１７話 商談成立
「ちょっと、リアン君…」
マスターはリアンの登場に相当焦ったのか額に汗が滲んできていた。
なんせリアンはソロ活動が多いとはいえこのギルドの稼ぎ頭の内の一人。堅実な仕事には定評があり、もうあとわずかで『評価値５』になろうかと言う人物だ。
評価値はこの街だけでなくこの世界の共通資格みたいなものなので『評価値５』の人物がいるだけでこの街だけではなく他の街に住んでいる相当な大物からの依頼も入る事がある。その大物の依頼を成功させることによって更にそこのギルドの評判も上がるので、まさに良いこと尽くめ。
そんな彼女はまさに金の卵、機嫌を損ね他所の街へ行かれでもしたらギルドにとって非常事態宣言を出すほどの問題なのである。
「マスター。私はマスターの事を誠実で優秀な人物だと思っていたのだが、それは間違いだったようですね」
リアンの辛辣なセリフがマスターの胸に突き刺さる。
マスターは額の汗を忙しなく拭いながら狼狽えている様だった。
「ちょっとマスターしっかりしてください。男らしい所を見せてくださいよ、格好が悪いです」
声を張り上げるとまではいかないが、トーンを上げてマスターを叱咤したのはマリーだった。
その声を聞いてマスターがマリーの顔を見るとまさに鬼の形相。
それに「なんだなんだ」冒険者達はその周りに集まってくるものだからマスターにとっては八方塞がり状態。
その様な状況下において止めの一撃は更なるリアンの言葉
「マスター、彼を怒らせると一生後悔すると思いますよ」
マスターは「リアンにここまで言わせる人物とは一体何者だ」と言う疑問を抱いたが、もはやそれどころではない。すぐさま九十度に頭を下げた。
「ついつい、目先の感情でギルドの利益を優先させようとしてしまいました。申し訳ありません。マサトさん。もう一度ちゃんと話をして頂けませんか」
マスターともあろう人が大勢の人の前で頭を下げた。『情は人の為ならず おのがこゝろの慰めと知れ』と言いますから、これは立ててあげねばいけませぬ。
「判りました。マスターさん。話し合いに応じます。頭を上げてください」
マサトがそう言うと目を潤ませたマスターはガシッとマサトの両手を掴み「有難う、有難う」二度頭を下げた。
周りで見ていた冒険者達も最初は怪訝そうな表情を浮かべていたが、マスターの潔い態度に目を丸くしていた。いささか悪印象も緩和されたようである。
マリーとリアンは当然の様に腕を組んで偉そうに頷いていた。
マスターに「立ち話もなんだから」と促され四人は奥の事務所に向かった。
マリーも受付をほったらかして当たり前の様についてくる。
何故マリーさんも来るのかな？仕事は？
事務所に着いたマサト達は机を挟みクッション性の良いソファーに腰を掛けた。
再度、マスターはマサトへ深々とお詫びをした後、話を始めた。一番気になっていたのはリアンの『彼を怒らせると一生後悔する』と言う言葉だった。
（あれはいったいどういう意味だったんだ…）
ただ、あのリアンの一言がマスターの謝罪を決断させた事は間違いがなく、その判断に誤りが有りとも思ってはいない。だが、そうまで言わす何かをどうしても知らねば気が収まらなかったのだ。
リアンの言葉の意味はマスターが思っているより随分深かった。強い事もそうだが、時渡りをしてこの世界の新たな歴史を作った人物だという事を知っているからだ。
勿論リアンはそんな事を言うつもりはさらさらない。言おうと思っている事は強さのみ。それは個人登録されているハーミットソルジャーレベル２７の強さを伝える事だった。
マスターと受付嬢ならマサトの職業が何であるかを知っているはず。リアンはそう踏んだのだ。
「先ずは商談の話を済ませたい。先程勢い余って余計な事まで言ってしまったのだが、レア素材に関しては今後の依頼主との信頼関係を確保するためにも、是非ともギルドを通しての欲しいと言ったのは事実なのだ。それはこのギルドに登録している冒険者達にとっても良い話だと思っている」
マサトとすれば、適正価格さえ頂ければ何処に売却しようが構わない。
「正直言って、僕はピネルが無く困っています。料理屋に買い取って頂ける額と同じなら喜んでギルドに売却しましょう、それと、もう一つ約束を守って頂きたい事が有ります」
「なんだね？全て出来るとは言えないが、話は聞かせて貰ってもいいだろうか」
「今回の様な事が再び起こるなら、僕は他所の街で個人登録を行います。同じ事が起らない様に依頼料の適正化を約束して貰いたいのです」
「判った。評価値による差額は世界で決められた共通認識なので変えられないが、依頼料そのものの適正化を図ると約束しよう。今回の『ビッグベアーの肝』の依頼料は『評価値１』で百グラム辺り２５ピネルから３８ピネル、鮮度により変動する』でどうだろうか。その様に依頼主に依頼料変更を申し出る、それが通らなければ料理店で売るといい」
「それと、今回のビックベアー討伐依頼によってマサト君の『評価値は２』に上がった。『ビッグベアーの肝』の納品はその後なので評価値２の給金を払わせてもらう事にする、それでどうだろうか」
マサトはマスターに右手を差し出した。
「勿論異論はありません」
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