２０話 デビルエレファント
「私の大切な人が脳神経に障害を与える嗜眠性の病に侵されていて、三年もの間眠り続けているの。それを治療するにはどうしても『奇跡の活性薬』が必要なの」
「その薬は神経の伝達物資の喪失と疎外を両方治癒して嗜眠性の病患者を目覚めることが出来たという事例が報告されているのよ。藁にも縋る思いで薬を探したのだけど素材が無くて作れないといわれて…」
リアンは俯き加減にそう呟いた。
そうか。それでリアンさんはギルドに自ら依頼を出したのか。
そして、誰かがその依頼を受けた時協力が出来るように極力パーティーを組まないようにしていたんだな。
大切な人って…彼氏かな？リアンさん明るくて綺麗だものな、彼氏位いるよな。別に良いけどなんだか寂しい気分。
よく見ると俯き加減で哀愁漂うリアンさんも美しい。何とか協力してあげたいけど、そもそもデビルエレファントってどの様なモンスターだ？
マサトはいつも通りにパラパラと『CCガイドブックダイジェスト版』を捲った。
お、あったあった。ちゃんとピネルを払った分載っていてもらわないと困るよな。
デビルエレファント：巨獣目 陸上最大級モンスター 体長最大５ｍ
生息地 南のサバンナ
基本的に気性は穏やかだが、テリトリーに入られるとどんな相手であれ攻撃をする。
三本の角が有り、その真ん中の角には神経活性化の幹細胞が貯蔵されている為、高額薬剤の素材として乱獲された。その為、数が激減しており、捕獲や真ん中の角の採取以外の殺傷は法により禁止されている。
法を犯した場合は禁固刑十年若しくは罰金５００,０００ピネルの罰則が与えられる。
うわあ、体長五メートルかあ、パラプゾシアよりでかいぞ。殺傷せずに角を採取とは確かに容易ではない。それに誤って殺めてしまうと罰金５００,０００ピネルか。そりゃ誰も受けないわな。
さて、どうする…
『CCガイドブックダイジェスト版』を開き微動だにしないマサトを見てリアンは「やっぱり無理な相談だったかな」と思い、諦めた様に寂しそうな笑顔を浮かべため息をついた。
「うん、方法としてはこれしかないかな」
突然マサトはリアンの方へ向き直り、そう言った。
「え？」
「デビルエレファントをの角を取る方法だけどね、いけなくはないかなって」
「え？」
リアンはマサトから否定的なセリフが発せられると思っていたので、驚いて二度も聞き直してしまった。
「本当は『スリープ（眠り魔法）』を使えるプリーストがいたらいいのだけど、別の方法を考えるとすれば、麻酔の矢しかないかな。でも、長く眠らせるとデビルエレファントに機能的な障害が残るといけないので、僅かにウトッとさせるくらいのもの、そして一気に僕が角を切り落とす」
「え？麻酔の矢って？何をしようとしているの？」
「昔パラプゾシアを倒した時にも使ったんだけど、薬屋さんで麻酔薬を調合してもらいそれで矢を作って貰うんですよ。でも、前の時と違って出来るだけ傷つけたくないから注射みたいな感じの細い金属の物にしたいんだけど、リアンさんそれでも正確に当てられます？」
「それにデビルエレファントの大きさから考えて、足に打つと後で起き上がれなくなってそのまま死に至る可能性もあるから出来ればお尻辺りに当てて欲しいな」
「え？そんな戦い方って…」
あれ？前にパラプゾシアと戦った時にはテルさんには別段、何も言われなかったんだけどな？こんな戦い方はしないのだろうか？現実の世界では麻酔銃を使って猛獣を眠らす事なんて当たり前の様にやっているんだけどな。
「所でさあ、保護されているモンスターなのに角はとってもいいの？」
「ええ、細胞が活性化されている部分だからそこの角はまた生えて来るもの」
やった。角は再生するのだったら安心してこれから幾らでも狩れるな♪
「了解。じゃあ話を進めますね。リアンさん達はどの様な戦い方をしていたの？」
「えっと、簡単にいうと、弓はあくまでも威嚇でウィザードとプリーストは金縛り魔法や睡眠魔法をかけて、ソルジャーはゴリゴリ角を削り取る」
本当に簡単に言ったな。メンバーが揃っていればそれでいくよね。
「リアンさん、そのやり方でいくなら二人でやるのは無理だよ」
「そうだよ。だから、後二人程これから探そうかと…」
それも困ったな。よく判らない人とは組みたくないし。
うーん。でもなあ…
「そうだ、ねえ、リアンさん。薬屋さんと道具屋さんに行って満足のいく麻酔矢が出来なければ他のメンバーを探そうよ。でも、良いものが出来た時には僕に任せてくれます？」
リアンは「二人でデビルエレファントを倒す事など可能なのか？」と思う反面「祖父が成功しているのなら自分も挑戦してみたい」という気持ちが沸いた。それに、今回の採取が成功すればそれに続いて挑戦する人も増えるはず。
そうなれば『奇跡の活性薬』の流通も良くなるかもしれない。
「判った。それで先ず何をすればいいの？」
「リアンさん。先ず、僕は魔法のカバンが欲しいんだけど、依頼料の内の１０,０００ピネル程前払いして頂けませんか？」
「はあ？」
いつも読んで頂きありがとうございます。
新モンスターです。
