１話 竜討伐の物語２
ソフィアがシャーロットワールドに向かってから約2年がたっていた。
武田将人は『竜討伐の物語』を完結させた後、直ぐにそれを始める事はしなかった。その時ソフトがまだ発売されていないとう事もあったが、ソフィア達が居なくなった後、独りでゲーム内に入る気持ちにはなれなかったからだ。
それに加えて、中学三年生だった将人は高校受験も有り受験勉強に打ち込む事によってソフィアとティアとの別れた寂しさから気を紛らわせることが出来たのだ。
そのお陰か、ソフィア達と『竜討伐の物語』で冒険をしている時に身に付いた勉強方法と集中力で進学校と呼ばれる高校に入学することが出来た。
そして何よりも喜ばしかったことは、将人の頑張りに感化された友人の上杉徹、斉木みどり、矢代穂乃果も同じ高校に入学できたことだ。
高校生になった彼等は其々クラブ活動で頑張っているが、将人だけはクラブに入ろうとはしなかった。『竜討伐の物語』の冒険で鍛えられた高い運動能力を持つ将人は運動部員たちにとって喉から手が出そうになる程欲しい人材だったが、彼が首を縦に振る事は無かった。
何故なら、将人は何時ソフィアが帰って来ても手伝えるように自分の時間を確保しておきたかったからだ。
そんな将人の日常は、『竜討伐の物語』の冒険をしていた頃と同じ、帰りに図書室に寄って本を借り、帰宅後すぐに勉強をするという生活で以前と違う所は冒険に行かない所と、本を自力で読まねばならない所。
以前はソフィアが読んだ内容を教えてくれていた。そのお陰で本は大好きになったのだけれど、まともに本を読もうとすると結構時間を食う。こんな時、時間を気にしなくて済む『リワインドタイマー』があればいいのにとつくづく感じるのだった。
◇ ◇ ◇
『竜討伐の物語２』のソフトは約１年前に販売され、売れ行きも好調だったようで、攻略本も多数出ていた。
ソフトが販売されて半年程過ぎた頃、思い出したかのように将人は『竜討伐の物語２』のソフトを購入した。ただ単にゲームがやりたくなったと言う訳ではない。これ以上ソフィア達を待つことが出来なくなってきたのだ。
攻略本コーナーには簡易な安いものから、完全攻略と書かれてある高価な物まで様々あったが、将人が手に取ったのは『竜討伐の物語２（職業ブックダイジェスト版）』
『竜討伐の物語』の冒険中にゲーム内で出てきた『職業ブックダイジェスト版』と同じタイトル名に魅かれた。
そう言えば、前はここから始めたのだったな…
パラパラと中身を捲ってみると、改善点や変更点が簡単に書かれてあった。目を引いたのは魔法獲得の方法。
以前はレベルアップに合わせて獲得できていた魔法が、経験値を稼ぐことによって得られる習得ポイントなるものがつくられており、その習得ポイントによって魔法を任意に選び獲得したり、また魔法を作り出せたりするらしいのだ。勿論ゲーム内なのである程度の縛りはあるだろうが、以前より自由度が高くなっている。
何よりも、職業によって規制されていた獲得魔法も、職業によって使用する習得ポイントは変わるが、どの職業でもおおむねどの魔法も獲得できるらしい。
例えば、ウィザードだと、『ファイヤー（火の魔法）』を獲得するのに習得ポイント『２』が必要だったとすると、ソルジャーだと『５』必要という具合だ。
『竜討伐の物語』の時には限られた魔法しか獲得できなかったが、自由度が高い分ソフィアが『ワープ（移動魔法）』をゲーム内で見つけた様に、ソフィアの元へ行く方法があるかもしれない。
当然、ゲーム内の出来事なので、ゲーム内に入らないと実際には使えないが、その点は大丈夫。なんせ、将人は『ファンタジックワールド』の魔法が使えるのだから。
「ゲームの中に入るのは二年ぶりだな」
将人は机の引き出しにしまっておいたソフィアから貰った指輪を取り出し、左の小指に装着した。別段、小指に装着しなければならない決まりなどなかったのだが、指輪の径が思ったよりも小さく小指しかはまらなかったのだ。
将人は少しドキドキしながら『ファンタジックワールド』と唱えた。
うまくいくだろうか…
ソフィアに連れられてゲーム内に入ったことは何度もあるが、自分が魔法を唱えて入るのは初めてだ。
その心配は取り越し苦労で。うまくゲーム内に入り込むことが出来、オープニングテーマが流れ出した。
うまくいったみたいだ。また、何処かの村から一からのスタートだな。覚えていた魔法とか使えると良いけどそんなうまくはいかないよな。
気楽にその様な事を考えているといきなり目の前が真っ暗になり、文字が浮かびだした。
え？どういう事だ？何か拙い事にでもなったか！
ゲーム内での予想もしない出来事に将人は動揺した。なんせ、今迄ソフィアと一緒に居ていた時にはこんな事一度も無かったのだから。
「『疑似ノーデスモード』に入ります。以前のデーターを読み取りますので、『竜討伐の物語』で使用したメモリーカードを差し込んでください。既に装着されている場合は暫くそのまま操作をしないでください」
一体どういう事だ？『疑似ノーデスモード』って？そんな事は『竜討伐の物語２（職業ブックダイジェスト版）』には書いてなかったぞ？
将人が不思議そうに考えていると再び文字が現れた。
「あなたのキャラクターネームは『マサト』で間違いないですね？」
何で『マサト』って知ってるんだ？あ、そうかセーブデーターを読み込んだからか…
画面に『yes』と『no』の選択肢が現れた為、取り敢えず将人は『yes』を押してみた。
