も登録してくれるのでそれに似合った仕事を探せばいい。ギルドはこの道をまっすぐ北に向かった所にある。看板が出ているから直ぐにわかるはずさ」
男は笑いながら色々教えてくれた。少し怖い人かと思っていたら親切な人だった。
「ご親切に有難うございます、早速ギルドに行ってみます」
「いいって事よ、これがおいらの仕事だ。ギルドに着いたらこの紙を受付に渡してほしい。それでおいらにも給金が入るからよ」
成程、これも案内人という仕事か。しかし『竜討伐の物語』でエゼルラッド王が宣言していたギルドが完成していたんだな。国王様とか薬屋のおばちゃんとかどうしているんだろう。此処でも出てくるのかな。
昔を思い出しながらギルドに向かって歩いていると『カナディフシティギルド』と書かれた看板のある建物が目に入った。
「ああ、ここだここだ」
将人が建物に入ろうとするとまた別の男が声を掛けてきた。少しガラの悪そうな感じで大きな袋を持っている。
「よお、兄ちゃん。ギルドに行くのかい？その様子じゃあ個人登録はまだの様だな。個人登録がすんだら俺の所へ来なよ、いいものをプレゼントするぜ」
なんだ、このガラの悪そうな男性は、大きな袋を持って…拉致しようとしているんじゃあないだろうな。取り敢えず、とんずらだ。
「あ、どうかお構いなく。間に合っていますので」
「そうかい？気が変わったらまた来なよ」そう言って男は離れて行った。
ギルドの扉を開けると中は広いホールになっており、大都市の駅の乗車券販売窓口の様な受付が三ヶ所程あり、その手前には長椅子が幾らか並んでいた。
奥のスペースには丸テーブルが並べて有り部屋の周囲にも長椅子が幾つも置いてあった。部屋の一番奥にはカウンターがあり飲み物や軽食が注文できるようになっていた。そこで注文した食べ物やお酒をセルフで丸テーブルまで運び、多くの冒険者がそこで雑談などをして楽しんでいた。
窓口と軽食場の間にはそれらを遮る様に大きなボードが立っており、そこに依頼書が幾つも張り付けられていた。
冒険者達はそこから自分の気に入った依頼を受付に持って行き、依頼受託後に仕事を始め依頼終了後に給金を受け取っていた。
「よう、ここは初めてかい？良ければ色々おしえてやるぜ」
いきなり入り口付近にいた帽子をかぶった髭面のおじさんが声を掛けてきた。
ギルドは紹介料と言う形で依頼者から運営費を調達しているので、冒険者が手抜き仕事をすると信用にも関わり依頼が減る。なので、仕事終了後に依頼者から結果報告書を提出してもらい評価をしてもらっている。その評価値が高い冒険者程、依頼料が高くなると言う訳だ。
そう言うシステムだから皆手抜きをせずに誠実に仕事をこなしている。なんせ、評価値が一番下だと食べていくのも大変なほど少ない給金しか貰えないからだ。
中にはわざとクレームを付けて給金を安く済まそうとする悪い依頼者もいるが、ちゃんとギルドが調査に入り不正が発覚したなら出禁という厳しい処分が待っているので依頼者も誠実な人が多いとの事。
この長々とした説明をそのおじさんが教えてくれた。そのおじさんもまた、僕に紙を差し出し「受付に渡してほしい」と言った。きっと、この説明もギルドの仕事なのだろう。
街案内のおじさんと言い、この帽子のおじさんと言い親切に話してくれたので高評価にしておこう。でも、どうやって評価するのかな？
考えていても仕方がない、早速受付に向かう事にした。
