夏が始まる？誰にもわからない
この物語と章は元々英語で書かれ、日本語に翻訳されました。最善を尽くしましたが、文法や代名詞の誤りがあるかもしれません。しかし、作品の不条理なトーンを考慮すれば、それらを許容していただき、作品の不条理なトーンにおける意図的な芸術的選択として捉えていただければ幸いです。
1月なのに夏休み。夏どころか春にもなっていない。もしあなたが何らかの理由で最初の章ではなくこの章から読み始めたのなら、きっと私が薬でもやっているのかと疑っているでしょう。もちろんそんなことはありませんが、私の文章スタイルは時々そう思わせるかもしれませんね。最初の段落で雅と悠斗が、問題になりそうなことをしていないのはなぜだろうと思っているかもしれません。それは、そういう展開になるからです。でも、書き始めた時は、過去16章くらいは良いものとは言えなかったのに、なぜか良いものにしたかったのです。
「今、コンドームが入った大きな木箱が私たちのすぐそばに落ちてきたら、面白いと思わない？」悠斗と二人で公園にいて、過去に起こったことなど何もかも忘れて、幸せで平和な日々を送っている雅がそう言った。
雅は数秒待ったが、箱は落ちてこなかった。代わりに高見が現れ、夏休みが始まる前に、たとえ既に始まっていても、学校中の生徒は営利目的のクラブを新設するか、何らかのプログラムに参加しなければならないと告げた。
雅は口を開こうとしたが、高見に遮られた。
「事前に確認したんだけど、『鏡原雅美ファンクラブ』とか『王室召使いクラブ』とか、どんな形であれ禁止だって言われたんだ。」
「ちょっと聞いてくれよ、僕たちで――」
「悠斗、名前を言う前に、ましてや半分も言わないうちに遮るわよ。もしかしたら許されるかもしれないけど、著作権の関係では絶対に無理。」
雅美と悠斗は二人とも拗ねていたが、第4章に登場した瑞希えなが突然現れ、雅美に花束を叩きつけた。
「よくも私を忘れたわね、意地悪！」雅美は何度も泣き叫んだ。
「あんた一体誰だよ？」悠斗は尋ねた。というのも、彼女は前述の通り、ユイと彼女のバニーガール姿の騒動にスポットライトが当たる前の第4章にしか登場していなかったからだ。
「私は瑞希えな。花を作るのよ！」彼女はそう叫びながら、悠斗の口に花束を押し込もうとした。
「あなたたち二人がリサイクルとかそういう活動に特化した部活を作ってくれたら、絶対に許してあげるわ。」彼女は口を尖らせながら、花で雅を叩き続け、別の花束を悠斗に詰め込もうとした。
雅が何か言ったが、花に声がかき消されてしまったので、高見が瑞希に訳した。「わかったわ、私と悠斗を放っておいてよ」
こうして雅と悠斗は花にぶつかられることもなくなり、瑞希は二人と一緒に歩き始めた。ところが突然、瑞希の脳の一部が失われ、頭に穴が開いてしまった。そう、撃たれたのだ。
「私が殺人犯よ！」突然現れた唯がそう言い放ち、弾丸が発射された。彼女がそうした理由は何もない。ただ純粋にゲームが好きで撃ちたかっただけ。要するに、退屈だったから撃ったのだ。ホラー映画なら動機としては物足りないだろうが、幸いこれはただの不条理な物語だ。
「ねえ、たとえ彼女が厄介者だったとしても、親切心からリサイクルクラブを始めるわ」雅は思わず口にした。
二人は学校へ行き、承認を得た。ところで、他にも承認されたことがある。レイがなぜか刑務所行きを免れたのは、弁護士が奇跡を起こしたと言う人もいれば、彼女が弁護士と寝た、あるいはその両方だと言う人もいるが、真実は誰にもわからない。
レイは当然、雅を追いかけようとしていた。しかし、彼女を探している間に、雅は部活動の承認を得て、何事もなかったかのように学校を出て行った。
「リサイクルは今すぐ始めるべき？それとも学校が始まるまで待つべき？」
