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雪かき

　ある北国の学校では冬の時期、体育館の入り口周辺の雪かきを、生徒たちが行っている。

　これは昔からの伝統だ。大雪でグラウンドを使うことができないけれど、この学校の体育館は、みんなで一斉に使うことができるほどには広くない。それで体育館を使えない時に各部が、代（か）わりばんこに雪かきをしたのが、発端となっている。

　昔は運動部だけでやっていたのだが、ボランティア精神を養（やしな）えるからと、教師陣が拡大を推奨（すいしょう）、いつしか文化部も加わるようになった。

　一つの冬で、運動部なら三回か四回、文化部なら一回か二回、当番が回ってくる。

　この雪かき、生徒たちは嫌々な顔で作業をしているのかというと、そうでもなかった。

　というのも、ある時、野球部がちょっとしたイタズラをしたのだ。

　作業を終えたあと、きれいになったアスファルトの上に、雪を再び置いたのである。ホームベースの形に、ほんのちょっとだけ。

　その結果、「今日の当番は野球部か」と話題になった。

　それ以降、他の部もマネをするようになる。雪かきを終えたあと、自分の部だとわかるような目印（めじるし）を残すのが、当たり前になった。

　このイタズラ、自分でやるのも、人のを見るのも、楽しみにしている生徒たちは多い。

　ある日のことだ。校長が体育館の前を通りかかると、今日の雪かきはすでに終わっていた。

　そして、アスファルトの上には、雪でつくられた平面のヒマワリ。

　ということは、今日の雪かきを行ったのは・・・・・・。

「ふむ、園芸部か」

　また、別の日のこと。校長は体育館の前で見つける。アスファルトの上には白い雪で、この学校の名前が書かれていた。

「ふむ、行書（ぎょうしょ）体か。今日は書道部だな」

　クイズ感覚を楽しむ校長。

　ところが、そうじゃない。今日の当番、書道部ではなく、実は生徒会。

　さらにつけ足しておくと、先日のヒマワリも間違っている。園芸部ではなく、美術部だった。

　こういう誤解がちょくちょく起こるのも、この学校ならではの、冬の名物（めいぶつ）だ。

　美術部は毎回、誰もが知っているような世界的名画を目印に使うので、生徒たちの間で特に人気があった。

次回は「優勝パレード」のお話です。