２７話 サービスですよ
マサトがリアンと一緒に道の駅の中に入ると軽食を取れるスペースの他、小売店が幾つかのブースに分かれ営み、客もそれなりに多く結構な賑わいを見せていた。
その広さは中学校の体育館程は有りそうだ。
ここで営んでいる品物は主に山で採れるものが多く、モンスターからドロップした毛皮や牙等を加工して民芸品として売る店や、山で採れる山菜を佃煮にした店、純粋に素材だけを扱う店等が多く見られた。
他には即座に食べられる郷土料理を売っている店や、甘いものを売っている店もあった。
一緒に来た親子連れはここで甘い餡蜜の様なものを美味しそうに食べていた。女の子の傍にはピーチとムンクがまだ一緒に居てその餡蜜を少し貰っている。
二匹ともあんなの食べて大丈夫なのかな？
ここへ来るためにはマサト達が乗ってきた乗合馬車の他、道の駅からノースバルビアを結ぶ直行便の他に、新たな行楽地である『ルナサフォラン』と言う場所からの直行便もあったので、閑古鳥が鳴くことはなかった。
『ルナサフォラン』とはこの道の駅より少し南の山を切り崩して作った行楽地で、美しい湖に川、温泉が売りで、勿論宿泊施設も充実している。
その周囲は大きな砦に守られておりモンスターが入れなくなっている為安心して余暇を楽しむことが出来るのだ。
安心と施設の充実にはやはり高いピネルが要求されるらしく、最低でも一泊１,０００ピネル以上は必要で利用客は高所得者が多い。
その様な人が訪れる場所としてこの道の駅は建てられたのだろう。全体的に値段が高い。
カナディフシティで買った一束５ピネルの薬草がここでは２０ピネル。それでもルナサフォランの宿泊客は買っていくのだからピネルの価値観が違うのだ。
店主に言わせると「僻地で物を買う時には割高になるのは当然」らしいのだが、薬草ってこの山でも採れるはずだよね。
先ほど手に入れた『ウルフの毛皮』をここで売ればいくらになるのだろうとついつい考えてしまった。
この施設の経営には乗合馬車組合も関わっており、御者が事務所で道中のモンスター出没の一件を報告していた。
その話を聞いた事務所の管理者が慌ててマサトとリアンの元へ飛んできた。
着用している衣装は高級スーツ、髪は黒髪でオールバック、いかにもホワイトカラーって感じだ。
「この度は誠にありがとうございました。乗客の方に何かあれば組合としても今後の運営に関わります。是非それ相応のお礼をさせて頂きたく…え、もしかしてリアンさんでしょうか。御高名はかねてから伺っておりました。まさか、乗り合わせたのがリアンさんだなんてなんと運が良かったのだろう。えっと…そちらの方は…」
またこのパターンか。どうせ僕は無名です。でも、有名になりたいと思っている訳では有りませんけど。
でも、毎回毎回その言い方何とかなりませんかね。
「はい、僕は駆け出しのマサトと言うものです」
あ、皮肉って言ってしまった。
リアンが隣でお腹を抱えながら必死になって笑いを堪えている。
リアンさん笑いすぎだし。
「い、いえ失礼しました。私は冒険者の方に疎くて、この度は有難うございました。今回の事はギルドに護衛失敗の報告をさせて頂き、組合の方からリアンさんと…」
「マサトです」
「すみません。マサトさんに護衛料を支払わせて頂きます」
ああ、手伝ってもらって怪我をしたら依頼失敗になっちゃうのか。ちょっと鈍そうな方だったけど独りで頑張ろうとしていたのも事実だしそれは可哀そうだな。
「あの…今回キラーウルフが五匹も出てきたことは全くの想定外だと思います。モンスターの動向を見ていると今後もこの様な事が起こりうると思います。今一度、護衛の数や実力を査定し直し依頼を出した方が良いかと思います」
マサトは黙る事が出来ずついつい口を挟んでしまった。
ホワイトカラーは苦虫を嚙み潰したような表情をして「君ねえ…」と言いかけた。
言いたい事は判る。護衛を増やしたり、質を上げたりすると依頼料も高くなるからだ。
「マサト君の言う通りですよ。今日のモンスターの動きは違和感がありました。同じ条件で護衛を依頼して何かあればギルドの責任にする事は間違っては無いと思うのですが、結局困るのは乗客です。乗客に何かあればもう馬車は利用されなくなるでしょう」
そんな時リアンの援護射撃が炸裂し、ホワイトカラーは黙りこくってしまった。
「あの、僕達の依頼料は結構です。今日の行動はサービスですよ。代わりに正確な報告をしてギルドに相応の護衛を依頼される事をお願いします。今後、護衛に当たる方の為にもです」
「判りました。仰る通りです。投資を渋って信用を失えば結局痛い目を見るのは私達でしょうね。そうさせて頂きます。今回のお礼と言っては何ですが、あなた方にこの割引カードを差し上げます。このカードを提示すればここの商品が七十五パーセント引きで購入できますので是非、ご利用ください」
七十五パーセント引き！ 有難うございます。って。七十五パーセント引きでようやく正規の値段じゃないか。
いい加減にしろい。
いつも読んで頂きありがとうございます。