「学校が始まるまで待つべきよ。今は、ブロックで作ったお城じゃなくて、あなたが本当に欲しいお城を買うのに十分なお金を稼ぎ始めるべきよ」と、ユイは明らかに卑猥な仕草でニンジンを食べながら提案した。
「よし、レモネードスタンドから始めよう！」と雅が叫んだ途端、背中に鋭い痛みが走った。レイに蹴られたのだ。
「いろいろあったけど、私は刑務所には入っていない。これからも検閲反対のために戦い続けるわ。あなたを始末するために戦うと言いたいところだけど、現実的にはヒットマンがもうすぐそれをやってくれるわ」とレイは言い残して走り去った。
遠く離れた場所にいたヒットマンは雅の頭を狙って発砲したが、雅は地面を転がってから立ち上がったため、ヒットマンは代わりに草むらを撃ち、最後の弾丸を無駄にした。ヒットマンにとっては気の毒だったが、報酬は既に受け取っていたので、特に気にも留めていない。
レイはまだ逃げていたが、学校の入り口からはまだ見えていた。しかし、皆の方へ吹き飛ばされたことで、彼女の姿はよりはっきりと見えるようになった。
「天使のように見えるけど、私はまだ悪魔のコスプレをしているのよ。でも、たとえ悪魔だとしても、私は救世主がするようなことをしたの。だから、裁判官の時みたいに、ロボットの女の子たちとかさゆの件とか、あんなに手の込んだことを繰り返す必要はないわ。さあ、合法的にできる限りの苦痛を彼女に与えなさい！」数章前に登場した女性がそう言った。もし彼女のことを覚えているなら、彼女は結局、助けに戻ってきてくれたのだ。
「どうしてそんなことを知っているの？」雅は尋ねた。
「とにかく、ミズキはさっき忘れられたって言ってたけど、第9章で現れて、みんなに花を売ってみたらどうかって提案してきたわよ。」
「ああ、そうだったわね。」ミヤビは頷いた。
「よし、じゃあレイと戦って。私の名前はまた今度…」
コスプレした女性はバスに轢かれて言葉を遮られたが、大丈夫だった。彼女は立ち上がり、鼻血を少し出しただけだった。アニメで可愛い女の子を見た時に出る鼻血みたいなものだ。それでも彼女はレイが立ち上がるとすぐにその場から逃げ出した。
「どうすれば彼女を非致命的に傷つけられるだろう？」ユウトが尋ねた。
「たぶん水風船で。」ミヤビはそう言って、たくさんの水風船が入った箱を出現させた。
「よし、みんな、レイに水風船を投げつけろ！」
そして、実際にレイには何度も水風船が投げつけられ、彼女はびしょ濡れになった。いや、そうではなかったが、とにかく彼女は立ち上がって去っていった。
「ちくしょう、次の章でまた彼女と戦わなきゃならないのか」ユウトはうめいた。
「ホットチョコレートとスモアをどうぞ！」ミヤビは笑顔で、発泡スチロールのカップに入ったホットチョコレートと、スモアが乗ったお皿をユウトに手渡した。
ユウトはうめき声を止め、スモアとホットチョコレートを楽しんだ。それを見てミヤビは、まさに彼女にふさわしい、可愛くて萌えなアニメ少女のように微笑んだ。
夏休み編は10章以上欲しいのですが、意図せず隔月で公開するスケジュールでは大変です。しかも、私が書いている2つの大規模なファンフィクションと、ホラー映画の脚本も含めると、さらに大変です。時間がかかっても、夏休み編は必ず完成させます。それがこのシリーズの終わりになるのでしょうか？いいえ、絶対に違います。
夏休み編の後、最終章と最終話に至るまでに少なくともあと2つのストーリーアークがあるような気がします。しかし、その2つの謎めいたアークについてはまだ計画していません。 だから、私自身もそれが何なのか、あるいは2つ以上になるのかどうかも分からないんです。ただ、エンディングについてはいくつかアイデアがあります。スケジュール的に、2029年に最終章を公開する際に失敗しないことを願っています。
